EE UU indaga si Microsoft presion¨® a Intel para no competir en Internet

El Departamento de Justicia de EE UU est¨¢ investigando si Microsoft lleg¨® a amenazar al fabricante de microprocesadores Intel para que no desarrollara tecnolog¨ªa que estuviera en conflicto con sus propios planes de desarrollo en el mercado de Internet. La noticia fue difundida ayer por The New York Times, y a¨²n no se sabe c¨®mo esta nueva acusaci¨®n se enmarcar¨¢ en el inminente juicio por monopolio contra la empresa de Bill Gates.

Las "amenazas veladas" que, al parecer, hizo el propio Gates chocan con el esp¨ªritu de colaboraci¨®n con el que ambas empresas lideran la industria de la inform¨¢tica. Varios ejecutivos de Intel, incluyendo quiz¨¢s a su presidente Andrew Grove, han sido interrogados recientemente por el Departamento de Justicia acerca de una reuni¨®n mantenida por Gates y Grove en agosto de 1995. En el transcurso de ese encuentro, seg¨²n un informe interno de Intel citado por The New York Times, el due?o de Microsoft se mostr¨® "l¨ªvido" ante "los avances de Intel en el campo de Internet, y quer¨ªa que pararan". "Gates no quer¨ªa que los ingenieros de los laboratorios de Intel interfirieran en sus planes de dominio de la industria", se a?ade en el informe.Seg¨²n dicho documento, Gates profiri¨® "veladas amenazas" contra Intel y dijo que si el fabricante de microprocesadores no abandonaba esa l¨ªnea de investigaci¨®n, invertir¨ªa 100 millones de d¨®lares ( 15.000 millones de pesetas) en una versi¨®n alternativa de Windows (en aquel momento Windows 95 estaba a punto de salir al mercado) dise?ada espec¨ªficamente para otro fabricante de microprocesadores competidor de Intel. Intel es el l¨ªder en el sector de microprocesadores o chips, el as¨ª llamado "cerebro del ordenador", mientras que Microsoft ha definido el est¨¢ndar y controla el mercado de sistemas operativos, el software que permite al usuario interaccionar con la m¨¢quina. Ambas empresas han implantado su producto en la inmensa mayor¨ªa de ordenadores personales del mundo, y trabajan en tan estrecha colaboraci¨®n que se les conoce como Wintel. La idea de que Microsoft pudo llegar a amenazar a su m¨¢s pr¨®ximo aliado, parte de su mismo bando incluso en la larga batalla sobre el monopolio de los navegadores de Internet, sugiere que Bill Gates es m¨¢s voraz de lo que parec¨ªa. No se sabe si este reciente giro de la investigaci¨®n llegar¨¢ al juicio por pr¨¢cticas monopol¨ªsticas promovido por el Departamento de Justicia y otros 20 Estados contra Microsoft, que dar¨¢ comienzo el pr¨®ximo 23 de septiembre.

En cualquier caso, Estados Unidos tiene ahora m¨¢s motivos para pensar que Microsoft es en efecto un monopolio y que permite la implantaci¨®n de tecnolog¨ªa en el mercado s¨®lo cuando le conviene a su estrategia empresarial, y no al consumidor

Seg¨²n revel¨® ayer The New York Times, Gates y Grove se reunieron el 2 de agosto de 1995 en las oficinas de ¨¦ste ¨²ltimo para discutir sobre el software que fabrica Intel y que sirve como nexo entre el microprocesador y el sistema operativo. Intel fabrica sobre todo hardware, es decir, piezas para el ordenador, pero tambi¨¦n desarrolla programas para el funcionamiento interno de la m¨¢quina. El prestigioso diario norteamericano afirma que Gates exigi¨® a Grove que dejara de invertir en el desarrollo de dos tecnolog¨ªas, una de ellas de soporte para Java, un lenguaje de programaci¨®n creado por Sun Microsystems, el rival de Microsoft. Las amenazas se reiteraron luego a trav¨¦s de otros ejecutivos, y el resultado fue que Intel se pleg¨® a las condiciones de Microsoft, porque, seg¨²n declar¨® el propio Andrew Grove a la revista Fortune, "la vida es demasiado corta".