?La burocracia nos impedir¨¢ crear 5.000 empleos este a?o?

Alfonso Cortina lleg¨® a Repsol tras la victoria del PP y su ascenso al Gobierno. El Estado ten¨ªa entonces el 10% del capital de la empresa y a ¨¦l le toc¨® realizar la ¨²ltima privatizaci¨®n. Ahora, totalmente privado, el grupo Repsol se enfrenta al reto de consolidar su expansi¨®n en Latinoam¨¦rica y mantener el liderazgo en el mercado espa?ol de gas y de carburantes. Su apuesta m¨¢s inmediata, la apertura de nuevas estaciones de servicio en asociaci¨®n con El Corte Ingl¨¦s una vez superado el golpe de imagen que supuso para la compa?¨ªa el presunto fraude detectado en las gasolineras del grupo Villanueva, con el que manten¨ªa relaciones comerciales.Pregunta. ?Cu¨¢les son las perpectivas de Repsol este a?o tras los resultados hasta marzo?

Respuesta. Este a?o, si no existe un accidente ex¨®geno, alguna crisis imprevisible, va a ser bueno. Los beneficios van a experimentar un crecimiento muy importante en los pr¨®ximos ejercicios. No es probable que se repitan las circunstancias de a?os anteriores por motivos de control de la inflaci¨®n, en los que la congelaci¨®n de los precios de gases licuados (butano) nos cost¨® 7.000 millones de pesetas de beneficios brutos en 1996 y 15.000 millones en 1997. La congelaci¨®n de precios nos ha supuesto en dos ejercicios 22.000 millones.

P. As¨ª que no esperan decisiones negativas de la Administraci¨®n que puedan afectar a la compa?¨ªa...

R. El sentido de la Ley de Hidrocarburos (en tramitaci¨®n) supone todo lo contrario, una liberalizaci¨®n total. Adem¨¢s, ahora no hay ning¨²n problema en cuanto al control de la inflaci¨®n.

P. En gasolineras, se ha anunciado una ampliaci¨®n de la red propiedad de Repsol.

R. Tenemos 3.400 puntos de venta, 400 surtidores y 3.000 estaciones de servicio. De ¨¦stas, tenemos unas 800 abanderadas y 450 de propiedad y gesti¨®n propia. El resto son de propiedad Repsol y gesti¨®n de terceros. Cada d¨ªa paran en nuestras estaciones m¨¢s de un mill¨®n de coches. El objetivo es pasar en el a?o 2002 de las 450 en propiedad y gesti¨®n propia a 800. Es decir, pr¨¢cticamente duplicar la cifra. ?Por qu¨¦? Porque los esquemas de a?adir valor, sea con El Corte Ingl¨¦s, sea con la venta de seguros, sea con la venta de otros productos, es muy dif¨ªcil hacerlo en estaciones que no sean de propiedad y de gesti¨®n propia.

P. ?Tienen alguna relaci¨®n estos planes con el presunto fraude descubierto en las gasolineras del grupo Villanueva, algunas de las cuales abanderaba Repsol?

R. No. La decisi¨®n estaba tomada antes. Por ejemplo, en la asociaci¨®n con El Corte Ingl¨¦s (estaciones Supercor), para a?adir valor a las gasolineras, he trabajado yo personalmente desde el 13 de agosto de 1996 y hasta el 31 de mayo de 1997. El presunto fraude de las gasolineras no salt¨® hasta enero de 1998. La decisi¨®n es muy anterior, aunque ahora nos viene bien.

P. ?Ha roto Repsol con el grupo Villanueva sus relaciones comerciales?

R. El presunto fraude nos ha hecho mucho da?o. Hemos pedido la administraci¨®n judicial de las gasolineras donde se detect¨® el presunto fraude. No nos la han concedido. Hemos hecho lo m¨¢ximo que podemos hacer: personarnos en el procedimiento como perjudicados. Si ese presunto fraude se demuestra judicialmente, reclamaremos.

P. Si se demuestra, ?Repsol rescindir¨¢ contratos?

R. Ya lo hemos hecho en algunas de las cinco gasolineras (del grupo Villanueva) con las que ten¨ªamos relaci¨®n. En el resto, hay unos contratos que cumplir.

P. ?Y cuando acaben?

R. ...

P. ?Repsol ha aumentado sus controles?

R. En las gasolineras que son de gesti¨®n nuestra, no hay fraude. En las que son de propiedad nuestra y gesti¨®n externa, en los contratos obligamos a que se dejen inspeccionar. De todas formas, tenemos 100 pleitos desde hace unos a?os contra abanderados y gestores que hemos detectado que compran productos a terceros. S¨®lo en 1997, Repsol realiz¨® 1.350 inspecciones.

P. De cara al futuro, ?contemplan m¨¢s medidas?

R. La Asociaci¨®n de Operadores de Petr¨®leo ha apoyado una enmienda en la ley de Hidrocarburos, que creo que ser¨¢ aprobada para que podamos inspeccionar sin cortapisas las gasolineras que venden con nuestra bandera. Y si detectamos un fraude, denunciaremos de inmediato a la autoridad inspectora. No tendremos, l¨®gicamente, capacidad sancionadora.

P. Sobre el acuerdo con El Corte Ingl¨¦s, ha habido algunas protestas de los peque?os comerciantes por el hecho de que las tiendas de las gasolineras abran en domingo...

R. Eso es poner puertas al campo. Son tiendas de conveniencia que los consumidores demandan. Hemos estudiado el asunto muy en detalle antes de lanzarnos a esta aventura. En todos sus aspectos, tanto log¨ªsticos como legales.

