La econom¨ªa vasca mantendr¨¢ su crecimineto moderado en los pr¨®ximos meses de este a?o

La econom¨ªa vasca seguir¨¢ incrementando su actividad, aunque de forma moderada, para despu¨¦s mantenerse en los ¨²ltimos meses de 1998. Esta es una de las conclusiones a las que ha llegado el Gabinete de Estudios de Caja Laboral en el informe econ¨®mico anual que realiza esa instituci¨®n. La directora de Estudios de esa entidad de ahorro, Inmaculada Gallastegi, se?al¨® ayer que la tasa de crecimiento de la econom¨ªa vasca en t¨¦rminos de Producto Interior Bruto (PIB) ser¨¢ del 4%. Y que el empleo crecer¨¢ ligeramente a lo largo de todo el a?o.

La buena marcha que ha experimentado el ?ndice de Producci¨®n Industrial (IPI) a lo largo del primer trimestre de este a?o ha servido de base a Gallastegi para efectuar sus predicciones. Esos resultados econ¨®micos no se mantendr¨¢n a lo largo del segundo semestre de 1998, seg¨²n el informe, y se podr¨ªa empezar a notar un ritmo m¨¢s lento en el crecimiento, que sin llegar a comenzar la desaceleraci¨®n, se estancar¨¢. "Despu¨¦s de los crecimientos que se registraron en 1997 no se pueden mantener los niveles tan intensos. Y creo que un 4% para el final del ejercicio ser¨ªa una apuesta relativamente realista", indic¨®. A pesar de que el Pa¨ªs Vasco mantiene un ¨ªndice de desempleo por encima de la media espa?ola, la directora de Estudios de Caja Laboral asegura que el crecimiento de puestos de trabajo a lo largo del a?o deber¨ªa ser intenso si se toma como base los resultados econ¨®micos. Aunque cree que el conjunto de empresas vascas ha alcanzado un nivel de plantilla adecuado a su producci¨®n, asegura que "cualquier crecimiento de la actividad deber¨ªa seguir produciendo un aumento de empleo. No me atrever¨ªa a ponerle una cifra, pero creo que, por lo menos a lo largo de este a?o, deber¨ªa ser relativamente intenso". Bonanza econ¨®mica Las expectativas econ¨®micas para el resto de a?o y el pr¨®ximo ejercicio son, seg¨²n los autores del informe, "halag¨¹e?as". Por una parte, indic¨® Gallastegi, los indicadores sectoriales muestran evoluciones positivas: el sector industrial ha respondido con dinamismo al incremento de actividad que se ha registrado en el resto de Europa y en otros continentes y se han obtenido unos buenos resultados empresariales con fuerte empuje de la inversi¨®n productiva. La directora de estudios de Caja Laboral considera que la puesta en marcha de la Uni¨®n Econ¨®mica y Monetaria (UEM) a principios de 1999 "despeja incertidumbres y aporta estabilidad al desarrollo econ¨®mico" del viejo continente. Y apunta que el ¨²nico foco de incertidumbre que se vislumbra de momento se sit¨²a en el sudeste asi¨¢tico. La bajada de los tipos de inter¨¦s fue otro de los asuntos que abordaron tanto Gallastegi como el director general de Caja Laboral, Juan Jos¨¦ Arrieta. ?ste vaticin¨® que el tipo de inter¨¦s que tiene fijado el Banco de Espa?a- 4,25% - descender¨¢ antes de que finalice el a?o por debajo del 4%. Arrieta cree que el tipo que se establezca a principios de 1999 estar¨¢ m¨¢s pr¨®ximo al 3,5%. La directora de Estudios considera que ese importante descenso se deber¨¢ a la llegada de la UEM, ya que acarrear¨¢ un acercamiento de los diferentes tipos de inter¨¦s y que ¨¦ste se realizar¨¢ con toda probabilidad a la baja. En el estudio sobre la econom¨ªa vasca de Caja Laboral se asegura que el principal motor econ¨®mico del pasado ejercicio fue la producci¨®n industrial y que el resto de sectores- construcci¨®n, distribuci¨®n comercial y turismo-, tuvieron un incremento m¨¢s moderado. En 1997 se crearon 24.000 puestos de trabajo en las comunidades vasca (17.000) y navarra (7.000), la mayor¨ªa de ellos en la industria. E incluso se ha llegado a notar el crecimiento de empleo entre los j¨®venes menos cualificados, a pesar de la tasa de paro en ese sector de la poblaci¨®n sigue estando por encima del 45%.