Castro califica de "victoria moral" la actuaci¨®n de la flota espa?ola en 1898

Fidel Castro, presidente cubano, rindi¨® ayer homenaje a la actuaci¨®n de la flota espa?ola en la batalla naval librada en la bah¨ªa de Santiago de Cuba hace cien a?os. Castro dijo en La Habana que la batalla fue una "victoria moral de aquellos marinos" y la calific¨® como " una de las grandes proezas de la historia y un acto heroico" de los militares espa?oles. El l¨ªder cubano a?adi¨® que a los norteamericanos, vencedores aquel d¨ªa, "deber¨ªa darles verg¨¹enza hablar de esa victoria, este tipo de victorias no se cuentan".

La derrota de la flota espa?ola -comandada por el almirante Pascual Cervera- en la batalla naval librada en la bah¨ªa de Santiago de Cuba supuso el fin de la guerra hispano-cubana-norteamericana y decidi¨® la independencia de la isla.Castro, durante el discurso de clausura del Congreso Econom¨ªa 98, explic¨® todos los pormenores que precedieron a aquella batalla. Destac¨® la disciplina de los marinos espa?oles y asegur¨® que la escuadra espa?ola, que seg¨²n Castro no estaba en condiciones de ocasionarle ni una baja a las tripulaciones de la naves de guerra norteamericanas, "no se rindi¨® y tuvieron que hundir los barcos y, ya heridos de muerte, lanzarlos contra las costas".

El presidente cubano record¨® que todos los nav¨ªos espa?oles salieron uno a uno para enfrentarse a la "poderosa escuadra norteamericana", integrada por acorazados y ca?oneras con un blindaje "tres veces superior" a los barcos del almirante Cervera. "Ese no fue el combate de una escuadra contra otra escuadra", concluy¨®, "porque en ese combate no habr¨ªan estado en condiciones de ganar". En esta hist¨®rica batalla, todos los nav¨ªos espa?oles embarrancaron o fueron hundidos bajo el fuego de los acorazados norteamericanos. En la confrontaci¨®n perdieron la vida 323 marinos espa?oles, 121 fueron heridos y m¨¢s de 1200, entre ellos Cervera, hechos prisioneros.

El centenario de este acontecimiento fue recordado ayer en Santiago de Cuba en una ceremonia presidida por el comandante de la Revoluci¨®n cubana, Juan Almeida. En el acto participaron tambi¨¦n el nuevo embajador de Espa?a, Eduardo Junco, y tres descendientes directos del almirante Cervera.

Dos miembros de la agencia Oc¨¦ano Alfa, Jos¨¦ ?ngel Sanz Wollstein, c¨¢mara, y Adolfo Navarrete, fot¨®grafo que sab¨ªan que los buques de la escuadra del almirante Cervera hab¨ªan sido hundidos en los alrededores de Cuba se dirigieron hacia esa zona para tratar de fotografiar bajo el agua algunos de los nav¨ªos hundidos.

Con la ayuda de pescadores de la zona y dos buceadores cubanos, descubrieron el destructor Crist¨®bal Col¨®n y consiguieron fotografiarlo. En su recorrido por el interior del buque, de 100 metros de eslora, pudieron observar balas de m¨¢user, peines, cartuchos de mayor calibre y armamento en general. Es la primera vez que alguien consigue fotografiar estos restos de la flota espa?ola, ya que en la actualidad, y seg¨²n un comunicado de la agencia Oc¨¦ano Alfa, no hay ning¨²n recordatorio o se?al que indique el lugar de la batalla naval en la que la flota espa?ola perdi¨® la guerra con EE UU.

Esta batalla dio origen a la firma del tratado de Par¨ªs por el que Espa?a perd¨ªa Cuba, Puerto Rico y Filipinas.