"Nunca he pensado en marcharme"

No encuentra Italia soluciones a sus males. Mundial tras Mundial, y van tres, se desploma en la tanda de penaltis. Ora es Donadoni y Serena (Italia 90), a deshora Roberto Baggio, Massaro y Baresi (Estados Unidos94) y el viernes Albertini y Di Biagio (Francia 98). ?Y de qui¨¦n es la culpa esta vez? M¨¢s que a los futbolistas y al equipo, la prensa apunta al seleccionador."La Italia maldiniana, mucho coraz¨®n y poco juego", resumen los diarios. "Fue un error confiar en Del Piero", se lamentan. Otros diarios elogian a Francia como el Corriere dello Sport que en un editorial dice: " No tiene mejor equipo que nosotros pero jug¨® a ganar durante una hora, acos¨® con tres atacantes, m¨¢s Zidane, Thuram y Lizarazu que no cesaban de atacar. Francia hizo m¨¢s m¨¦ritos. "La maldici¨®n de los penaltis provocan un tercer llanto", concluyen otras informaciones. ?Y Cesare Maldini qu¨¦ dice al respecto? No se da por aludido. Primer asunto: su situaci¨®n laboral. "Nunca he pensado en marcharme" responde, remiti¨¦ndose al contrato que tiene firmado hasta el 31 de diciembre. No se siente responsable de nada. No tiene la sensaci¨®n de fracaso: "La que ha venido a Francia era una buena Italia, pero no una gran Italia".

Segunda historia: el caso Del Piero. ?No se habr¨¢ equivocado alineando a Del Piero y prescindiendo de Robi Baggio? Replica: "Un jugador no cambia nunca la cara de un equipo". "El problema no es que Del Piero juegue bien o juegue mal, el problema es del equipo", matiza. "Hay algo que no le ha permitido a Del Piero dar lo mejor de s¨ª mismo, pero hasta el 20 de mayo estaba considerado el mejor jugador del mundo junto a Ronaldo". Una lesi¨®n rompi¨® el ritmo a la estrella del Juventus. Del Piero sali¨® mal parado de la final de la Copa de Europa y lleg¨® de mala manera a Francia.

Y tercera cuesti¨®n: la superioridad del rival. "Francia no nos venci¨® en juego", reitera. "?nicamente nos cre¨® dos ocasiones de gol. El equipo de los Trezeguet, Zidane, Henry, esa Francia de los peloteros, no tuvo opciones frente a nuestra porter¨ªa". Y hay m¨¢s: "No entiendo por qu¨¦ se puede replantear la marca de Pessotto a Zidane cuando en la Liga italiana todos los equipos destinan un hombre en cada partido para controlar al franc¨¦s".

Conclusi¨®n de Maldini: "El f¨²tbol es sufrimiento. Es cierto que cuando fall¨® Lizarazu vi el triunfo m¨¢s cerca que nunca, pero nos falt¨® una punta de suerte". Y, para la reflexi¨®n, un mensaje que puede aplicarse tambi¨¦n al f¨²tbol espa?ol: "Hay que tener en cuenta tambi¨¦n la aportaci¨®n de los extranjeros a cada Liga a la hora de exigir resultados. El Inter, por ejemplo, ha ganado la Copa de la UEFA con s¨®lo tres italianos en su alineaci¨®n".

Cesarone, consecuentemente, pide resignaci¨®n y no medidas dr¨¢sticas. No parece de la misma opini¨®n su hijo Paolo, a quien curiosamente nadie ha recriminado nada. Pero al parecer, Maldini hijo ha dejado dicho que no descarta renunciar a la selecci¨®n, harto ya de perder Copas del Mundo desde el punto de penalti. Ha estado en las tres fat¨ªdicas tandas de las ¨²ltimas ediciones. "Ser¨ªa horrible que tomara esta decisi¨®n", replic¨® el padre. "Es lo peor que podr¨ªa hacer, pues se trata de uno de los mejores jugadores del mundo".

A la espera de que la federaci¨®n diga algo, Cesare Maldini ha decidido hacerse seguidor de Francia, "un equipo que me gusta porque su seleccionador, Aim¨¦ Jacquet, es muy buena persona".

Agotada la v¨ªa t¨¢ctica con Sacchi y caducada la vuelta a la historia con Maldini, en Italia, mientras, reflexionan si no ser¨ªa conveniente implantar en la selecci¨®n el modelo intermedio con el que Marcelo Lippi ha triunfado en el Juventus. Lippi concluye su contrato con el equipo de Agnelli en junio de 1999 y su sue?o, como ha reconocido, es entrenar alg¨²n d¨ªa a la selecci¨®n italiana. Su nombre a partir de ahora sonar¨¢ con m¨¢s fuerza.