Caballos en alza

"Caballo, campo, se?oritos. Cosas de Jerez". Sherrin Cottrell es una australiana que, afincada en Sotogrande, ha decidido dedicarse a vender la ropa emblem¨¢tica de su pa¨ªs en Equisur"98, una muestra orientada al mundo del caballo y organizada por la Instituci¨®n Ferial de C¨¢diz (IFECA). "Soy fiel a Equisur", afirma. "Cada a?o es mejor". Sherrin Cottrell luce un sombrero con pluma, pero su aventura en la muestra s¨®lo consiste en olfatear al cliente. Kanguru Country es el nombre de su stand. Sombreros de piel de conejo, abrigos a prueba de arrastres por el desierto, por el fango de las lluvias copiosas. Marcas patrocinadoras de las Olimpiadas del a?o 2000. Sherrin Cottrell arriesg¨® su dinero el primer a?o que vino a Equisur y tuvo la suerte de que los pedidos apalabrados durante esta feria h¨ªpica fueron pagados en el plazo acordado. "Lo m¨ªo con Jerez es una historia bonita y veraz", apunta. "En esta edici¨®n hemos realizado un nuevo formato y creo que la muestra est¨¢ bastante conseguida", se?ala Francisco Reina, gerente de IFECA. 410 caballos de raza espa?ola, ¨¢rabe y cruzados y 50 stands. El nuevo formato incluye la recuperaci¨®n de la subasta, la realizaci¨®n de pruebas h¨ªpicas de volteo y la ampliaci¨®n de la zona comercial en, al menos, 1.500 metros cuadrados. "No debemos olvidar que los Juegos Ecuestres Mundiales del 2002 est¨¢n ah¨ª", a?ade. Y ¨¦stos se celebran en Jerez. "Un buen caballo puede constar m¨¢s de 15 millones de pesetas", se?ala el ganadero Nicol¨¢s Domecq. En la primera jornada de la subasta de puja a la llana -es decir, sin l¨ªmite- Paname?o, caballo de raza espa?ola de la ganader¨ªa de Francisco Jim¨¦nez, obtuvo el mayor precio: 1.100.000 pesetas. El precio m¨¢s bajo fue de 600.000 pesetas. IFECA decidi¨® cerrar las puertas de la muestra para una subasta nocturna que reuni¨®, entre curiosos y ganaderos, a algo m¨¢s de 1.000 personas. La organizaci¨®n de Equisur"98, que cierra hoy domingo sus puertas, hab¨ªa previsto realizar una segunda jornada de subasta de caballos de raza ¨¢rabe y cruzados. Estaban inscritos un total de 28 animales. Sin embargo, fue suspendida porque "el ganado era tan bueno que se ha vendido antes de tiempo", afirma Benito Pizarro, portavoz de la muestra equina. La necesidad de compra parti¨® fundamentalmente de Arabia Saudita. En Canal Campero, Curro El de los Tirantes da algunas explicaciones en un monitor de televisi¨®n. Manuel, de la firma Hermanos Ant¨®n Morente, de And¨²jar (Ja¨¦n), se sube a una r¨¦plica de cu¨¢driga romana, utilizada para iniciar al equino en la doma. Hermanos Ant¨®n Morente son distribuidores oficiales de vans de caballos de la firma Jean-Luc Fautras. Semejantes carromatos para transporte en carretera de animales permiten amplias comodidades. En Canal Campero habla Curro El de los Tirantes. En Equisur se topa uno con Sebasti¨¢n Garc¨ªa, mayoral de la ganader¨ªa Isabel Merello Viuda de Terry. Trae siete ejemplares para recr¨ªa. Recuerda que antes no se vend¨ªan las yeguas. A?ora a sementales de primera como Descarado y Nevado. Sesbati¨¢n Garc¨ªa, mayoral desde 1957, viene a Equisur, porque de lo contrario, "nadie sabr¨ªa que tenemos caballos". La ganader¨ªa de Isabel Merello cobr¨® cuerpo de nuevo hace unos a?os comprando potros a Manuel y Jacobo Delgado. Frente a dos de sus ejemplares de recr¨ªa de un a?o, est¨¢ el hierro de Francisco Olvera. "Muy buenas bestias", asegura el viejo mayoral