La batalla por la presidencia del BCE amenaza con empa?ar la cumbre

El desacuerdo sobre la elecci¨®n de la c¨²pula del Banco Central Europeo (BCE) es el ¨²nico gran nubarr¨®n que amenaza con ensombrecer el Consejo Europeo del pr¨®ximo fin de semana, en el que los Quince crear¨¢n su moneda ¨²nica, la apuesta m¨¢s ambiciosa en toda la historia de la UE. Los Quince llegan a la recta final de la cumbre, que se celebrar¨¢ en Bruselas del viernes al domingo, con un solo litigio grave sin resolver: la elecci¨®n del presidente (y del directorio) del BCE. Desde el 4 de noviembre hay dos candidatos, el holand¨¦s Wim Duisemberg el franc¨¦s Jean-Claude Trichet y ni Francia ni Holanda han renunciado. Juegan al ¨®rdago.

El presidente de la Comisi¨®n, Jacques Santer, presiona a los l¨ªderes en pro de un acuerdo. Augura un "fracaso" si no lo logran, pues la noticia de la cumbre ser¨ªa ese "fracaso", que ensombrecer¨ªa el ¨¦xito del nacimiento del euro. Algunos ministros de Econom¨ªa temen que ese rev¨¦s se trasladase a los mercados. "Corremos el peligro de provocar un gran caos en los mercados financieros", confes¨® uno de ellos a este diario. Otros minimizan esa hip¨®tesis, "porque los mercados ya saben c¨®mo funciona la UE y que el plazo legal para la elecci¨®n llega hasta el 1 de julio". La presidencia brit¨¢nica mantiene la ambig¨¹edad sobre si se empe?ar¨¢ en resolver el conflicto en esta cumbre. La despejar¨¢ el primer ministro, Toni Blair, en su carta de convocatoria con el orden del d¨ªa. La agenda oficial exhibe una de cal: recuerda que, el 2 o el 3 de mayo, el Ecofin emitir¨¢ su "recomendaci¨®n sobre las personas nominadas" para la c¨²pula y que la presidencia "debe esforzarse en someter una lista de candidatos".

Y otra de arena, al dejar sin fecha la reuni¨®n del Consejo Europeo de los pa¨ªses in que debe nombrar al directorio del BCE. M¨¢s a¨²n: la agenda recuerda que el plazo legal llega hasta el 1 de julio y que "puede utilizarse el procedimiento escrito", es decir, nombrarlo despu¨¦s de esta cumbre.

F¨®rmula de compromiso

La gran f¨®rmula de compromiso sigue siendo el pacto oficioso de caballeros para que Duisemberg y Trichet compartan el primer mandato, v¨ªa dimisi¨®n voluntaria del primero tras cuatro a?os de gesti¨®n. Un reparto oficial violar¨ªa el Tratado,, que establece un largo per¨ªodo de ocho a?os para garantizar la independencia del BCE. El presidente del Bundesbank, Hans Tietmeyer, que apoya como Helmut Kohl a Duisemberg, habr¨ªa amenazado con retirar su apoyo a la integraci¨®n del marco si se confirma ese compromiso, publica hoy Bild am Sontag. Otro ¨®rdago. El gran obst¨¢culo de la cumbre es, pues, la selecci¨®n de personal. La criba de los pa¨ªses aptos no suscitar¨¢ problema (ser¨¢n 11) y las paridades bilaterales entre las monedas que desaparecen y el euro ser¨¢n las fijadas el 14 de marzo pasado. El plan Waigel que pretend¨ªa endurecer la uni¨®n monetaria ha sido ya ablandado y las inc¨®gnitas sobre comisiones bancarias y doble contabilidad exhiben menos aristas pol¨ªticas.

Los otros grandes deberes est¨¢n ya hechos con antelaci¨®n: el estatuto jur¨ªdico del euro (un euro vale un ecu y hay continuidad contractual), el Pacto de Estabilidad (que garantiza seguir con la austeridad presupuestaria) y el SME-bis que conectar¨¢ a los in y a los out. Casi todo est¨¢ a punto.