Gordon Gee afirma que EE UU no quiere imitar a Canad¨¢ en ?un biling¨¹ismo que amenace al pa¨ªs?

Presidente de la Universidad de Brown (Rhode Island), una de las instituciones acad¨¦micas m¨¢s prestigiosas de Estados Unidos, Gordon Gee ha participado estos d¨ªas en Madrid en varios debates sobre la situaci¨®n del biling¨¹ismo en aquel pa¨ªs y el aumento de la presencia hispana. Desde la defensa de la ?integraci¨®n de las minor¨ªas, pero tambi¨¦n del sustrato de una cultura com¨²n?, Gee comenta que ?la preocupaci¨®n principal en Estados Unidos apunta a no repetir el ejemplo de Canad¨¢, donde el biling¨¹ismo entre el ingl¨¦s y el franc¨¦s amenaza con fragmentar el pa¨ªs?.

Cree a pies juntillas en el sue?o americano, en ese ideal de la igualdad de oportunidades y del ascenso social, y ¨¦l mismo se ofrece como ejemplo. Nacido en 1944 en el peque?o pueblecito de Vernal (Estado de Utah), en la Am¨¦rica profunda, Gordon Gee ha llegado a ser presidente de la Universidad de Brown, una de las m¨¢s famosas del pa¨ªs, y a dirigir durante este curso escolar la Asociaci¨®n de las Universidades Americanas. Licenciado en Derecho y doctorado en Educaci¨®n en Columbia, ha presidido asimismo la Universidad del Estado de Ohio. ??Qui¨¦n me iba a decir a m¨ª cuando era un ni?o que llegar¨ªa a ocupar todos estos cargos? Estados Unidos ha desarrollado un sistema social y formativo muy abierto donde tienen cabida tambi¨¦n todos los inmigrantes, ya sean hispanos o asi¨¢ticos o europeos. La integraci¨®n cultural, es decir, que todos tengan id¨¦nticas posibilidades, constituye uno de los rasgos que nos definen como pa¨ªs?.La palabra integraci¨®n est¨¢ presente, una y otra vez, en el discurso de este profesor risue?o, con el aire de esos sabios que utilizan pajarita en lugar de corbata. Apasionado de la educaci¨®n, Gordon Gee ha explicado durante estos d¨ªas, en el transcurso de su primera visita a Espa?a, los valores sobre los que descansa la ense?anza universitaria estadounidense. No tiene dudas cuando se?ala que ?la educaci¨®n es el factor que permitir¨¢ a Estados Unidos mantener su hegemon¨ªa en el siglo pr¨®ximo en un mundo cada d¨ªa m¨¢s globalizado y competitivo donde hay que rivalizar con el auge de Europa o con el despertar de colosos como China?.

?Necesitamos?, agrega el presidente de la Universidad de Brown, ?producir m¨¢s y mejor. Pero si observamos nuestra evoluci¨®n comprobamos que hace apenas 25 a?os la inform¨¢tica era un sector que estaba en mantillas, apenas despegando. Un cuarto de siglo despu¨¦s la persona m¨¢s rica y triunfadora de Estados Unidos ya no es un industrial o un hombre de las finanzas, sino un investigador. De ese modo, Bill Gates produce sobre todo ideas?.

Junto al concepto de integraci¨®n, el otro t¨¦rmino que m¨¢s cita Gee en su conversaci¨®n es diversidad. ?Esta amplitud de oferta?, aclara, ?explica que las universidades americanas se encuentren entre las mejores del mundo. Desde macrocentros p¨²blicos como Ohio o Michigan hasta sedes peque?as y elitistas como Harvard o Brown, el abanico de opciones para un estudiante resulta inmenso?. No obstante, Gordon Gee admite que una econom¨ªa de mercado lleva aparejada que el hijo del presidente de la General Motors pueda costearse una educaci¨®n m¨¢s s¨®lida que un estudiante de familia trabajadora. Pero, a rengl¨®n seguido, vuelve a aportar su propio ejemplo para recordar la validez del american dream: ?Procedo de una familia humilde y nac¨ª en un peque?o pueblecito de Utah?.

Estas profundas convicciones le sirven a Gordon Gee para comentar el deseo de ampl¨ªsimos sectores de la sociedad norteamericana de apuntalar lo que el presidente de la Universidad de Brown define como ?un marco cultural com¨²n?. Por descontado que esta visi¨®n incluye la integraci¨®n de todas las minor¨ªas que componen el mosaico de Estados Unidos.

Conocimiento de lenguas

Gee recurre de nuevo a su experiencia personal para avalar la conveniencia de conocer m¨¢s lenguas y m¨¢s culturas. ?Mi hija vive actualmente en Ecuador y ella piensa que el dominio de una segunda lengua como el espa?ol, que ya habla el 10% de la poblaci¨®n de Estados Unidos, le ofrecer¨¢ m¨¢s oportunidades en la nueva Am¨¦rica del siglo que viene?.De cualquier modo, Gordon Gee se muesta cauto y prudente al abordar ?problemas complejos que no tienen una soluci¨®n f¨¢cil, como es el caso del biling¨¹ismo?. ?Mucha gente teme?, a?ade, ?que una educaci¨®n biling¨¹e redunde en perjuicio de la cultura anglohablante, de lo que podemos llamar una experiencia com¨²n americana. Es tan importante hablar otras lenguas en un mundo marcado por Internet y por los viajes constantes como mantener una cultura com¨²n?. Hace un alto en su charla y apunta con su dedo ¨ªndice hacia el Norte: ?Nuestra preocupaci¨®n pasa porque no se repita en Estados Unidos el ejemplo de Canad¨¢, donde el biling¨¹ismo entre el ingl¨¦s y el franc¨¦s amenaza con disgregar el pa¨ªs?.