P. Algunos competidores de Repsol han anunciado la implantaci¨®n de servicios muy avanzados en las gasolineras, incluidos los financieros. ?Repsol piensa hacer lo mismo?

R. Por supuesto, vamos a potenciar el punto de venta desde agencia de viajes, hasta seguros, pasando por derivados financieros... Hoy ya, entre un 10% y un 20% de los m¨¢rgenes que obtenemos en los puntos de venta son por ventas al margen del combustible. El objetivo es alcanzar un margen del 60%. Si este pa¨ªs eliminara las trabas burocr¨¢ticas y administrativas puestas de relieve en el ¨²ltimo informe de la OCDE, podr¨ªamos pensar en crear (con El Corte Ingl¨¦s) hasta 200 nuevas estaciones de servicio y generar unos 5.000 empleos. Si pudi¨¦ramos, lo har¨ªamos este mismo a?o.

P. ?De qui¨¦n es la responsabilidad de que exista tanta traba burocr¨¢tica entonces?

R. De las diversas estructuras administrativas existentes en Espa?a.

P. ?Pero por qu¨¦ no pueden abrirlas?

R. Porque cada apertura de una estaci¨®n de servicio es como construir un edificio en Madrid. Es una locura administrativa.

P. ?Hasta qu¨¦ punto influye en esa ?locura? el lobby de los empresarios de gasolineras?

R. No s¨¦ si se debe a ese sector empresarial, o a las exigencias burocr¨¢ticas administrativas, pero el hecho es que abrir una gasolinera hoy d¨ªa en Espa?a es muy dif¨ªcil por la oposici¨®n vecinal, las normas, las exigencias de ayuntamientos y comunidades aut¨®nomas.

P. Hablemos de competencia. El p¨²blico tiene la sensaci¨®n de que no existe en el sector de los carburantes y de que las empresas se ponen de acuerdo para cobrar el precio m¨¢ximo a los usuarios.

R. Eso no es as¨ª. Nosotros estamos practicando descuentos de hasta 15 pesetas por litro en la gasolina sin plomo, que es la que nos interesa potenciar. En la s¨²per hacemos descuentos menores. Existe una mala percepci¨®n del mercado espa?ol de gasolineras.

P. Pero el ciudadano no tiene sensaci¨®n de verdadera competencia.

R. A eso contribuye tambi¨¦n un hecho, que cuando nostros bajamos precios en un ¨¢rea geogr¨¢fica, al otro d¨ªa, lo bajan todos. Por eso no existe percepci¨®n de competencia.

P. ?Qu¨¦ va a pasar cuando se liberalicen totalmente los precios? ?Se van a disparar o van a bajar?

R. El precio medio ponderado en Espa?a se va a mantener o va a bajar.

P. El proyecto de ley de Hidrocarburos elimina la obligaci¨®n de reparto domiciliario de la bombona de butano. Repsol ?la seguir¨¢ repartiendo?

R. Seguiremos haci¨¦ndolo. Tenemos una red de 700 distribuidores de butano y 13 millones de clientes, vamos a seguir. Estamos exportando el modelo, el reparto a domicilio es nuestro ¨¦xito en pa¨ªses como Portugal o Francia.

P. Hablemos de competencia en el ¨¢rea de gas natural.

R. Estoy de acuerdo en que exista competencia, pero tambi¨¦n debe haber reciprocidad. Es decir, si Cepsa que, hablando claro, es una compa?¨ªa cuyo principal accionista casi mayoritario es Elf -y prueba de ello es que en las estaciones de servicio est¨¢n los dos logotipos juntos- quiere distribuir gas en Espa?a, que nos dejen distribuir a nostros gas en Francia, que somos una sociedad m¨¢s eficaz que Gaz de France, que aparte de eso no es ni sociedad an¨®nima, es un monopolio del Estado franc¨¦s.

P. La apuesta de Repsol por Latinoam¨¦rica es uno de sus ejes estrat¨¦gicos...

R. Latinoam¨¦rica ha sido una ocasi¨®n de oro que hemos tenido las empresas espa?olas, que yo creo que hemos aprovechado muy bien. All¨ª tenemos unas ventajas competitivas muy importantes. Es el ¨²nico sitio donde podemos crecer de acuerdo con lo que somos. Somos la primera empresa industrial espa?ola, pero somos peque?os en comparaci¨®n con empresas como la Shell o la Exxon. No podemos estar de forma desperdigada en todos los sitios.

P. Sigue una estrategia de concentraci¨®n.

R. Hemos salido de Francia, estamos concentr¨¢ndonos en Portugal, vamos a hacer una operaci¨®n en Marruecos, seguimos con nuestra red en Reino Unido. Estas son nuestras implantaciones en Europa, donde hay mercados muy maduros. Sin embargo, en Latinoam¨¦rica, tenemos muchas facilidades para crecer. Adem¨¢s de Latinoam¨¦rica, a futuro, queremos tener una presencia importante en exploraci¨®n y producci¨®n en el mar Caspio, que va a ser el golfo P¨¦rsico del siglo XXI. En inversiones, 1997 ha sido trascendental, hemos invertido m¨¢s de 500.000 millones, el 55% en Latinoam¨¦rica. En dos a?os hemos invertido en la zona m¨¢s de 350.000 millones.

P. ?C¨®mo ve el futuro del sector a nivel mundial?

R. Los baj¨ªsimos precios actuales son insostenibles. Se normalizar¨¢n los precios hacia los 16-18 d¨®lares por barril de aqu¨ª a pocos meses.