EE UU bombarde¨® a sus desertores con gas sar¨ªn

La Casa Blanca de Richard Nixon autoriz¨® una operaci¨®n para exterminar a desertores norteamericanos de la guerra de Vietnam bombarde¨¢ndolos en sus refugios de las selvas de Laos con gas sar¨ªn, el producto letal tambi¨¦n empleado hace tres a?os por terroristas japoneses en un ataque contra el metro de Tokio. La operaci¨®n Tailwind (Viento de cola), seg¨²n las fuentes consultadas por la revista Time y la cadena CNN, se ejecut¨® en septiembre de 1970.

El caso ha reavivado las brutales y alucinantes im¨¢genes de Apocalypse Now, el filme de Francis Ford Coppola. Como en Apocalypse Now, las fuentes citadas por Time y CNN -militares que participaron en la preparaci¨®n y ejecuci¨®n de Tailwind- afirman que su misi¨®n era matar a los desertores y que as¨ª lo hicieron, aunque no saben bien si fue gracias al bombardeo preventivo con gas sar¨ªn de sus refugios o al posterior asalto con armas convencionales llevado a cabo por las Fuerzas Especiales.?Estaba sobreentendido que si te encontrabas un desertor, y pod¨ªas identificarlo como tal m¨¢s all¨¢ de cualquier duda razonable, lo que hab¨ªa que hacer era matarlo?, dice el teniente Robert Van Buskirk, el l¨ªder sobre el terrreno de Tailwind. ?No se trataba de hacerlos volver a casa, sino de exterminarlos?.

Van Buskirk recuerda con precisi¨®n un ataque con helic¨®pteros el 11 de septiembre contra una aldea en Laos, en la que se supon¨ªa que se hab¨ªan refugiado varios desertores norteamericanos. Por la noche, aviones norteamericanos atacaron la aldea con bombas CBU-15 cargadas con gas sar¨ªn. En la madrugada se produjo el asalto desde los helic¨®pteros. Participaron 16 soldados de las Fuerzas Especiales y unos 140 mercenarios monta?eses laosianos.

Van Buskirk cuenta que arroj¨® una granada de mano contra un agujero para matar a dos norteamericanos que se hab¨ªan escondido all¨ª. El ataque provoc¨® m¨¢s de 100 muertes, de civiles laosianos y una docena de desertores. La retirada de los comandos fue protegida por un nuevo bombardeo con gas sar¨ªn desde dos aviones A-1 Skyraider contra tropas de Laos.