Espa?a salva el expediente

Los nervios del estreno, Nigeria, los fantasmas tan recientes, las dudas de un grupo reconvertido a medias. Todo eso salv¨® ayer la selecci¨®n espa?ola en su primer partido del Mundial ante el subcampe¨®n africano. Pero los 12 puntos de renta ante un rival sin pedigr¨ª, potencial ni mayores recursos se cocieron en un puchero que acab¨® apestando a expediente burocr¨¢tico. Se pas¨® el tr¨¢mite pero se ech¨® en falta el car¨¢cter, la contundencia y el sentido l¨²dico del juego que pudieran dotar de una mayor confianza al equipo espa?ol de cara a la serie de partidos con muchas mayores complicaciones que, a partir de ahora, se le presentan al equipo de Lolo Sainz.La oposici¨®n que present¨® Nigeria no invitaba a grandes alardes. Una defensa dura -32 faltas-, un estilo de juego lento, un intento de cerrar un marcador con las cifras m¨¢s bajas posibles. El partido t¨ªpico de equipos con tantas carencias ofensivas y de creaci¨®n de juego. En un partido que invitaba al desahogo espa?ol, estuvo a punto de ahogarse durante m¨¢s de media parte. Careci¨® de lanzamiento exterior -10 de 28 en ese fat¨ªdico primer periodo-, concedi¨® el dominio del rebote -13 por 21 de los nigerianos-, volvi¨® a hacerse l¨ªos en sus movimientos ofensivos que forzaron algunos lanzamientos a la desesperada sobre el final de los 30 segundos de posesi¨®n y acab¨® por pasarse el partido entero mirando al marcador.

Orenga desatasc¨® el ataque espa?ol en primera instancia con algunos lanzamientos a media distancia. Poco sac¨® Espa?a desde dentro de la zona: Due?as contin¨²a como a lo largo de casi toda la temporada fuera de onda. Se emparej¨®, bien es cierto, con la m¨¢s fea: Dare, un p¨ªvot que ha jugado este a?o en el New Jersey Nets y el hombre sobre el que se basa la escasa entidad de los niegerianos. Rodilla no encontr¨® forma de marcar una adecuada velocidad de crucero ni tampoco de indicar caminos adecuados a sus compa?eros.

Espa?a permiti¨® que Nigeria le tuteara durante 22 minutos (24-24 y 39-35 nada m¨¢s empezar el segundo periodo). Se le volvieron a aparecer a Espa?a los fantasmas tan recientes de derrotas ante equipos de escalaf¨®n tan inferior como el del nigeriano. No acaba de superarse en el inconsciente los varapalos ante Angola en el 92 o China en el 94. S¨®lo de esa manera puede entenderse que hubiera problemas para abrir brecha ante un equipo con los bajos porcentajes con los que acab¨® ayer mismo el nigeriano, v¨¦ase el 43% en los lanzamientos de tiros libres, con 13 aciertos sobre 30 lanzamientos: ?pat¨¦tico! Siete de esos 17 fallos se produjeron nada m¨¢s empezar la segunda parte, justo cuando Herreros, a base de repetir intentos, Rodilla y Jim¨¦nez enlazaron tres triples.

A partir de ese momento (52-40), con un quinteto salido casi por entero de la escuela del Ramiro -exceptuando al base, primero Rodilla y al final Nacho Rodr¨ªguez- Espa?a, con Reyes y De Miguel, se impuso bajo los tableros, respir¨® un poco (67-51) y acab¨® por maquillar su rostro.