Los tribunales franceses suspenden la comercializaci¨®n del ma¨ªz transg¨¦nico

El Consejo de Estado franc¨¦s (equivalente a un m¨¢ximo tribunal en materia contencioso-administrativa), orden¨® ayer que se suspendiera la comercializaci¨®n en Francia de ma¨ªz en el caso de que alguno de sus genes haya sido modificado. Para este organismo, de consulta obligatoria por el Gobierno en todo lo que se refiere a leyes y decretos, "parece preferible, a t¨ªtulo conservador, impedir la ejecuci¨®n de una orden del Ministerio de Agricultura del 5 de febrero de 1997", que autorizaba a la firma Novartis el cultivo y comercializaci¨®n de tres variedades de ma¨ªz transg¨¦nico.

El consumo humano de ma¨ªz en Francia es poco importante, y la producci¨®n tampoco alcanza grandes magnitudes (unos 12.000 millones de toneladas), mucho menos que M¨¦xico, Brasil, China o EE UU (que cosecha 190.000 millones); pero la mayor parte se destina a la exportaci¨®n;Por su parte, Espa?a y Portugal importan dos millones de toneladas al a?o de ma¨ªz (con partidas transg¨¦nicas) de EEUU, debido a las cuotas que este pa¨ªs consigui¨® tras la incorporaci¨®n de los primeros a la UE. Ayer mismo, la Comisi¨®n T¨¦cnica de Bioseguridad brasile?a autoriz¨® -por 13 votos contra uno- a la firma Monsanto la producci¨®n de soja transg¨¦nica.

Para los ecologistas, la decisi¨®n del tribunal franc¨¦s supone una gran victoria. "Es una victoria para todos aquellos que creemos", dijo Yves Cochet, -verde y vicepresidente de la Asamblea Nacional-, "que es posible seguir cultivando y alimentar igualmente bien a los europeos sin necesidad de recurrir a organismos gen¨¦ticamente modificados".

La decisi¨®n del Consejo de Estado es provisional, en espera del juicio definitivo sobre la cuesti¨®n, que deber¨¢ celebrarse a principios de diciembre.

"Ha triunfado el principio de precauci¨®n" se?alaba el abogado de Greenpeace, para quien es muy positivo que "no se autorice la distribuci¨®n en el mercado de ning¨²n producto mientras subsistan dudas respecto a su inocuidad para la salud y el medio ambiente".

Alimentaci¨®n animal

El ma¨ªz transg¨¦nico que comercializa la multinacional suiza Novartis destinado a la alimentaci¨®n animal ha recibido un gen que le permite inmunizarse contra la plaga del taladro (un insecto) que da?a al aparto digestivo de los animales que lo ingieren.Para un portavoz de la Asociaci¨®n de Productores de Ma¨ªz cabe preguntarse si "a partir de ese mismo principio de precauci¨®n, se autoriza a escoger entre respirar o no hacerlo, puesto que subsisten dudas sobre la calidad del aire". El actual ejecutivo de "izquierda plural" tambi¨¦n ha autorizado el cultivo de otro ma¨ªz transg¨¦nico inmune a los herbicidas, y respaldaba a trav¨¦s de un comisario gubernamental la conveniencia de dar luz verde definitiva a Novartis.

El Consejo de Estado ha exigido para ello que exista una sentencia firme, desestimando tambi¨¦n el punto de vista de la Oficina Parlamentaria de Decisiones Cient¨ªficas y Tecnol¨®gicas, que solo hab¨ªa suspendido la autorizaci¨®n del cultivo de colza transg¨¦nica.

El Ministerio de Agricultura franc¨¦s ha considerado que el Consejo de Estado no se ha pronunciado sobre los argumentos de fondo.

Francia, como Espa?a, autoriz¨® en noviembre de 1997 el cultivo de ma¨ªz transg¨¦nico poco despu¨¦s de que lo hiciera la Uni¨®n Europea, que ha dado ya su visto bueno a cuatro variedades. La primera cosecha ten¨ªa que recogerse dentro de pocos d¨ªas. Se trataba de 20.000 toneladas producidas por 2.000 hect¨¢reas propiedad de Novartis. Para Greenpeace, este ma¨ªz no es seguro; no s¨®lo porque ha recibido un gen capaz de sobrevivir al taladro, sino porque tambi¨¦n ha recibido otro gen que resiste a la ampicilina.

Cadena alimentaria

"Ahora el Gobierno tiene que asegurar que el ma¨ªz de Novartis ser¨¢ retirado inmediatamente de los campos para impedir que se incorpore a la cadena alimentaria" ha dicho Greenpeace. Por su parte la firma productora de este ma¨ªz, destinado a servir de pienso animal "lamenta la opci¨®n tomada por el Consejo de Estado" pero sigue confiando en sus argumentos, "que se revelar¨¢n v¨¢lidos cuando sean examinados por el tribunal".