Industria negocia la venta de la empresa p¨²blica Santa B¨¢rbara al consorcio alem¨¢n Rheinmetall

El Ministerio de Industria est¨¢ negociando la venta de la Empresa Nacional Santa B¨¢rbara al consorcio alem¨¢n Rheinmetall. Estas negociaciones han paralizado la prevista compra de la mayor¨ªa del capital de SBB, la filial de Santa B¨¢rbara a la que se ha adjudicado el programa Leopard , por parte de la firma espa?ola Talgo. Si prosperan las negociaciones en curso, Rheinmetall se quedar¨¢ al menos con las f¨¢bricas de Sevilla, Oviedo y Trubia (Asturias).

La venta de Santa B¨¢rbara al grupo germano no s¨®lo garantizar¨ªa la viabilidad de la empresa p¨²blica espa?ola, sino que asociar¨ªa su destino a uno de los gigantes de la industria militar europea y le permitir¨ªa participar en la futura generaci¨®n de carros de combate, seg¨²n fuentes gubernamentales.En las negociaciones, que deben cerrarse ante del verano, participa directamente el ministro de Industria, Josep Piqu¨¦, quien a finales de mayo aprovechar¨¢ un viaje a Berl¨ªn para reunirse con los directivos del grupo alem¨¢n, con una facturaci¨®n anual de 700.000 millones de pesetas y 28.000 empleados.

El prop¨®sito de Industria es vender a Rehinmetall la mayor¨ªa del capital de Santa B¨¢rbara, pero manteniendo en manos espa?olas una golden share ; es decir, una participaci¨®n minoritaria que le permita intervenir en las decisiones estrat¨¦gicas. La identidad del socio espa?ol todav¨ªa no est¨¢ decidida.

Aunque no ha trascendido el precio de la venta, este factor se considera secundario, dada la delicada situaci¨®n econ¨®mica de la empresa p¨²blica que, aunque ha mejorado espectacularmente sus resultados, a¨²n est¨¢ en n¨²meros rojos, con 6.625 millones de p¨¦rdidas y 7.181 de ventas en 1997.

Tampoco est¨¢ claro qu¨¦ parte de Santa B¨¢rbara (que tiene seis factor¨ªas y 1.800 empleados) se quedar¨¢ la firma alemana. Se da por seguro que la operaci¨®n incluir¨¢ al menos la f¨¢brica de Sevilla (SBB) y las de Oviedo y Trubia, ligadas a la producci¨®n de blindados.

Por el contrario, se excluye A Coru?a, que cuenta con su propio plan de privatizaci¨®n para fabricar el futuro fusil, mientras que la Uni¨®n Espa?ola de Explosivos (UEE) ha hecho una oferta en firme para quedarse con la planta de p¨®lvoras de Murcia. Las dos restantes, Granada y Palencia, producen explosivos y municiones respectivamente.

Las conversaciones con Rheinmetall no s¨®lo han paralizado la venta de SBB a Talgo, sino que pueden obligar a renegociar el programa Leopard , la adquisici¨®n de 235 carros de combate para el Ej¨¦rcito espa?ol por 318.000 millones de pesetas. Aunque Rheinmetall produce el Leopard en Alemania (su filial Mak hace adem¨¢s los carros de recuperaci¨®n), la licencia para Espa?a la tiene Krauss-Maffei, con la que SBB ha negociado la cofabricaci¨®n.

El pasado jueves, en un seminario organizado por The Economist y Afarmade, Piqu¨¦ advirti¨® que ?el futuro de la industria espa?ola de defensa pasa por su inserci¨®n y alianza con otros grupos internacionales que le aporten tecnolog¨ªa, m¨²sculo financiero y mercados. No debemos dejarnos cegar por ciertas cuestiones de soberan¨ªa que, llevadas al extremo, podr¨ªan acabar poniendo en cuesti¨®n la propia supervivencia del sector?, concluy¨®.