Siberia tiene un papel clave en el clima, seg¨²n los cient¨ªficos

El papel que juega la tundra siberiana en el control del clima mundial es tan o m¨¢s importante que el de la selva amaz¨®nica. Los resultados de un amplio estudio de investigaci¨®n sobre la capacidad de absorci¨®n por parte de los ecosistemas terrestres del di¨®xido de carbono atmosf¨¦rico, presentados ayer durante la ¨²ltima jornada del congreso sobre Cambio Global, que se celebra en Barcelona, as¨ª lo demuestran. Seg¨²n los datos aportados en el congreso, en el que participan m¨¢s de 800 cient¨ªficos de todo el mundo, los efectos del cambio clim¨¢tico y de usos del suelo sobre los ecosistemas terrestres son "tan evidentes", que las pol¨ªticas de desarrollo regional que se planteen deber¨ªan considerar no s¨®lo intereses econ¨®micos, sino tambi¨¦n ambientales.Seg¨²n resultados aportados por distintos investigadores, la tundra siberiana es el ecosistema que mejor resume los efectos del cambio clim¨¢tico. El an¨¢lisis de im¨¢genes de sat¨¦lite efectuadas desde 1985, y dado a conocer en el congreso, demuestra que en buena parte de Siberia est¨¢ avanzando el bosque boreal y que la fina capa de hielo que recubre esta amplia zona del planeta tiende a retroceder a causa del aumento de temperaturas en esa ¨¢rea. El contraste de im¨¢genes tambi¨¦n permite constatar, explic¨® Josep Canadell, secretario del programa Cambio Global y Ecosistemas Terrestres e investigador en el departamento de Ciencias Biol¨®gicas de la Universidad de Stanford, la progresiva desforestaci¨®n del Planeta y la m¨¢s que previsible desaparici¨®n de los tr¨®picos y de la sabana africana para ser sustituidas por tierras de cultivo.

Sequias persistentes

"Los cambios (del cambio clim¨¢tico) ya est¨¢n aqu¨ª", afirma Canadell. "En el futuro, fen¨®menos como el Ni?o o sequ¨ªas persistentes ser¨¢n m¨¢s frecuentes y probablemente m¨¢s intensos", advierte. La nueva informaci¨®n dada a conocer en el congreso sobre el comportamiento de los sumideros de CO2, que son las ¨¢reas donde se capta el di¨®xido de carbono atmosf¨¦rico, y de sus fuentes de emisi¨®n (industria y automoci¨®n, principalmente), revelan que las pr¨¢cticas agr¨ªcolas actuales favorecen la mayor presencia de este gas en la atm¨®sfera. La desaparici¨®n de grandes masas forestales en beneficio de la agricultura supone una p¨¦rdida global de la capacidad del planeta para absorber CO2. La situaci¨®n es cr¨ªtica en la selva amaz¨®nica o en las ¨¢reas tropicales de la China o la India, donde la producci¨®n de cereales se ha doblado en pocos a?os.Seg¨²n se ha puesto de manifiesto en el congreso de Barcelona, al ritmo actual de crecimiento industrial y de extensi¨®n de la agricultura, estos grandes sumideros de CO2 podr¨ªan desaparecer en menos de 50 a?os. Como consecuencia, se dar¨ªa un dr¨¢stico aumento del CO2 atmosf¨¦rico y una aceleraci¨®n brusca del proceso de calentamiento global que sufre la Tierra.