El equipo del momento

Lo que le viene al Atl¨¦tico no es cualquier cosa. El Lazio es el indiscutible equipo del momento. Su plet¨®rico estado de forma es del todo fiable, nada casual. El conjunto romano lleva 16 encuentros consecutivos de Liga sin perder, 23 si se juntan todas las competiciones en las que participa. Y su guardameta, el veterano Marchegiani, acumula ya 685 minutos sin recibir un solo gol en el torneo italiano. Todo un hueso lo que recibe ma?ana el Atl¨¦tico en el primer partido de las semifinales de la Copa de la UEFA.Si hace una semana el apurado triunfo (1-0) ante el modesto Piacenza hab¨ªa alimentado la esperanza de que el estado de gracia del Lazio pudiera tambalearse, todo qued¨® derrumbado tras su demostraci¨®n del s¨¢bado. Ya lo hab¨ªa avisado Eriksson, el entrenador, tras los apuros frente al Piacenza: "Ninguna alarma, en Udine demostraremos que somos los mismos". Y as¨ª fue: en casa de la revelaci¨®n del calcio, el Udinese, frente al m¨¢ximo goleador de la Liga italiana, el alem¨¢n Bierhoff, la escuadra de Eriksson recuper¨® toda su efectividad. Gan¨® por 0-2 y hasta se permiti¨® malograr un penalti. Blindado en defensa, intratable por el medio y contundente adelante, el equipo ense?a un equilibrio casi perfecto. Est¨¢ fort¨ªsimo.

Su s¨®lida l¨ªnea defensiva, eso s¨ª, sufrir¨¢ un contratiempo importante en el Calder¨®n: Alessandro Nesta, el central m¨¢s adecuado para vigilar a Vieri, no podr¨¢ jugar por sanci¨®n. "Es in¨²til negar que ser¨¢ una ausencia muy importante", afirma Mancini, "es nuestro Ronaldo, tan fundamental para nosotros como el brasile?o para el Inter". Lo normal es que sea ahora Negro, un lateral recoinvertido a central, el que se encargue de Vieri, el futbolista al que m¨¢s temen los italianos. El argentino Chamot, que no anda demasiado fino y que apenas ha jugado en los ¨²ltimos partidos, entrar¨¢ en la alineaci¨®n.

Pero hasta en el cap¨ªtulo de bajas se siente crecido el equipo italiano. Del Atl¨¦tico s¨®lo conocen bien a Vieri, a Kiko y a Juninho, y los dos ¨²ltimos no podr¨¢n jugar, el uno por sanci¨®n y el otro por lesi¨®n. Y el Lazio, salvo Nesta, no tiene ausencias. Nedved, que arrastraba unos problemas (le tobillo, llegar¨¢ a tope a la cita de ma?ana. Y el checo, junto a Boksic -el croata es el jugador m¨¢s en forma del f¨²tbol italiano-, es la pieza m¨¢s importante del equipo: trabaja a destajo, posee una habilidad extraordinaria para inventarse pases de riesgo y hace goles. Luego est¨¢ la imaginaci¨®n de Mancini, el criterio de Jugovic, los remates de Fuser...

El ¨²nico problema del Lazio est¨¢ en la sobrecarga de partidos, el riesgo que conlleva seguir vivo en todas las competiciones en las que participa -Liga, Copa y Copa de la UEFA- Quiere ganarlas todas, aunque puestos a elegir una se queda con el scudetto. Por ah¨ª, el Atl¨¦tico puede encontrar una lectura favorable: el pr¨®ximo rival de los romanos es el Juventus, el actual l¨ªder de la Liga italiana al que tienen a dos puntos. Y Eriksson, aunque no pierde de vista la cita europea, tiene la cabeza muy pendiente del choque ante los de Tur¨ªn.