"La prestaci¨®n de desempleo no incentiva la b¨²squeda de trabajo"

El profesor Jordi Gual (Lleida, 1957), doctor en Econom¨ªa por la Universidad de Berkeley (California) y profesor del Instituto de Estudios Superiores de la Empresa (IESE), en Barcelona, defendi¨® ayer la necesidad de una "profunda y amplia" reforma del mercado laboral en Espa?a como condici¨®n indispensable para reducir la elevada tasa de paro. Gual intervino en el curso de verano sobre Pol¨ªticas de empleo en la Uni¨®n Europea que se desarrolla en San Sebasti¨¢n. Pregunta. El economista Jeremy Rifkin pronostica la automatizaci¨®n de los sectores manufacturero y de servicios para mediados del siglo XXI, en definitiva, el fin del trabajo. Respuesta. El canto del cisne del trabajo se lleva haciendo desde hace 100 a?os. Hist¨®ricamente, la sociedad ha incrementado la producci¨®n y la capacidad de generar empleo. Somos capaces de generar nuevos productos; hoy crece el empleo en la preparaci¨®n de p¨¢ginas web, algo que ni conceb¨ªamos hace 15 a?os, y desaparecen los empleos de costurera, por otro lado. P. ?El avance tecnol¨®gico lleva consigo el mantenimiento de un paro estructural alto? R. La situaci¨®n mejorar¨¢, aunque los periodos largos de desajuste, como el actual, s¨®lo en parte tienen que ver con los cambios de la econom¨ªa mundial. En Espa?a, la legislaci¨®n no nos permite adaptarnos a los mercados internacionales y condena al paro a un sector de la poblaci¨®n. ?C¨®mo se entiende que en Espa?a existan tasas de paro regionales tan distintas? Por las rigideces que impiden el ajuste. Mi tesis es que el ciclo largo de tasa de paro alta desaparecer¨¢ porque tendremos que cambiar las condiciones del mercado laboral, no por el crecimiento de la econom¨ªa. P. ?En que direcci¨®n plantea ese cambio? R. Tenemos un mercado en el que se emplea a unos pocos con alta productividad y al resto le subsidiamos los que estamos empleados. Hay que ir a un modelo que incluya a todos los trabajadores, quiz¨¢s cobrando menos. P. La reforma est¨¢ ligada en ciertos aspectos a la precarizaci¨®n de las condiciones laborales. R. Es un t¨®pico, porque no significa que vayamos al modelo norteamericano, en el que te pueden despedir de viernes a lunes. Que existan costes de despido es bueno para la econom¨ªa, puesto que proporciona a largo plazo una relaci¨®n estable entre empresa y trabajador. Del mismo modo, es bueno que haya un seguro de desempleo, porque permite al trabajador buscar el trabajo que mejor se adecue a sus caracter¨ªsticas. Son buenas instituciones ambas, pero en su actual implantaci¨®n crean distorsiones. P. ?Qu¨¦ tipo de distorsiones? R. Por ejemplo, en el despido, hay trabajadores que tienen un seguro alto y otros que no lo tienen. ?Por qu¨¦ no buscar uno igual y m¨¢s bajo para todos? Respecto a la prestaci¨®n de desempleo, dura tanto y es tan alta, que no incentiva la b¨²squeda de empleo. P. ?Comparte la tesis de que reducir la jornada contribuye a generar nuevos empleos? R. Por ley no es una soluci¨®n, puesto que impone algo que s¨®lo debe venir gradualmente. Nuestra sociedad renuncia a horas de trabajo conforme es suficientemente rica para permit¨ªrselo. La reducci¨®n equivale a una redistribuci¨®n de la renta y no lo conseguiremos en el ¨¢mbito del pa¨ªs en absoluto, porque los que tienen que dejar renta se van a resistir. Prosperar¨¢ en colectivos muy determinados, all¨ª donde beneficie a familiares o trabajadores que son pr¨®ximos, as¨ª como en las empresas a las que la reducci¨®n les permita ganar en flexibilidad, de forma que el aumento de costes se compense con mejoras de productividad. P. ?Por qu¨¦ se muestra tan cr¨ªtico con el actual modelo de la negociaci¨®n colectiva? R. La negociaci¨®n colectiva en Espa?a se deja a discreci¨®n de sindicatos y patronal, y me parece un error porque nos afecta a todos, tanto a los empleados como a los parados. Creo que hay que tender a la descentralizaci¨®n para que cada empresa pueda adecuarse al mercado. P. ?El paro es una prioridad en la Uni¨®n Europea? R. Los gobiernos responden al votante medio. El paro no ser¨¢ su preocupaci¨®n mas en la medida en que el votante medio considere que es su preocupaci¨®n por el riesgo de caer ¨¦l en paro. Cuando ese riesgo aumenta, el paro entra como elemento principal en la agenda de los gobiernos.