ADN accesible para todo el mundo

Datagene es una empresa vasca especializada en diagn¨®sticos de parentesco basados en la identificaci¨®n gen¨¦tica mediante ADN. Ubicada en Sondika, su particularidad es que puede realizar dichos an¨¢lisis a particulares sin que sea necesaria una autorizaci¨®n judicial. Las pruebas de ADN en Euskadi se realizan en los laboratorios de la Universidad del Pa¨ªs Vasco ¨²nicamente cuando existe un procedimiento judicial que lo requiera. Tres doctoras en Biolog¨ªa, Marian Mart¨ªnez de Pancorbo, Isabel Fern¨¢ndez y Azucena Castro, son las creadoras de esta nueva empresa. La iniciativa surgi¨® como respuesta a una demanda cada vez mayor de pruebas de parentesco por parte de personas que no se encuentran involucradas en un proceso judicial. Estas bi¨®logas llevaban m¨¢s de ocho a?os en la UPV estudiando la forma de realizar diagn¨®sticos gen¨¦ticos. Los resultados de identificaci¨®n mediante el an¨¢lisis comparativo de ADN alcanzan en la actualidad una fiabilidad pr¨¢cticamente absoluta. A diferencia de lo que ocurr¨ªa antes de la d¨¦cada de los 90, ahora es posible no s¨®lo descartar la partenidad, sino tambi¨¦n afirmarla con una probabilidad superior al 99,9%. Material gen¨¦tico En el caso de las pruebas de paternidad, donde lo que se busca es la identificaci¨®n del padre, se extrae el ADN del hijo y se analiza el material hereditario para ver qu¨¦ parte es transmitido por la madre. Apartir de aqu¨ª, se compara la otra mitad del ADN que fue transmitido por el padre. En caso de que se d¨¦ una exclusi¨®n de paternidad, es decir, si no se encuentra una relaci¨®n de parentesco, la fiabilidad es absoluta y no hay que seguir haciendo m¨¢s pruebas. Los an¨¢lisis secomplican en el caso contrario, "porque hay que hacer una comparaci¨®n del resultado con las caracter¨ªsticas gen¨¦ticas de la poblaci¨®n residente en el Pa¨ªsVasco y a partir de ah¨ª hacer un c¨¢lculo de probabilidad. Todo lo que baje del 99,9% de certeza no vale", asegura Isabel Fern¨¢ndez. Este laboratorio realiza los an¨¢lisis siguiendo la normativa de la ISFH (International Society for Forensic Haemogenetics), sociedad internacional que suple la carencia de una legislaci¨®n espec¨ªfica para este tipo de pruebas y dicta las recomendaciones a seguir para la realizaci¨®n de los diagn¨®sticos de parentesco y la identificaci¨®n de restos biol¨®gicos. En el Pa¨ªs Vasco existen varios laboratorios que efect¨²an estas pruebas gen¨¦ticas, aunque no son miembros de dicha sociedad. Las personas interesadas en realizar un diagn¨®stico de parentesco deben solicitar telef¨®nicamente una cita para la toma de muestras. Hasta ahora, para estos an¨¢lisis se han utilizado una peque?a cantidad de sangre, sin embargo, actualmente, debido a los avances tecnol¨®gicos, es posible realizarlos tambi¨¦n a partir de muestras de saliva. Confidencialidad Para llevar a cabo dichas pruebas es necesario "un consentimiento informado"; es decir, resulta "obligatorio que las partes implicadas est¨¦n de acuerdo en realizar los an¨¢lisis", se?ala Mart¨ªnez de Pancorbo. Por otra parte, los datos son totalmente confidenciales, y son los propios interesados los que tienen que acudir en persona a conocer los resultados, ya que incluso se niega esta informaci¨®n si es demandada por v¨ªa telef¨®nica. Una prueba com¨²n de diagn¨®stico de parentesco suele tardar en realizarse alrededor de un mes, con un coste aproximado de 150.000 pesetas. El precio aumenta seg¨²n la complejidad de la pr¨¢ctica; por ejemplo, en caso de fallecimiento de aquella persona a la que se le extrae el ADN. Las responsables de Datagene no s¨®lo realizan diagn¨®sticos de parentesco, sino tambi¨¦n de enfermedades. La tecnolog¨ªa del ADN utilizada por esta empresa, le permite orientar su actividad hacia otros proyectos futuros, como pueden ser la aplicaci¨®n en el campo animal para certificaci¨®n de pedigr¨ª o identificaci¨®n gen¨¦tica. La iniciativa impresarial de las tres doctoras pretende ser adem¨¢s un ejemplo para los estudiantes que terminan su carrera cient¨ªfica. "Ser¨ªa interesante que los investigadores de la UPV puedan luego trabajar en empresas de aqu¨ª, sin que tengan que marcharse al extranjero", opina Azucena Castro. La actividad de su empresa exige a las investigadoras-empresarias estar permanentemente al d¨ªa de los avances en esta disciplina, que avanza a un ritmo vertiginoso. "Acudimos a congresos internacionales y estamos muy conectadas con nuestros colegas de otros lugares", comenta Castro. En este sentido, los diferentes laboratorios homologados deben pasar constantes controles de calidad. Datagene est¨¢ incluida en el Centro de Empresas e Innovaci¨®n de Bizkaia, BEAZ, creado por la Diputaci¨®n Foral de Vizcaya en 1987 para apoyar y promocionar la creaci¨®n y desarrollo de proyectos innovadores.