Las declaraciones de Gates y sus directivos ser¨¢n a puerta cerrada

No habr¨¢ p¨²blico ni periodistas en la toma de declaraciones del caso Microsoft: el Tribunal de Apelaciones de Washington ha revocado la decisi¨®n del juez que permit¨ªa el acceso p¨²blico a las declaraciones. Aunque la decisi¨®n es temporal, los testimonios ser¨¢n a puerta cerrada y los medios s¨®lo recibir¨¢n v¨ªdeos o transcripciones editados hasta que el tribunal resuelva de forma definitiva a fines de septiembre.

Para entonces incluso el juicio habr¨¢ terminado. Los acusados y acusadores se han puesto de acuerdo con el magistrado para retrasar 15 d¨ªas la celebraci¨®n del juicio, que ser¨¢ finalmente el 23 de septiembre. En realidad, el Tribunal de Apelaciones se muestra incapaz de resolver de forma r¨¢pida el dilema sobre la presencia de los medios de comunicaci¨®n en la toma de declaraciones; los jueces han decidido retrasar su decisi¨®n hasta despu¨¦s del juicio, pero proh¨ªben mientras tanto la presencia de periodistas o p¨²blico en los interrogatorios. Microsoft gana esta partida judicial.

Varios medios de comunicaci¨®n (entre ellos The New York Times y la agencia Reuters) solicitaron estar presentes en las declaraciones . El juez Thomas Penfield Jackson entendi¨® que la petici¨®n deb¨ªa concederse porque una ley de 1913 establece que los interrogatorios deben ser p¨²blicos cuando lo que se juzga es una demanda antimonopolio. Microsoft recurri¨® ante el juez con el argumento de que pod¨ªan deslizarse informaciones secretas de la empresa; perdi¨® el recurso pero volvi¨® a recurrir ante la instancia superior, que es el Tribunal de Apelaciones.

Los abogados del diario The New York Times se mostraron claramente descontentos con la decisi¨®n; uno de ellos, Lee Levine, asegur¨® que la decisi¨®n causa un da?o "sustancial e irreparable" al derecho a la informaci¨®n, aunque al menos les queda "la esperanza de conseguir las cintas de v¨ªdeo m¨¢s pronto o m¨¢s tarde". Obviamente, su valor informativo ser¨¢ ya muy limitado. Los jueces del Tribunal de Apelaciones estiman que el "riesgo de da?o" expresado por Microsoft pesa m¨¢s que la ansiedad informativa de los medios de comunicaci¨®n, y en funci¨®n de ese argumento cierran al p¨²blico y a la prensa las declaraciones hasta que resuelvan dentro de seis semanas.

El portavoz de Microsoft, Jim Cullinam, asegur¨® que la decisi¨®n del tribunal permite que los interrogatorios de los directivos de la compa?¨ªa comiencen sin m¨¢s demora. Los interrogatorios comenzar¨¢n la pr¨®xima semana. Microsoft se ha apresurado a comunicar al juez que Bill Gates est¨¢ disponible para declarar inmediatamente, incluso hoy mismo.