"Estamos listos para desafiar a Brasil"

"Estamos listos para jugar la final m¨¢s hermosa ante Brasil, los maestros del f¨²tbol. No ser¨¢ f¨¢cil. Ellos son los favoritos", admiti¨® Aim¨¦ Jacquet, el seleccionador franc¨¦s, "pero Francia juega en casa y acepta el desaf¨ªo". Su tono de voz cambi¨®. Sin grandes muestras de entusiasmo por conseguir la final m¨¢s so?ada, Jacquet se mostr¨® firme y optimista ante el partido de su vida.Francia consigui¨® ayer por primera vez en su historia llegar a la final de un Mundial y todo el pa¨ªs enloqueci¨®. Decenas de miles de aficionados celebraron euf¨®ricos en los Campos El¨ªseos la victoria. "No es algo heroico", les dijo el primer ministro franc¨¦s, Lionel Jospin, a los jugadores en el vestuario de donde se llev¨® la camiseta de Karembeu. "Francia ha hecho un gran trabajo. Nuestro segundo sue?o es la Copa del Mundo".

Pero Francia sufri¨® lo indecible. El gol de Suker congel¨® por un minuto el estadio de Saint Denis. Y pese a los dos goles de Thuram, padeci¨® lo indecible jugando con 10 hombres durante 20 minutos. "Arrancamos muy bien pero luego nos atascamos. Y con la expulsi¨®n de Blanc hemos atravesado una situaci¨®n muy cr¨ªtica", dijo el seleccionador sin querer juzgar la actuaci¨®n del espa?ol Garc¨ªa Aranda. "Tendr¨ªa que ver la acci¨®n por televisi¨®n", dijo esquivando el asunto. M¨¢s directo fue Laurent Blanc, que sali¨® del vestuario tan serio como los croatas. Fue el salvador con su gol de oro ante Paraguay, en el partido de octavos, y ahora se perder¨¢ la final por sanci¨®n. "El ¨¢rbitro tendr¨ªa que haber visto antes de expulsarme la falta que me hab¨ªa hecho Bilic. ?La final contra Brasil? Nunca se sabe. Todo es posible en un solo partido".

La cara de Francia fue Lilian Thuram, el defensa del Parma, que meti¨® los dos goles de su equipo. "Ya s¨¦ que marcan muchos defensas en mi selecci¨®n. Pero es el resultado de la organizaci¨®n de todo el equipo. Y es un gran premio para ¨¦l", afirm¨® Jacquet. "Yo no me siento un h¨¦roe. No marco ni en los entrenamientos", dijo el futbolista. "Es incre¨ªble lo que ha hecho. Casi nunca marca", admiti¨® Lizarazu, el ex jugador del Athletic. Stanic, compa?ero de Thuram en el Parma, le felicit¨®. "Yo le considero el mejor central del mundo", dijo.

Miroslav Blazevic, el seleccionador croata, no puso la menor pega a la victoria de Francia. "Se han clasificado con justicia. Pero con un poco m¨¢s de atenci¨®n, ser¨ªamos nosotros los finalistas", dijo. No ahorr¨® cr¨ªticas a sus jugadores: "Marcamos un gol y tuvimos dos segundos fatales. Marcaron y recuperaron la fuerza que hab¨ªan perdido. Pero Francia es un equipo con gran cohesi¨®n y muy homog¨¦neo".

Con un gesto resignado, sin perder la amabilidad, Suker afirm¨®: "Nos costar¨¢ dormir esta noche. Hemos tocado la final. En dos minutos tontos se nos ha ido el partido. Ahora prefiero que gane Francia porque as¨ª la campeona ser¨¢ la que nos habr¨¢ ganado. El Madrid tendr¨¢ un campe¨®n del mundo (o Roberto Carlos o Karembeu)", dijo el madridista. Pese a que ahora es Pichichi del Mundial empatado a 5 goles con Vieri y Batistuta, Suker insisti¨® en que ¨¦se no era su objetivo: "Yo lo que quiero ahora es ganar a Holanda y ser tercero".