Prestigio y negocio

Random House, cuya fastuosa sede en el coraz¨®n de Manhattan tiene m¨¢s de 70 a?os de historia, es el principal editor de libros en Estados Unidos y adem¨¢s el mayor editor mundial en lengua inglesa, y sus ventas anuales ascienden a mil millones de d¨®lares (unos 150.000 millones de pesetas). Pero el valor de Random House no es s¨®lo num¨¦rico sino cuesti¨®n de prestigio cualitativo. Bajo sus diversas filiales publican, por ejemplo, Norman Mailer, Gore Vidal, Michael Crichton, Toni Morrison y John Updike, y en el pasado lo hicieron, entre otros, William Faulkner y Truman Capote. Con la publicaci¨®n en 1994 de Medianoche en el jard¨ªn del bien y del mal, de John Berendt, Random House se apunt¨® el ¨¦xito editorial de la d¨¦cada, comparable s¨®lo a los libros de autoayuda de Deepak Chopra, que tambi¨¦n son suyos.La organizaci¨®n de Random House es una mara?a de grupos y subgrupos entre los que se encuentran los sellos Knopf (matriz de la prestigiosa Vintage Books); Crown y Ballantine, especializados en el mercado de tapa blanda o paperback.

Random House formaba parte de otro consorcio, Advance Publications, bajo cuyo paraguas est¨¢n algunas de las revistas m¨¢s prestigiosas de EE UU: The New Yorker, GQ y Vanity Fair. Al desprenderse de Random House, se supone que Advance quiere concentrarse precisamente en ese sector, el de la prensa, as¨ª como en otros intereses que tiene en televisi¨®n, m¨¢s que en el de la edici¨®n de libros.

Se especula que Bertelsmann, que ya ten¨ªa antes bajo su control a las americanas Bantam, Dell y Doubleday, podr¨ªa ahora comprar Simon & Schuster y as¨ª controlar la pr¨¢ctica totalidad del mercado editorial de Estados Unidos. Parece que su objetivo m¨¢s inmediato es la venta de libros por Internet, donde ha de competir con dos servicios muy consolidados: Amazon y Barnes & Noble.