Ford intenta controlar al fabricante de coches surcoreano Kia

La multinacional estadounidense Ford Motors (m¨¢s de un bill¨®n de pesetas de beneficios en 1997) ha visto una oportunidad de oro para aumentar su mercado. La presa, la firma surcoreana de autom¨®viles Kia Motors, golpeada por la crisis del sureste asi¨¢tico, que debe 7.700 millones de d¨®lares (1,1 billones de pesetas). Ford, que ya controla el 16,9% de la firma asi¨¢tica, estudia formar un consorcio con los acreedores de Kia para controlar el 51% de su capital.

De concretarse la operaci¨®n, Kia Motors, que tiene plantas industriales en Corea, Filipinas, Alemania, Taiwan, Ir¨¢n, Pakist¨¢n, Vietnam y Venezuela, se convertir¨ªa en una filial de Ford. Fuentes del Gobierno de Corea del Sur y de Kia consultadas por Efe matizaron, no obstante, que la administraci¨®n de la firma seguir¨ªa bajo la direcci¨®n de un gestor surcoreano.Ford, seg¨²n las mismas fuentes, piensa formar un consorcio en el que participen las entidades acreedoras Kia, incluido el Banco Estatal de Desarrollo de Corea, a trav¨¦s del cual se desarrollar¨ªa la toma de control de la mayor¨ªa del capital.

Para Ford, que esgrime como argumento de apoyo para la operaci¨®n su intenci¨®n de aliviar la deuda de la firma surcoreana, el control de Kia representa una oportunidad de penetrar en el mercado asi¨¢tico.

Kia mantiene una alianza con la compa?¨ªa japonesa Mazda, en la que Ford tiene ya el mayor paquete de acciones, un 33%.

La compa?¨ªa estadounidense, que hasta ahora ha mantenido un acuerdo de no intervenci¨®n en la administraci¨®n de Kia, insisti¨® ayer, a trav¨¦s de uno de sus directivos en Detroit, John Speellich, que la intenci¨®n de Ford es reflotar Kia.

Crisis financiera

La operaci¨®n reci¨¦n anunciada es consecuencia del impacto de la crisis financiera en las grandes compa?¨ªas del sureste asi¨¢tico. La crisis ha puesto en tela de juicio la validez de un crecimiento industrial apoyado en un gran endeudamiento financiero.En el caso del autom¨®vil, el crecimiento se asentaba en empresas con tecnolog¨ªa tambi¨¦n ajena. Hyundai ha sido la ¨²nica de las tres grandes surcoreanas (Kia, Hyundai y Daewoo) que ha resistido la sacudida y que incluso ofreci¨® su apoyo para mantener el mayor grado posible de nacionalidad del sector.

Pero los cimientos de Kia y Daewoo han quedado bastante da?ados y ambas mantienen relaciones estrechas desde hace bastante tiempo con Ford y con General Motors, respectivamente.

Los estadounidenses se han ofrecido tambi¨¦n para salvar a sus compa?eras de viaje con operaciones todav¨ªa por definir, pero tras las cuales se encuentran tambi¨¦n sus intenciones de controlar los mercados en los que los fabricantes coreanos estaban aumentando su presencia aceleradamente.

Muestra de la delicada situaci¨®n por la que atraviesan las compa?¨ªas surcoreanas del autom¨®vil son los planes de recorte de plantilla hechos p¨²blicos por Hyundai. La compa?¨ªa, primer fabricante surcoreano de veh¨ªculos, ha presentado un plan para despedir a 8.198 trabajadores en los pr¨®ximos meses. Tal reducci¨®n supondr¨ªa un 18% de la plantilla, compuesta por 45.000 personas.

Fuentes de la compa?¨ªa a?adieron que, adem¨¢s de los despedidos, otras 6.800 personas quedar¨¢n en una situaci¨®n inestable, cercana al desempleo.

Hyundai pretende ahorrarse con el ajuste de plantilla 26.500 millones de pesetas a corto plazo, y su ejemplo, seg¨²n los analistas, ser¨¢ imitado por otras empresas.