A lo largo de un siglo

Jos¨¦ Mar¨ªa de Areilza y Mart¨ªnez Rodas, pol¨ªtico y diplom¨¢tico, ex ministro de Asuntos Exteriores, naci¨® en Bilbao el 3 de agosto de 1909. Hijo de un conocido m¨¦dico de Bilbao, comenz¨® la carrera de Medicina, que abandon¨® el segundo a?o para iniciar los estudios de Ingenier¨ªa Industrial en la Escuela de Bilbao. Compatibiliz¨® estos estudios con la carrera de Derecho en la Universidad de Salamanca, donde se licenci¨® en 1932.Al advenimiento de la Segunda Rep¨²blica, Espa?ola, el 14 de abril de 1931, luch¨® pol¨ªtica mente por la monarqu¨ªa. En las elecciones legislativas de 1932 y 1936 se present¨® como candidato mon¨¢rquico por Vizcaya, pero no consigui¨® su elecci¨®n. Tuvo una activa participaci¨®n durante la guerra civil, por lo que fue condenado a muerte por un tribunal de Bilbao. Logr¨® escapar y, a la ca¨ªda de esta ciudad en poder de las tropas de Franco, fue nombrado alcalde, en junio de 1937.

De 1938 a 1939 fue Director General de Industria, Consejero Nacional de Falange y miembro de la Junta Pol¨ªtica. Por su condici¨®n de Consejero perteneci¨® a las Legislaturas II, III y IV. Volvi¨® a las Cortes en 1975, en la X Legislatura, por su condici¨®n de Ministro.

En 1947 fue nombrado embajador de Espa?a en Argentina, cargo que ocup¨® hasta 1950. De 1954 a 1960 represent¨® a Espa?a ante Estados Unidos. Este ¨²ltimo a?o fue designado para ocupar la embajada de Espa?a en Francia. Durante su estancia en Par¨ªs mantuvo los primeros contactos con la Comunidad Econ¨®mica Europea. Renunci¨® al cargo en 1964 por discrepancias pol¨ªticas.

En 1966 -y tras ser embajador en Argentina, Estados Unidos y Francia- fue nombrado Secretario Ejecutivo del Consejo Privado de Don Juan de Borb¨®n, heredero de Alfonso XIII, cargo que ocup¨® hasta el 22 de junio de 1969, fecha en que Don Juan Carlos fue nombrado sucesor a la Jefatura del Estado y dicho Consejo fue disuelto. Durante esta etapa mantuvo actitudes cr¨ªticas frente a ciertos aspectos del r¨¦gimen de Franco. Realiz¨® una activa campa?a de publicaciones y conferencias exponiendo su idea de que "La monarqu¨ªa es la ¨²nica forma de transici¨®n pol¨ªtica y social hacia la democracia en el m¨¢s breve plazo con el m¨¢s corto riesgo". Fue designado ministro de Asuntos Exteriores en el primer Gobierno de la monarqu¨ªa (1975-1976).

Durante esta etapa visit¨® todos los pa¨ªses de la entonces CEE (Comunidad Econ¨®mica Europea), firm¨® el tratado con Estados Unidos, normaliz¨® las relaciones con Portugal, se entrevist¨® con Pablo VI... Ces¨® de su cargo el 7 de julio de 1976, al constituirse el segundo gobierno de la monarqu¨ªa, presidido por Adolfo Su¨¢rez, cargo para el que Areilza fue un firme candidato. Fue promotor, junto con P¨ªo Cabanillas, del Partido Popular creado en noviembre de 1976 y que luego se integr¨® en UCD; en febrero del 77 fue elegido vicepresidente del PP.

El 25 de marzo de 1977, por discrepancias con Adolfo Su¨¢rez en la formaci¨®n de la Uni¨®n de Centro Democr¨¢tico, UCD, de la que aquel PP formaba parte, Areilza dimiti¨® de su cargo y se dio de baja en el partido, anunciando su renuncia a presentarse a las elecciones del 15 de junio de 1977.

En noviembre de ese a?o fue el principal promotor de la Federaci¨®n Liberal, constituida con la participaci¨®n de cinco formaciones pol¨ªticas liberales, presidida por Areilza. Esta iniciativa se convirti¨® pronto en el Partido Acci¨®n Ciudadana Liberal, del que fue elegido presidente.

Antes de las elecciones del 1 de marzo de 1979, Acci¨®n Ciudadana Liberal entr¨® a formar parte de Coalici¨®n Democr¨¢tica, formaci¨®n por la que fue elegido diputado por Madrid, junto a Manuel Fraga y Alfonso Osorio.

En el Congreso de los Diputados fue miembro de las Comisiones de Administraci¨®n Territorial, de Asuntos Exteriores, de Econom¨ªa y de Industria y Energ¨ªa.

El 11 de mayo de 1981 fue elegido por mayor¨ªa absoluta presidente de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa. Al no salir elegido diputado en los comicios del 28 de octubre de 1982, no pudo continuar en la presidencia de este organismo y se vio obligado a dimitir el 24 de enero de 1983.

Areilza fue miembro de la Real Academia de Ciencias Morales y Pol¨ªticas desde 1966. El 24 de abril de 1987,fue elegido miembro de la Real Academia Espa?ola, para ocupar el sill¨®n G, que hab¨ªa pertenecido a Manuel D¨ªez Alegr¨ªa. Tom¨® posesi¨®n del mismo en diciembre de 1987, en presencia de los Reyes de Espa?a. Su discurso de ingreso fue una reflexi¨®n sobre el porvenir de la lengua espa?ola. Fue contestado por Joaqu¨ªn Calvo Sotelo. Es autor de numerosas publicaciones. Public¨®, en 1992, sus memorias A lo largo del siglo, 1909-1991.

Despu¨¦s de abandonar la pol¨ªtica sigui¨® manteniendo una actividad continua, dedic¨¢ndose a escribir libros y art¨ªculos y a preparar conferencias. Ha compaginado estos trabajos con colaboraciones en diversos medios de comunicaci¨®n como el diario EL PA?S o la Cadena SER donde particip¨® en el Programa Hoy por hoy de I?aki Gabilondo. Seg¨²n su propia opini¨®n, "Ia actividad del hombre tiene que ir aumentando a medida que se acerca al final".

En marzo de 1992 se mostr¨® partidario de modificar algunos art¨ªculos de la Constituci¨®n Espa?ola para dar cumplimiento a los acuerdos pol¨ªticos y econ¨®micos firmados en Maastricht por los 12 pa¨ªses de la Comunidad Europea. Fundamentaba su razonamiento en que el tratado supone para los pa¨ªses comunitarios una p¨¦rdida de parte de soberan¨ªa.

Jos¨¦ Mar¨ªa de Areilza se cas¨® con Mar¨ªa Mercedes Churruca y Zubur¨ªa, condesa de Motrico, con la que tuvo seis hijos, la peque?a de los cuales, Cristina Areilza, falleci¨® en 1984.