Basura de alto voltaje

De casi todo se puede sacar provecho. Y ahora, en estos tiempos de la cultura del reciclado, hasta de la basura. La Consejer¨ªa de Medio Ambiente ha puesto manos a la obra para sacar partido del llamado biog¨¢s, el conglomerado de di¨®xido de carbono y metano -b¨¢sicamente- que emana de las sustancias org¨¢nicas en descomposici¨®n. La operaci¨®n permite evitar la llegada a la atm¨®sfera de estos gases da?inos y, de paso, rentabilizarlos en forma de vatios y megavatios: dos p¨¢jaros de un tiro.El aprovechamiento del gas de los vertederos es un procedimiento en alza en la Uni¨®n Europea, pero a¨²n no est¨¢ nada generalizado en Espa?a, sobre todo porque la instalaci¨®n para recuperar el gas de la basura descompuesta cuesta bastante dinero. De hecho, las primeras pruebas con el biog¨¢s tendr¨¢n lugar en el vertedero de Colmenar Viejo de forma experimental, para lo que la Comunidad de Madrid ha reservado unos 140 millones de pesetas. S¨®lo si la cosa funciona, el plan se extender¨¢ a la planta de residuos de Pinto, donde la inversi¨®n tendr¨ªa que ser casi diez veces m¨¢s elevada.

Pese a estas cifras, el director general de Calidad Ambiental, Ignacio L¨®pez-Galiacho, es medianamente optimista sobre el futuro del biog¨¢s en la regi¨®n. A su juicio, la propia generaci¨®n de electricidad cubrir¨¢ "con creces" el coste inicial de la infraestructura.

Sobre el papel, los informes t¨¦cnicos previos corroboran sus palabras. De la primera celda del vertedero de Pinto, ya sellada, podr¨ªa obtenerse un megavatio (1.000 kilovatios) de energ¨ªa por un periodo de diez a?os. A t¨ªtulo de referencia, una familia media consume unos cinco kilovatios por hora. En cuanto a las flamantes instalaciones de Pinto, donde la Comunidad concentra la separaci¨®n de las basuras recogidas en las bolsas amarillas (metales, pl¨¢sticos y briks), las perspectivas son a¨²n mejores: 14 megavatios de energ¨ªa el¨¦ctrica por espacio de veinte a?os, de los que uno solo ser¨ªa suficiente para el autoabastecimiento de la planta.

El tercer gran vertedero de titularidad regional, el de Alcal¨¢ de Henares, no sirve, en cambio, para este aprovechamiento. All¨ª, el gas se encuentra en franca retirada.