Al 'Pathfinder' le falt¨® un cepillo

Al peque?o veh¨ªculo explorador de la misi¨®n Mars Pathfinder, el ya c¨¦lebre robot de seis ruedas que se pase¨® el verano pasado por Marte analizando rocas y suelo, le falt¨® un cepillo para que los ge¨®logos planetarios tuvieran ahora menos problemas a la hora de interpretar los datos que tom¨®, dijo Klaus Keil, de la Universidad de Hawai, en el simposio sobre retorno de muestras de Marte.El problema, explic¨®, es que el espectr¨®metro que el robot pon¨ªa sobre las rocas analizaba ¨²nicamente una capa superficial muy fina y ahora la duda es si los datos corresponden exactamente a la roca en cuesti¨®n o a un "maquillaje mineral¨®gico", es decir, el polvillo que puede estar depositado en la piedra y ajeno a ella. "No se ha podido determinar el origen ¨ªgneo o sedimentario de algunas rocas analizadas. Si el robot de Pathfinder hubiera tenido un cepillo para limpiar la superficie de cada roca y eliminar el polvillo antes de acercar el espectr¨®metro, los datos recibidos ser¨ªan menos controvertidos", coment¨® Keil.

No cuestiona esta carencia el ¨¦xito rotundo de la misi¨®n, puesto que, recordaron los expertos, el primer objetivo de Mars Pathfinder era ensayar nuevas tecnolog¨ªas de la propia sonda interplanetaria.