Hakkinen vence gracias a un pacto de amigos

Un pacto de compa?eros permiti¨® al finland¨¦s Mika Hakkinen comenzar la temporada de la f¨®rmula 1 tal como la hab¨ªa acabado: ganando. El Gran Premio de Australia, que ayer se disput¨® en Melbourne, pudo escap¨¢rsele si su compa?ero de equipo en McLaren-Mercedes, David Coulthard, no le hubiera permitido adelantarle en la parte final de la carrera, poco antes de entrar en la meta. El escoc¨¦s no hizo m¨¢s que cumplir un pacto. Los dos pilotos de McLaren salieron en la primera l¨ªnea de la parrilla y acordaron que quien pasara la primera curva en primer lugar ser¨ªa respetado por su compa?ero.Los dos McLaren demostraron durante la semana que eran los dos coches m¨¢s fiables y los m¨¢s eficaces del Gran Premio de Australia. Y la carrera confirm¨® lo que ya se intu¨ªa. Hakkinen y Coulthard salieron los primeros y as¨ª se mantuvieron durante las 58 vueltas al trazado de Albert Park. Al cruzar la primera curva en primer lugar, el finland¨¦s ya sab¨ªa que, salvo imprevistos, acabar¨ªa ganando la carrera. Sin embargo, un malentendido entre ¨¦l, y su taller le releg¨® a la segunda plaza.

Transcurr¨ªa entonces la vuelta 36? Hakkinen entr¨® en talleres, pero cuando pas¨® por delante del reservado a su escuder¨ªa comprob¨® que nada estaba preparado. Opt¨® por regresar a la pista a toda velocidad y se par¨® cuatro vueltas despu¨¦s. Pero su compa?ero Coulthard ya le hab¨ªa superado. "Entr¨¦ en mi box y estaba vac¨ªo. Me qued¨¦ perplejo", explic¨® el piloto finland¨¦s.

A dos vueltas del final, el escoc¨¦s aminor¨® su marcha para que Hakkinen pudiera adelantarle en la parte final de la recta. ?Lo hab¨ªa olvidado!", indic¨® en tono ir¨®nico Coulthard para explicar los motivos de su decisi¨®n. Dave Ryan, nuestro director, me record¨® el acuerdo que ten¨ªamos entre Mika y yo. Me apart¨¦ para dejarle pasar". Gracias a este gesto, Hakkinen pudo ganar su segunda carrera consecutiva, tras haberse impuesto en la ¨²ltima el a?o pasado, en Jerez de la Frontera. -

"Un gracias enorme, David", le dijo Hakkinen a su compa?ero de equipo. "Mientras iba en cabeza de carrera, siempre tuve una sombra que me segu¨ªa. Algunas veces muy cerca. Era David. Lo que hizo al final fue muy grande", agreg¨®. La demostraci¨®n de los dos monoplazas equipados con motores Mercedes y neum¨¢ticos Bridgestone -que logr¨® su primer triunfo en F-1- fue magn¨ªfica. Las inquietudes de los adversarios de los McLaren durante la semana quedaron justificadas. En Melbourne nadie pudo evitar su aplastante victoria. Nadie estaba a la altura de estos dos b¨®lidos y de sus respectivos pilotos. Ni el alem¨¢n Michael Schumacher (Ferrari), impotente antes de verse obligado a abandonar v¨ªctima de problemas mec¨¢nicos en la sexta vuelta, ni Jacques Villeneuve (Williarris-Mecachrome), actual campe¨®n mundial, que acab¨® relegado a la quinta plaza tras haber equivocado los reglajes de su coche. La tercera posici¨®n fue para el segundo Williams, pilotado por Heiriz-Harald Frentzen, que se impuso en una interesante lucha por subir al podio, pero que fue doblado por los dos McLaren. Eddie Irvine (Ferrari) concluy¨® cuarto y Johnny Herbert (Sauber-Petronas), sexto.

Schumacher pareci¨® desesperado en el momento del abandono, pero despu¨¦s recuper¨® la calma. "El motor se rompi¨®. La temperatura subi¨® de golpe y a¨²n no s¨¦ por qu¨¦. Hasta entonces nuestros tiempos eran bastante buenos. Espero que en Brasil todo nos salga mejor", se?al¨® el alem¨¢n. Villeneuve, en cambio, se sorprendi¨® por la potencia de los McLaren. "Su supremac¨ªa es dificil de aceptar. Deberemos trabajar a fondo para mejorar. Sin embargo, he ganado dos puntos y ya estoy mejor que el a?o pasado", dijo.

"No se puede atribuir el ¨¦xito de McLaren s¨®lo al sistema de frenado", dijo el ex campe¨®n mundial Alain Prost tras la carrera. "Es un todo: un excelente chasis, un supermotor, y unos neum¨¢ticos especialmente brillantes". La cuesti¨®n que se plante¨® en Melbourne de forma generalizada es c¨®mo ser¨¢ posible evitar que McLaren mate el Campeonato del Mundo y qu¨¦ deber¨¢n hacer las restantes escuder¨ªas para situarse a un nivel similar. El pasado viernes, siete escuder¨ªas se mostraron disconformes con McLaren por el sistema utilizado en sus frenos. La Federaci¨®n Internacional de Automovilismo dio una respuesta contundente: "Quienes no est¨¦n de acuerdo, ahora ya saben lo que deben hacer".