La industria inform¨¢tica de EE UU propone 10 medidas para recortar el poder de Microsoft

Ejecutivos de varias compa?¨ªas inform¨¢ticas han pedido al Departamento de Justicia de EEUU un plan de acci¨®n para recortar el poder de Microsoft. Para conseguirlo proponen un dec¨¢logo de acciones contra la compa?¨ªa de Bill Gates que -seg¨²n ellos- pondr¨ªa fin al caso Microsoft por pr¨¢cticas monopol¨ªsticas. Los responsables de la investigaci¨®n han enviado una nueva ronda de citaciones a los principales fabricantes de ordenadores y estudian una posible ampliaci¨®n de los cargos contra la empresa de Gates. El caso Microsoft acelera su ritmo antes de la vista preliminar (fijada para el pr¨®ximo d¨ªa 21) y antes, sobre todo, de la inminente comercializaci¨®n del nuevo sistema operativo Windows 98.

El documento que contiene el plan de acci¨®n contra Microsoft est¨¢ ya en manos de los responsables de la investigaci¨®n contra esta compa?¨ªa. Despu¨¦s de conversaciones informales con el encargado de los casos antimonopolio en el Departamento de Justicia, Joel Klein, directivos de empresas inform¨¢ticas que se sienten asediadas por el poder de Microsoft redactaron este informe con un dec¨¢logo de "sugerencias" que Microsoft contempla con iron¨ªa; uno de sus portavoces, Mark Murray, asegura en The New York Times que ese documento es "una lista de deseos de las empresas que compiten con Microsoft, pero no se ajusta ni al mercado ni a la ley".Seg¨²n las compa?¨ªas que han redactado conjuntamente el documento, el caso Microsoft terminar¨ªa si se le imponen a esta empresa medidas como estas:

Exigir a Microsoft que desvele por completo la programaci¨®n que contienen sus sistemas operativos. Algunos fabricantes de software aseguran que Microsoft oculta parte de esa programaci¨®n para que sus propias aplicaciones (procesadores de texto, bases de datos, etc¨¦tera) sean mejores que las de la competencia, porque sacan partido de funciones que ¨¦sta desconoce.

- Marcar a Microsoft un precio m¨ªnimo para sus productos. As¨ª no podr¨ªa aprovechar sus beneficios para vender productos por debajo de su coste. El informe asegura que la compa?¨ªa de Gates utiliza esa pr¨¢ctica para acabar con la competencia.

- Prohibir que se regalen programas de Microsoft con otros productos (ordenadores, tajetas multimedia) o servicios (Internet).

- Permitir a los fabricantes de ordenadores interrumpir la secuencia de arranque del sistema operativo de Microsoft. Los acuerdos actuales de la compa?¨ªa impiden a los fabricantes manipular el arranque, de forma que es Microsoft -dice el informe- el que controla qu¨¦ aplicaciones y programas se usan en primer lugar.

- Prohibir a Microsoft la publicidad de nuevos productos si su comercializaci¨®n no est¨¢ prevista antes de seis meses. Algunos programas son anunciados incluso a?os antes de su llegada al mercado. Eso hace que algunos consumidores esperen al producto de Microsoft antes de inclinarse por el de otra compa?¨ªa, y tambi¨¦n "desanima" a los fabricantes de programas que en algunas ocasiones prefieren no competir con el gigante de la inform¨¢tica.

- Establecer un organismo que supervise de forma continua el comportamiento empresarial de Microsoft de cara a posibles pr¨¢cticas monopol¨ªsticas. Las empresas se quejan de que el sistema actual (demandas e investigaciones) es demasiado lento.

Por otra parte, las mayores compa?¨ªas fabricantes de ordenadores han recibido en los ¨²ltimos d¨ªas citaciones del Departamento de Justicia relacionadas con la investigaci¨®n sobre la empresa de Bill Gates. Empresas como Compaq Computer, Hewlett-Packard y Gateway 2000 Inc. deber¨¢n comparecer ante los investigadores en relaci¨®n posiblemente con uno de los puntos clave del caso Microsoft: las supuestas presiones de esta compa?¨ªa para obligar a los fabricantes a preinstalar en sus ordenadores no s¨®lo el sistema operativo Windows 95 sino tambi¨¦n el programa Microsoft Explorer de navegaci¨®n por Internet.

La vista preliminar ante un tribunal de Washington est¨¢ fijada para el 21 de abril, y eso hace que la justicia de EEUU est¨¦ intensificando su trabajo. Los investigadores trabajan tambi¨¦n con la presi¨®n que implica la inminente comercializaci¨®n del nuevo sistema operativo Windows 98. Microsoft quiere que el producto est¨¦ en el mercado norteamericano a mediados de junio (en Espa?a ser¨¢ posiblemente en septiembre) y para eso el programa debe estar completado al menos un mes antes. Responsables de la investigaci¨®n aseguran que si el caso se ampl¨ªa a Windows 98, la decisi¨®n deber¨ªa adoptarse antes de que el producto est¨¦ en las estanter¨ªas o en los ordenadores que se vendan a partir de la fecha de comercializaci¨®n.