British Airways negocia con Boeing y Airbus un contrato de medio bill¨®n

British Airways anunci¨® ayer sus planes para adquirir en tomo a un centenar de aviones por un coste estimado en unos 2.000 millones de libras esterlinas (unos 501.340 millones de pesetas) para reemplazar la flota de sus filiales regionales. La compa?¨ªa a¨¦rea brit¨¢nica a?adi¨® que est¨¢ negociando el contrato con Boeing y con Airbus. Ser¨ªa la primera vez que esta compa?¨ªa incorporase a su flota los aviones del consorcio europeo.

British Airways, por primera vez, va a poner a Airbus enfrente de Boeing, habitual suministrador de la compa?¨ªa brit¨¢nica, para un pedido de aviones de corto recorrido que puede alcanzar los 2.000 millones de libras esterlinas, unos 501.340 millones de pesetas.La compa?¨ªa ¨¢erea espera la entrega de 30 aviones a partir de septiembre de 1999, lo que supondr¨ªa una inversi¨®n entre 400 y 600 millones de libras (entre 100.000 y 150.000 millones de pesetas), y tambi¨¦n prev¨¦ la compra de otros 70 aviones para sus filiales francesa (Air Libert¨¦) y alemana (Deutsche BA).

British Airways es un fiel cliente de Boeing y nunca ha adquirido un aparato del consorcio europeo Airbus, aunque posee una decena de A-320, heredados tras la compra de British Caledonian en 1987. Los aparatos que van a competir por este contrato millonario son los Boeing 737 y Airbus A-319, A-320 y A-321. Y est¨¢ previsto que sustituyan los McDonnell Douglas MD-83, British Aeropspace ATP y Fokker 28 y 100.

"Aceptaremos la mejor propuesta, as¨ª que Airbus tiene las mismas posibilidades de ¨¦xito [que Boeing]. Esperamos tomar una decisi¨®n antes de Navidad", declar¨® ayer Bob Ayling, director general de British Airways.

"Elegiremos la oferta que nos permita reducir costes de explotaci¨®n y de mantenimiento, as¨ª como cumplir las normas anti-ruido", a?adi¨®. Ayling subray¨® que quieren seleccionar un solo constructor, por lo que Airbus tendr¨¢ una oportunidad para romper el monopolio de suministro estadounidense a la compa?¨ªa brit¨¢nica.