"Los partidos se me mueren"

Tiene 56 a?os y desde 1973 ha desempe?ado, sin interrupciones, un cargo p¨²blico. De vocaci¨®n municipalista, s¨®lo abandon¨® el Ayuntamiento de Benidorm, que ahora preside como alcalde, entre los a?os 1983 y 1987, y fue para ocupar un sill¨®n en las Cortes Valencianas, donde recibi¨® el premio San Vicente Ferrer a la oratoria parlamentaria. Un cuarto de siglo como autoridad pol¨ªtica no es un dato que le haga plantearse la retirada, al menos a corto plazo. Tiene cuerda para rato, y apoyo electoral nunca le falt¨®. Recibi¨® su primera acta de concejal el 17 de noviembre de 1973, y se prepara para encabezar la lista que el PP presentar¨¢ a las elecciones de 1999. La pol¨ªtica es su pasi¨®n, y parece que por fin ha encontrado unas siglas s¨®lidas en las que proyectarse. "Se me mueren los partidos", comenta entre risas al repasar su largo periplo por casi todas las formaciones de centro-derecha que han funcionado en este pa¨ªs. Pregunta. Un cuarto de siglo en cargos p¨²blicos es toda una vida. Respuesta. Sobre todo cuando empiezas a los 31 a?os en una ¨¦poca en la que tener responsabilidades pol¨ªticas a esa edad era toda una heroicidad. Ahora te encuentras concejales m¨¢s j¨®venes, pero en los a?os setenta era dif¨ªcil. Claro que es toda una vida. Tengo hijos que no han conocido a su padre fuera de estas responsabilidades. P. ?Ha puesto fecha l¨ªmite a su participaci¨®n en pol¨ªtica activa? R. Tengo que ir pensando seriamente en no aburrir al electorado, aunque ahora estamos en un momento muy importante de la vida municipal, con muchos proyectos en los que tengo plenas responsabilidades a los que tendr¨¦ que hacer frente. Es muy posible que la fecha para dejar mis actividades pol¨ªticas est¨¦ cerca. P. ?Existe algo o alguien por lo que las abandonar¨ªa? R. Mi familia, sin ninguna duda. Una de las razones de mi carrera pol¨ªtica exitosa es haber tenido paz familiar. Un pol¨ªtico que tenga problemas en casa o en su empresa no puede rendir porque su atenci¨®n est¨¢ condicionada. P. Repasemos. Ha sido usted concejal por los Tercios Familiares, el Partido Independiente, PDP, CDS y PP. ?Me dejo alguno? R. Puntualizo que estuve unos meses en el CDS pero nunca me present¨¦ por esas siglas. En la ¨¦poca predemocr¨¢tica, durante la ¨²ltima administraci¨®n de la dictadura, me present¨¦ por el Tercio Familiar, en el primer mandato democr¨¢tico lo hice como independiente, despu¨¦s vino la Coalici¨®n Democr¨¢tica como integrante del PDP, y desde hace siete a?os estoy en el PP. Si busca siglas hay m¨¢s, porque tambi¨¦n estuve en la Izquierda Democr¨¢tica de Ruiz Jim¨¦nez. Algunos amigos me dicen que sobrevivo a las siglas, y yo a?ado que en todos los partidos he tenido muy buenos amigos, que mantengo. P. Y desde su minarete los ha visto pasar a todos. R. S¨ª, efectivamente. Incluso hay algo triste en esa situaci¨®n. Es dif¨ªcil mantenerse 25 a?os en la pol¨ªtica, que a veces es muy dura con las personas. He conocido a quien se ha dedicado a ella, ha tenido que dejarlo y se ha encontrado con una edad en la que no lo quer¨ªa nadie para trabajar. P. ?La suya es una progresi¨®n l¨®gica? R. Entiendo que s¨ª. Me he movido siempre en un campo del centro-derecha y defiendo unos proyectos muy coherentes con mi forma de entender la sociedad. P. ?Ejemplo de supervivencia? R. Evaluado desde el punto de vista temporal, s¨ª. P. Si alguna vez se produce en Espa?a una revoluci¨®n de tipo maoista, ?bajo qu¨¦ siglas continuar¨ªa usted en la vida p¨²blica? R. No preveo que eso vaya a suceder en un futuro inmediato. Tendr¨ªa que llegar muy r¨¢pido para que yo tuviera alg¨²n protagonismo en ese movimiento. No veo tal posibilidad, y s¨ª mucha estabilidad en Espa?a, con proyectos pol¨ªticos muy consolidados. La verdad es que yo he tenido que cambiar muchas veces de siglas porque se me han muerto los partidos, y no por otra cosa. Dejar¨ªa la pol¨ªtica de forma inmediata si me votaran menos, pero cada vez consigo m¨¢s votos, desde los 1.111 de la primera elecci¨®n como independiente hasta el 51% de respaldo electoral de los ¨²ltimos comicios, que es record porcentual de una candidatura en Benidorm desde el advenimiento de la democracia. P. Aquello de la er¨®tica del poder supongo que a usted le traer¨¢ al pairo despu¨¦s de un cuarto de siglo ejerci¨¦ndolo. R. Hay una lucha que se produce siempre en el pol¨ªtico: caer en el ostracismo de funcionariarte. Siempre tengo muy en cuenta que el pol¨ªtico es el creador de iniciativas, el que tiene que estar muy en contacto con la sociedad, recoger sus inquietudes y plasmarlas en iniciativas, y no el que tiene que llevarlas a cabo m¨¢s all¨¢ del