La fuga de navieras sume en una grave crisis al puerto de Vilanova, el tercero de Catalu?a

El puerto de Vilanova i la Geltr¨², hasta ahora el tercero de Catalu?a, pasa por horas bajas. Las dos compa?¨ªas navieras m¨¢s importantes que operaban en ¨¦l, Umafisa y Flebasa, lo abandonar¨¢n y se instalar¨¢n respectivamente en los puertos de Barcelona y de Tarragona, por lo que, de repente, el tr¨¢fico comercial portuario en la capital del Garraf se reducir¨¢ pr¨¢cticamente a la mitad. Puertos de Catalu?a, la empresa de la Generalitat que gestiona el puerto de Vilanova, ha encargado ya un plan estrat¨¦gico a la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a (UPC) para reactivarlo.

El volumen de mercanc¨ªas que circul¨® por el puerto de Vilanova ya decay¨® el a?o pasado: de las casi 500.000 toneladas del a?o 1996 se pas¨® a las 421.000 toneladas del a?o 1997. Cuando la Generalitat hizo p¨²blicos estos datos, en el mes de marzo pasado, algunos consignatarios que operan en Vilanova alertaron entonces sobre la necesidad de iniciar inmediatamente una reflexi¨®n "real y valiente" sobre el futuro del puerto y adoptar medidas. Estos mismos consignatarios y la Asociaci¨®n de Empresarios del Garraf (ADEG) han solicitado repetidas veces que el puerto se dote de m¨¢s infraestructuras: una aduana para potenciar el tr¨¢fico internacional, nuevas superficies para trabajos de carga y descarga y gr¨²as especiales para el transporte de contenedores. La marcha de las navieras Umafisa y Flebasa (empresas que enlazan con las islas Baleares) agravar¨¢ el panorama. Se da la circunstancia de que estas dos navieras facturaron el a?o pasado el 55% de las mercanc¨ªas que pasaron por Vilanova. Los responsables de Umafisa han anunciado que se trasladar¨¢n al puerto de Barcelona, donde existen mejores perspectivas de mercado. Por su parte, Flebasa espera que sus transbordadores de pasajeros ir¨¢n m¨¢s llenos si enlazan a partir de ahora Palma de Mallorca con Tarragona, que se encuentra a pocos minutos en autob¨²s de Port Aventura. Hasta la fecha, el puerto de Vilanova i la Geltr¨² ha podido ser competitivo gracias a sus tarifas m¨¢s econ¨®micas, pero la reciente reducci¨®n de precios y tasas en los dos grandes puertos catalanes ha dado un vuelco a la situaci¨®n. El consejero de Pol¨ªtica Territorial y Obras P¨²blicas, Pere Macias, visit¨® Vilanova a finales de abril y reconoci¨® entonces que a causa de la liberalizaci¨®n del sector se ha abierto una batalla comercial entre todos los puertos que obligar¨¢ a una serie de cambios. "Se ha encargado un plan estrat¨¦gico para el puerto de Vilanova que deber¨¢ servir para potenciarlo comercialmente", anunci¨® el consejero. El director general de Puertos, Enric Tic¨®, se entrevist¨® el mes de mayo pasado con los empresarios locales, que hab¨ªan organizado un debate sobre el futuro del puerto. "Con la nueva legislaci¨®n de puertos, podremos efectuar una pol¨ªtica m¨¢s agresiva en las tarifas", dijo Tic¨®. "Tenemos que ser capaces de reflexionar para decidir si lo que conviene al puerto es el tr¨¢fico de mercanc¨ªas o si debe abrirse a otros sectores que podr¨ªan generar m¨¢s riqueza en la ciudad", a?adi¨®. En este punto, el director general de Puertos de la Generalitat no descart¨® la posibilidad de reforzar el turismo de peque?os cruceros u otras actividades l¨²dicas. El mes de junio pasado, Puertos de la Generalitat anunci¨® que este verano enviar¨¢ una delegaci¨®n a Argentina para establecer contactos con las autoridades portuarias de ese pa¨ªs. La Generalitat conf¨ªa en que el puerto de Vilanova pueda convertirse en puerta de entrada para productos del Mercosur. Tambi¨¦n se est¨¢ estudiando la posibilidad de aprovechar las instalaciones dejadas por Flebasa para abrir un centro de recuperaci¨®n de animales marinos.