El Canal de Isabel II ser¨¢ el monumento m¨¢s largo de Madrid

Esta obra de ingenier¨ªa comenzaba en la presa del Pont¨®n de la Oliva, donde se reten¨ªan las aguas del Lozoya, y terminaba en el dep¨®sito de la calle de Bravo Murillo. Inclu¨ªa 28 acueductos, decenas de almenaras, puentes, conducciones, sifones, arterias de reparto, dep¨®sitos y presas. El dep¨®sito final ten¨ªa una capacidad de 60.000 metros c¨²bicos, seg¨²n el libro El viaje del agua, editado por el Canal en 1995, La construcci¨®n de estas obras fue inmortalizada por el fot¨®grafo brit¨¢nico Charles Clifford, entre 1855 y 1856.Pero la presa del Pont¨®n de la Oliva mostr¨® al poco tiempo las deficiencias de su construcci¨®n. Las filtraciones se hicieron notables en su base; hasta que qued¨® claro que no pod¨ªa retener el caudal del Lozoya. Se construy¨® entonces un canal nuevo (el de La Parra) para desviar las aguas. Los canales se extendieron en todas las direcciones posibles. Nac¨ªa la futura red de canalizaciones.

Mientras, Madrid segu¨ªa requiriendo m¨¢s agua. El primer dep¨®sito se qued¨® peque?o. Hubo que levantar nuevos aljibes por encima de los 609,5 metros, cota del primer dep¨®sito. Las viviendas en altura de Chamart¨ªn superaban ya esa cota en 1905. En 1911, el Canal construy¨® la presa de El Villar, para sustituir al peque?o Pont¨®n de la Oliva. Empieza un crecimiento espectacular del Canal de Isabel II.

En la Consejer¨ªa de Cultura se coment¨® esta semana que "la declaraci¨®n de Bien de Inter¨¦s Cultural para el Canal era una necesidad urgente". Y explicaron: "Se trata de una de las grandes obras de ingenier¨ªa de los dos ¨²ltimos siglos. Sus elementos apenas est¨¢n protegidos. S¨®lo algunos planes urban¨ªsticos lo han hecho con algunos elementos aislados". Se calcula que la declaraci¨®n estar¨¢ lista para su aprobaci¨®n por el Consejo de Gobierno en verano.