seguimiento. P. ?Y qu¨¦ les dice a los que insisten en que le ha llegado el momento de marcharse a casa, incluso desde su propio partido? R. Es un argumento que siempre esgrimen, pero no hay coincidencia con lo que dice el electorado, que cada vez me vota m¨¢s. Si est¨¢s mucho tiempo en un sitio eres objeto de esas cr¨ªticas. Pienso que lo dicen por puro formulismo, pero no lo sienten. En el fondo creo que me aprecian. P. Cuando usted accedi¨® al puesto de concejal por primera vez, Eduardo Zaplana era un imberbe bachiller. ?Qu¨¦ consejo le da al presidente para que se mantenga en el poder? R. Es dif¨ªcil que en este momento yo le pueda dar un consejo al presidente Zaplana. Ha demostrado tener unas cualidades extraordinarias para la pol¨ªtica, impropias de su juventud. Eduardo tiene en pol¨ªtica much¨ªsimos m¨¢s a?os que f¨ªsicamente. Benidorm gan¨® cuando Eduardo Zaplana invit¨® a Vicente P¨¦rez Devesa a compartir su proyecto. Fue positivo. P. Para usted, ?cada proceso electoral supone un nuevo trienio? R. No me pagan por trienios, ni he tenido nunca presente lo que se me paga, porque he estado muchos a?os en el cargo cuando el trabajo de los concejales no se retribu¨ªa, y me divert¨ªa exactamente igual. Soy de los que piensan que en alg¨²n momento algunos concejales tendr¨ªan que pagar por lo bien que se pasa. P. ?C¨®mo piensa reinsertarse en la sociedad cuando las urnas le den la espalda? R. Tengo mis empresas y negocios familiares, han empezado a venir nietos y siempre tendr¨¦ cosas que hacer, pero va a ser complicado eso, porque siempre tienes el gusanito de la Administraci¨®n. No se puede hacer borr¨®n y cuenta nueva de 25 o 30 a?os de actividad p¨²blica. Es muy complejo, pero con la ayuda de mis amigos y mi familia lo har¨¦. Hace mucho tiempo que estoy preparado. Siempre he considerado que la pol¨ªtica es pura eventualidad, y que este despacho tan bonito no es mio. P. ?Por qu¨¦ un alcalde cae en el olvido cuando abandona el cargo? R. Es injusto, pero en Benidorm no ocurre porque todos forman parte del protocolo municipal, est¨¢n al d¨ªa de los acontecimientos y celebramos comidas peri¨®dicas. La opini¨®n de un ex alcalde siempre pesa. P. ?No le dejaron proyectarse en otros niveles o la vocaci¨®n de municipalista colma sus aspiraciones? R. S¨ª me dejaron. Fui durante ocho a?os diputado en las Cortes Valencianas, pero mi vocaci¨®n es municipalista de siempre. No hay ning¨²n cargo p¨²blico que satisfaga m¨¢s a un pol¨ªtico que ser alcalde de su pueblo. Tambi¨¦n es cierto que es el m¨¢s peligroso porque te ejercitas muy cerca del ciudadano y los errores se pagan m¨¢s caros y tardan m¨¢s en cicatrizar. P. ?Es cierto que se sabe de memoria El Pr¨ªncipe? R. No, aunque Maquiavelo es pieza obligada para cualquier pol¨ªtico. Me han creado esa fama, pero yo soy una buena persona. Hoy no se podr¨ªan llevar a cabo las maquinaciones de El Pr¨ªncipe. A veces pienso que alg¨²n d¨ªa ha tenido m¨¢s de 24 horas. Hay que estar muy atento. En pol¨ªtica, el m¨¢s informado est¨¢ en mejor condici¨®n de responder, y yo lo he procurado. Son 25 a?os que no han transcurrido precisamente en los lugares grises de la pol¨ªtica. P. Tengo la impresi¨®n de que usted ha disfrutado mucho en la oposici¨®n, pero no tanto en el poder. R. En la oposici¨®n se pasa muy bien. No te satisface tanto como el gobierno, que te da la capacidad de realizar tus proyectos, pero la oposici¨®n es muy divertida siempre que dispongas de medios. P. ?Su gran obra est¨¢ por llegar? R. Hay muchas iniciativas que hemos llevado a cabo que por s¨ª solas justificar¨ªan todo un mandato. Cuando las grandes iniciativas se producen en espacios cortos de tiempo, se deval¨²an. La conducci¨®n del agua desde el Taibilla hasta el Amadorio justificar¨ªa plenamente la ilusi¨®n de cualquier pol¨ªtico de esta ciudad. Terra M¨ªtica, el sellado del vertedero municipal, la construcci¨®n del Paseo de Levante o el remozamiento del casco antiguo est¨¢n a esa altura. Pero todo eso se ha producido en cuatro a?os y parece que ese corto espacio deval¨²a la gesti¨®n, pero ya me encargar¨¦ yo de que a nadie se le olvide. P. ?Qu¨¦ diferencias encuentra entre aquel Benidorm de las suecas y el de los jubilados del Imserso? R. No me gusta llamar a la gente jubilada. Es gente con experiencia, experta. Uno de los m¨¦ritos importantes de esta ciudad es que ha sabido contactar con ese estrato generacional que puede hacer vacaciones en invierno. Eso ha sido fundamental para desterrar el fantasma de la estacionalidad tur¨ªstica, que afectaba seriamente a la econom¨ªa. Benidorm es una ciudad que tiene ¨¦xito con el Imserso, y que sigue recibiendo a chicas guap¨ªsimas.