Iberdrola condiciona los proyectos energ¨¦ticos de la Margen Izquierda a la rebaja del precio del gas

"Estamos trabajando para hacer las inversiones. Queremos hacerlas, pero necesitamos que sean competitivas". I?igo Oriol, presidente de Iberdrola, se ha mostrado as¨ª de contundente al hablar de las inversiones energ¨¦ticas proyectadas en la Margen Izquierda -la planta IGCC para aprovechar los residuos del petr¨®leo de la refiner¨ªa de Petronor en Muskiz y la central el¨¦ctrica de gas por ciclo combinado ligada a la planta regasificadora del puerto de Bilbao-. Oriol lig¨® su viabilidad a una rebaja sustancial del precio del gas de las dos pesetas por termia actuales a 1,60.

El precio del gas est¨¢ pendiente de ser liberalizado. En nuestro pa¨ªs el coste de la termia, que en estos momentos supera ligeramente las dos pesetas, viene determinado por las tarifas del Ministerio de Industria y Energ¨ªa. De acuerdo con el Ente Vasco de Energ¨ªa (EVE) Espa?a es el segundo pa¨ªs europeo con la tarifa de gas m¨¢s barata, s¨®lo superada por Gran Breta?a, donde la termia cuesta alrededor de dos pesetas. En todo caso, el sector gas¨ªstico, al igual que el el¨¦ctrico, vive inmerso en un dificultoso proceso de liberalizaci¨®n de tarifas. Oriol record¨® anteayer en una reuni¨®n con periodistas que Iberdrola tiene reconvertida la central t¨¦rmica de Santurtzi en una central de ciclo combinado de 400 megawatios, que podr¨ªa funcionar ya y que no lo hace por el elevado alto costo del gas. Las otras dos fases de la central, con la misma capacidad, est¨¢n pendientes de los permisos administrativas y de que resulten rentables. Liberalizaci¨®n Iberdrola tiene ya constituida una sociedad con Amoco, Repsol y el EVE para poner en marcha en el puerto de Bilbao una planta regasificadora asociada a una central de ciclo combinado, con una inversi¨®n de 100.000 millones de pesetas. Desde el Gobierno vasco se espera que la entrada de gas gracias a Amoco, junto con la liberalizaci¨®n del sector, permita que los proyectos de generaci¨®n el¨¦ctrica sean rentables. El departamento de Industria, dirigido por Javier Retegui, ha tenido estos dos proyectos como una de las claves esenciales de su pol¨ªtica de reindustrializaci¨®n de la Margen Izquierda. El otro gran proyecto energ¨¦tico, la planta de IGCC en Muskiz, en el que est¨¢n invitados a participar la BBK y el EVE, y que contar¨ªa con una inversi¨®n de cerca de 150.000 millones de pesetas est¨¢ impulsado por Proyectos Integrados Energ¨¦ticos, sociedad participada al 50% por Ibedrola y Repsol. Oriol recalc¨® que Iberdrola y Repsol est¨¢n muy interesados en el proyecto, al igual que Petronor y el Gobierno vasco, pero que en proyectos de semejante volumen de inversi¨®n "no es voluntarismo lo que necesitamos". El presidente de Iberdrola indic¨® que actualmente los precios del gas hacen que el coste de la termia se sit¨²e en dos pesetas y que "para ser competitivo deber¨ªa reducirse a 1,60 pesetas". Oriol explic¨® que Iberdrola cuenta con emplazamientos para la construcci¨®n de centrales de ciclo combinado en Castell¨®n, Navarra, Santurtzi y Cartagena, y que la compa?¨ªa estar¨ªa encantada de iniciar las inversiones. Pero todo depender¨¢ de si el gas que utilizar¨¢n como materia prima est¨¢ o no a un precio competitivo. A su juicio la actual tarifa deber¨ªa reducirse en el futuro en un 20%. Dif¨ªcil alianza La inversi¨®n en Muskiz se inscribe en el acuerdo firmado por Iberdrola, Repsol y Gas Natural a principios de 1997. El presidente de Iberdrola se?ala que en el ¨¢mbito internacional esta alianza con Gas Natural ha funcionado muy bien, pero evit¨® pronunciarse sobre sus relaciones en el mercado espa?ol. Oriol reconoci¨® que la liberalizaci¨®n de los mercados de hidrocarburos, donde se encuentra el gas natural, requiere de empresas fuertes para poder competir en un mercado mundializado, pero al mismo tiempo considera que deben tomarse las medidas necesarias para rebajar los precios del gas como se hizo en su d¨ªa con la electricidad. Esta misma argumentaci¨®n fue destacada por el vicepresidente y consejero delegado de Iberdrola, Javier Herrero, quien dijo que "no es l¨®gico que el gas vaya por un lado, cuando el mayor mercado del gas en el futuro va a ser la electricidad". Por otro lado, Iberdrola mantiene la dif¨ªcil e inc¨®moda doble alianza con Telef¨®nica, con quien comparte al 50% Utilitel Comunicaciones, a la b¨²squeda de nuevos servicios en el mundo de las telecomunicaciones, y con su competidora Euskaltel, donde posee el 10% del capital. M?S INFORMACI?N EN P?GINA 59