Clinton acepta el acuerdo alcanzado por Annan

El presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, anunci¨® anoche que el acuerdo conseguido por Kofi Annan en Bagdad satisface las exigencias norteamericanas, pero a?adi¨® que no va a desmovilizar por el momento sus fuerzas en el golfo P¨¦rsico. Clinton no ocult¨® su escepticismo respecto al cumplimiento por parte del presidente iraqu¨ª, Sadam Husein, de su acuerdo con el secretario general de la ONU. "Si Sadam tampoco cumple esta vez su palabra", dijo, "todo el mundo comprender¨¢ que Estados Unidos tiene todo el derecho a responder en el momento y por los medios que escoja".

La Operaci¨®n Trueno del Desierto se evapor¨® finalmente antes de haber sido descargada sobre Irak. En una comparecencia ante la naci¨®n desde el Despacho Oval, Clinton acept¨® que el acuerdo alcanzado por Annan permite el acceso "inmediato, sin restricciones e incondicional" de los inspectores de Unscom a "todos los lugares, incluidos los palacios presidenciales", donde sospechan que Irak fabrica o almacena armas qu¨ªmicas y biol¨®gicas. Esa era la condici¨®n norteamericana.Clinton a?adi¨® que, como se esperaba, la ¨²nica contrapartida ,obtenida por Sadam Husein es que los inspectores vayan acompa?ados de diplom¨¢ticos internacionales. "Si se cumple, y ¨¦se es un gran 'si"', dijo Clinton, "el acuerdo permitir¨¢ el libre trabajo de Unscom". Pero se?al¨® que juzgar¨¢ al l¨ªder iraqu¨ª "no por lo que dice, sino por lo que hace". "Si no cumple esta vez, las consecuencias ser¨¢n serias", advirti¨®.

El presidente de EE UU precis¨® que no emitir¨¢ un juicio definitivo sobre el acuerdo hasta conocer "varios detalles que deben ser aclarados a nuestra plena satisfacci¨®n". Annan regresar¨¢ hoy a Nueva York e informar¨¢ a los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad y luego al conjunto de ese organismo.

Clinton, que agradeci¨® al secretario general de la ONU, los soldados norteamericanos y a los aliados de Estados Unidos su, participaci¨®n en la resoluci¨®n de la crisis, inform¨® de que, antes de dar su cautelosa aprobaci¨®n al pacto, hab¨ªa hablado por tel¨¦fono con Annan, Tony Blair, Bor¨ªs Yeltsin y Jacques Chirac.

Aunque la Operaci¨®n Trueno del Desierto queda en el limbo de las amenazas no materializadas, EE UU mantendr¨¢ una fuerte presencia militar, incluidos dos portaaviones, hasta finales de marzo y quiz¨¢ hasta el pr¨®ximo septiembre, seg¨²n inform¨® el Pent¨¢gono. "He ordenado", dijo Clinton, "que nuestras fuerzas mantengan un alto nivel de preparaci¨®n hasta que comprobemos que los inspectores pueden ir all¨ª donde quieran".

Esa actitud fue apoyada por Newt Gingrich, presidente de la C¨¢mara de Representantes, y otros republicanos. "Debemos estar preparados para una acci¨®n inmediata si Sadam no cumple", dijo Gingrich. "Dado el pasado de promesas incumplidas de Sadam, creo que vamos a tener que volver a tratar este problema en uno o dos meses", augur¨® el senador John McCain. Trent Lott, l¨ªder republicano en el Senado, denunci¨® que Clinton carece de "una pol¨ªtica a largo plazo" respecto a Irak.

La Casa Blanca insisti¨® en que el acuerdo ha sido posible porque EE UU ha esgrimido el "gran garrote". Seg¨²n el propio Clinton, "nuestra dura respuesta fue esencial" para que Sadam cediera. La crisis de los inspectores, que ha durado cuatro meses con dos episodios de alta fiebre, ha demostrado, seg¨²n el presidente, que la diplomacia debe estar apoyada por la disposici¨®n a usar la fuerza".

La secretaria de Estado norteamericana, Madeleine Albright, y el embajador de Estados Unidos ante la ONU, Bill Richardson, fueron los encargados de examinar el acuerdo alcanzado en Bagdad para asegurarse de que satisfac¨ªa las exigencias norteamericanas. Albright conoci¨® el contenido del acuerdo a trav¨¦s de Richardson, que recibi¨® una copia durante una reuni¨®n celebrada ayer por la ma?ana en Nueva York por los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU. Albright tambi¨¦n habl¨® por tel¨¦fono con sus hom¨®logos ruso, brit¨¢nico y canadiense.

Kofi Annan emerge como el gran vencedor de la crisis. A diferencia de Javier P¨¦rez de Cuellar en la guerra del Golfo de 1991 y Butros Butros-Gali en Bosnia, el actual secretario general de la ONU puede apuntarse el gran ¨¦xito diplom¨¢tico de haber evitado el ataque a Irak. Ha conseguido los objetivos proclamados por EE UU, pero deteniendo su m¨¢quina militar.

Nacido en Ghana hace 59 a?os, educado en EE UU y elevado a la secretar¨ªa general despu¨¦s de que Washington vetara a Butros-Gali y propusiera su nombre, Annan ha reafirmado la imagen que siempre ha querido dar: la de alguien que comprende a los norteamericanos, pero que no es su marioneta.