Dubl¨ªn pone en libertad a nueve presos del IRA

El Gobierno de Dubl¨ªn liber¨® ayer por la noche a nueve extremistas republicanos. El fin ¨²ltimo de esta liberaci¨®n de presos es contribuir a la atm¨®sfera de reconciliaci¨®n en el Ulster, seg¨²n informaron fuentes pol¨ªticas. Los nueve miembros del Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA) detenidos en la prisi¨®n de alta seguridad de Portaloise, a un centenar de kil¨®metros de Dubl¨ªn, han recobrado su libertad antes de completar sus condenas por cr¨ªmenes terroristas.

La liberaci¨®n coincide con los esfuerzos pol¨ªticos que se est¨¢n llevando a cabo dentro del campo republicano para aprobar, dentro del partido, el proyecto de paz alcanzado en Belfast la semana pasada. La liberaci¨®n de prisioneros fue aprobada tras intensos contactos entre el primer ministro irland¨¦s Bertie Ahern, el ministro de justicia, John O'Donoghue y altos funcionarios de los aparatos de seguridad de la rep¨²blica, seg¨²n fuentes pol¨ªticas.En diciembre pasado, el Gobierno de Dubl¨ªn decidi¨® poner en libertad anticipada a nueve miembros del Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA) como se?al de buena voluntad ante el avance de las negociaciones que culminaron el pasado viernes con la aprobaci¨®n de una estrategia com¨²n para tratar de poner fin a tres d¨¦cadas de violencia en el Ulster. El plan aprobado el Viernes Santo prev¨¦ la liberaci¨®n de los presos cat¨®licos y protestantes en el plazo de dos a?os.

Dicho plan ha provocado airadas reacciones de los familiares de las v¨ªctimas del conflicto, pol¨ªticos unionistas y funcionarios policiales. Los presos liberados ayer son Patrick Kavanagh, Noel Magge, Patrick Morgan, Paul Murray, Patrick McCartney, Chris O'Donnell, Bernard O'Hagan, Hugh Willzinson y Tony Heaney. Todos ellos estaban condenados por tenencia il¨ªcita de armas y explosivos y habr¨ªan obtenido la libertad provisional entre 1999 y 2005.

Entretanto, el l¨ªder nacionalista del Partido Social Democr¨¢tico y Laborista (SDLP), John Hume, pronostic¨® que la gran mayor¨ªa de protestantes y cat¨®licos del Ulster dar¨¢n pleno apoyo al proyecto de paz durante el refer¨¦ndum previsto para el pr¨®ximo 22 de mayo. "No tengo duda de que la voluntad de la vasta mayor¨ªa de la gente en ambos lados de nuestra sociedad se inclina por una estabilidad duradera", dijo Hume.

El Ej¨¦rcito Irland¨¦s de Liberaci¨®n Nacional (INLA), un violento grupo que condena la tregua aceptada por el IRA, advirti¨® que no piensa deponer las armas. "Nosotros no nos hemos embarcado en un proyecto que ignora la subyugaci¨®n brit¨¢nica de hace siglos", dijo en un comunicado distribuido en medios de comunicaci¨®n de Belfast.

Por otra parte, en Belfast comenz¨® a gestarse un movimiento pol¨ªtico unionista para impedir la visita del presidente norteamericano Bill Clinton en v¨ªsperas del refer¨¦ndum. Alegando que su presencia podr¨ªa ser vista como un acto de interferencia, miembros del Partido Unionista del Ulster (UUP) dijeron que la visita ser¨ªa mucho m¨¢s oportuna "una vez que se hayan aclarado las cosas". Reg Empey afirm¨® que la presencias de Clinton en el Ulster "podr¨ªa ser malinterpretada si es que desea verse directamente involucrado en la consulta".

Estrategia frente al refer¨¦ndum

Clinton, que debe asisitir en Birmingham a la cumbre de los pa¨ªses industrializados, se ha ofrecido a visitar Belfast, pero la Casa Blanca ha aclarado que tal posibilidad estar¨¢ sujeta a la opini¨®n de los primeros ministros del Reino Unido y la Rep¨²blica de Irlanda.Por su parte, el comit¨¦ pol¨ªtico del Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA) y su aparato paralelo dentro del Sinn Fein iniciaron ayer consultas en un lugar secreto del Ulster para definir una estrategia de actuaci¨®n frente al refer¨¦ndum, seg¨²n informaron fuentes pol¨ªticas. La decisi¨®n de ocultar el lugar de la reuni¨®n se debe al inter¨¦s en evitar intromisiones durante las discusiones. El encuentro dar¨¢ al Sinn Fein una idea clara de lo que piensa el ala militar republicana a fin de exponer su posici¨®n en la pr¨®xima conferencia anual de dos d¨ªas que el partido de Gerry Adams proyecta celebrar en Dubl¨ªn este fin de semana, agregaron las fuentes.

Esa reuni¨®n es clave para los planes de Adams, que el viernes pasado anunci¨® su adhesi¨®n al proyecto pol¨ªtico para tratar de poner fin a tres d¨¦cadas de violencia en el Ulster.

El Sinn Fein se enfrenta a la oposici¨®n radicalizada dentro del campo republicano que, en privado, imputa a Gerry Adams falta de consecuencia por abrazar un plan que, seg¨²n dicen, no establece pasos concretos para un repliegue realista de las fuerzas brit¨¢nicas de Irlanda del Norte.

Las cr¨ªticas se?alan que el plan tampoco mantiene la cuesti¨®n de la unificaci¨®n de la isla en el tope de la lista de prioridades.