El SME incorpora la dracma y decide apreciar un 3% la libra irlandesa

Grecia se incorpor¨® ayer al mecanismo de cambios del Sistema Monetario Europeo (SME) con una paridad de 357 dracmas por ecu, que supone una devaluaci¨®n del 14% respecto de su ¨²ltima cotizaci¨®n. Con esta decisi¨®n, solicitada el viernes por el Gobierno de Costas Simitis, ¨¦ste refuerza su voluntad de acceder al euro en el a?o 2001. El Comit¨¦ Monetario decidi¨® tambi¨¦n apreciar un 3% la libra irlandesa.

Los directores generales del Tesoro de los Quince realizaron ayer en el Comit¨¦ Monetario lo que, en principio, ser¨¢n los ¨²ltimos ajustes de las monedas europeas antes de efectuarse la selecci¨®n -el primer fin de semana de mayo- de las admitidas al curo, y de establecerse las paridades fijas irrevocables.El ingreso del dracma, pedido por Atenas, sirvi¨® como ocasi¨®n para elevar a legal lo que ya era real en los mercados, una m¨¢s alta cotizaci¨®n de la libra irlandesa.

Los rumores de que algunos Gobiernos -sobre todo el alem¨¢n- presionar¨ªan para propugnar un realineamiento m¨¢s amplio, concentrado en las paridades de otras divisas del sur europeo y del marco finland¨¦s -que responden a econom¨ªas de gran crecimiento-, quedaron al final en nada. Se desvaneci¨® as¨ª la perspectiva de que hoy continuase el Comit¨¦ Monetario, esta vez a nivel ministerial.

La petici¨®n oficial de Atenas se produjo el pasado viernes. Pretend¨ªa aumentar la credibilidad sobre la pol¨ªtica econ¨®mica del pa¨ªs, tras un par de a?os de rigor y ¨¦xitos en el ajuste presupuestario y el control de la inflaci¨®n.

Pretend¨ªa tambi¨¦n demostrar que su pretensi¨®n de incorporase al euro antes de que circulen los billetes europeos en el 2001 va en serio: uno de los criterios de Maastricht exige que los aspirantes hayan acreditado dos a?os de estabilidad monetaria.

Esta estabilidad debe conllevar la pertenencia al Sistema Monetario Europeo tambi¨¦n durante dos a?os, seg¨²n la interpretaci¨®n m¨¢s rigurosa, de la que discrepa Londres.

Acuerdo de los bancos

A ¨²ltima hora del viernes, la moneda griega se depreci¨® en los mercados. Su paridad descendi¨® de 295,269 dracmas por ecu a 340 e incluso 350 y qued¨® fijada en 313,86. Un funcionario del Ministerio de Hacienda asegur¨® en Atenas, antes de empezar el encuentro del Comit¨¦ Monetario, que hab¨ªa un acuerdo de los bancos centrales de efectuar una devaluci¨®n del 14%, en consonancia con lo que sucedi¨® en el mercado. "Pero los l¨ªderes de los pa¨ªses mediterr¨¢neos pidieron una rebaja m¨¢s moderada", a?adi¨® esta fuente a la agencia Reuters.La revaluaci¨®n de la libra irlandesa tuvo un contorno m¨¢s t¨¦cnico. Responde a la apreciaci¨®n que de ella vienen haciendo los mercados financieros, considerando los importantes ¨¦xitos de la econom¨ªa isle?a y su vinculaci¨®n a la libra esterlina, actualmente muy fuerte.

En 1997, la divisa irlandesa lleg¨® a apreciarse hasta un 12% sobre su paridad central, bastante por encima de la banda estrecha de fluctuaci¨®n del SME (2,25%), pero dentro de la horquilla ancha del 15% establecida en la ¨²ltima reforma del mecanismo. ?ltimamente cotizaba en torno a tres puntos por encima de la banda estrecha, lo que se ha elevado a oficial.

Un an¨¢lisis de J. P. Morgan hab¨ªa disparado los rumores al vaticinar que esa revaluaci¨®n desencadenar¨ªa un realineamiento de la peseta, la lira italiana y el marco finland¨¦s, debido a que las econom¨ªas de estos pa¨ªses crecen a un ritmo superior a la media. Qued¨® en nada.