600 soldados surafricanos invaden Lesoto despu¨¦s de semanas de anarqu¨ªa

Seiscientos soldados surafricanos, apoyados por carros de combate y helic¨®pteros, entraron ayer en Lesoto para apoyar al Gobierno y poner fin a varias semanas de protestas callejeras por presunto fraude electoral a las que se sum¨® parte del Ej¨¦rcito. Por la noche, recibieron el anuncio de que Botswana enviaba tambi¨¦n a 300 hombres a este peque?o reino de dos millones de habitantes completamente rodeado por Sur¨¢frica.Es la primera vez que la Sur¨¢frica de Nelson Mandela, quien puso fin al apartheid y se ha definido desde su inicio, en 1994, por su pacifismo, interviene en el exterior. Una larga columna de veh¨ªculos blindados de color caqui rodaban hacia la capital, atravesando el humo de los peque?os fuegos encendidos por la ma?ana para cocinar. Cuando el sol a¨²n estaba asomando, en la ma?ana de ayer, los dep¨®sitos de cad¨¢veres ya estaban llenos de cuerpos, y los hospitales intentaban atender a todos los heridos por los gases lacrim¨®genos y quemaduras.

Las informaciones desde Lesoto eran confusas, y algunas fuentes hablaban de hasta 30 muertos y 60 heridos tras la llegada de los soldados surafricanos. Cinco de los hombres enviados por Pretoria murieron. En las calles, la gente de a pie condenaba la entrada de tropas surafricanas. "Es in¨²til. Era innecesario, porque todo el mundo sab¨ªa que las conversaciones iban a reiniciarse", comentaba un vecino.

El contingente surafricano penetr¨® de madrugada en Maseru, la capital de Lesoto, y al instante hubo fuertes enfrentamientos cerca del palacio del rey Letsie III y en las inmediaciones de dos bases de la ciudad. Por la tarde, las tropas surafricanas todav¨ªa no dominaban la situaci¨®n. En la confusi¨®n de la jornada, miles de civiles saquearon e incendiaron decenas de tiendas y oficinas.

El ministro de Asuntos Exteriores de Lesoto, Tom Thabane, inform¨® de que el Gobierno del primer ministro, Pakalitha Mosisili, hab¨ªa pedido la intervenci¨®n militar.

Maseru vive en el caos desde que en agosto la oposici¨®n empez¨® a exigir la dimisi¨®n del Gobierno, al que acusa de pucherazo en las elecciones de mayo, que le dieron 79 de los 80 esca?os en disputa. Una comisi¨®n electoral surafricana reconoci¨® que hubo irregularidades en los comicios, pero que no eran tantos como para invalidar la votaci¨®n.

Lesoto es un monta?oso reino que depende econ¨®micamente de Sur¨¢frica. La mitad de la fuerza de trabajo masculina de Lesoto se gana el salario en las minas surafricanas.