Las pruebas del nuevo espacio a¨¦reo de Barajas provocar¨¢n cancelaciones

El aeropuerto madrile?o de Barajas se prepara, a partir del d¨ªa 8, para un enorme reto: la modificaci¨®n de su espacio a¨¦reo, lo que los t¨¦cnicos llaman nueva terminal a¨¦rea. Todo el proyecto de ampliaci¨®n del aer¨®dromo (una inversi¨®n de 150.000 millones de pesetas), depende del ¨¦xito de esta prueba, que se extender¨¢ hasta el d¨ªa 16. El Ministerio de Fomento ya ha anunciado que se sufrir¨¢n retrasos y cancelaciones. Las aerol¨ªneas han acoplado a los pasajeros sobrantes en otros vuelos. Todos est¨¢n a la espera de lo que pase.

El ministro de Fomento, Rafael Arias-Salgado tiene previsto inaugurar en noviembre la tercera pista (29.000 millones de pesetas de inversi¨®n). Pero esta cita depende de que el nuevo espacio a¨¦reo entre en marcha sin problemas. La terminal a¨¦rea actual -m¨¢s reducida que la se probar¨¢ el d¨ªa 8- resulta insuficiente para acoger el aumento del tr¨¢fico que supondr¨¢ la puesta en marcha de la tercera pista: el aeropuerto pasar¨¢ de las actuales 50 operaciones a la hora a 75, aunque las pruebas previas obligar¨¢n a disminuir las operaciones hasta que controladores y pilotos se adapten.Aeropuertos Espa?oles y Navegaci¨®n A¨¦rea (AENA), organismo p¨²blico del que dependen los aer¨®dromos nacionales, reconoce que la puesta en marcha de la nueva terminal no ser¨¢ f¨¢cil. Los controladores son los m¨¢s afectados por los cambios. Adem¨¢s de las modificaciones en el espacio a¨¦reo, el pr¨®ximo d¨ªa 8 se pone en marcha una nueva torre de control. La vieja debe ser abandonada progresivamente para que todo el peso del tr¨¢fico recaiga, en poco m¨¢s de un mes, en una nueva, alejada varios kil¨®metros de su antecesora. Esta nueva torre, que mide 71 metros y ha costado 1.500 millones de pesetas, obliga a los controladores a seguir visualmente la llegada o el despegue de las aeronaves por el lado contrario al que estaban acostumbrados: en la vieja torre, los aviones les aparec¨ªan por la derecha, mientras que ahora lo har¨¢n por la izquierda.

Los pilotos, mientras, deber¨¢n adaptarse tambi¨¦n al nuevo espacio a¨¦reo. Por ello, las compa?¨ªas, que reducir¨¢n vuelos, iniciaron el pasado jueves una campa?a informativa para justificar las anulaciones y demoras. Barajas, entretanto, ha dispuesto un tel¨¦fono de informaci¨®n (913058343), y anuncia que reforzar¨¢ los equipos de atenci¨®n al p¨²blico, identificados por sus chaquetas verdes.

Cancelaci¨®n de vuelos

Iberia ha calculado que el 3% de los vuelos del puente a¨¦reo Madrid-Barcelona y otros 90 peninsulares, programados entre los d¨ªas 8 y 16 de octubre, ser¨¢n cancelados. Entre ellos, los siguientes: 24 puentes a¨¦reos Madrid-Barcelona; 12 vuelos entre Madrid y Bilbao; ocho entre Madrid y Alicante; seis entre Madrid y Granada; otros tantos entre la capital espa?ola y Oviedo; cuatro entre Madrid y Jerez de la Frontera; cuatro entre Madrid y T¨¢nger; otros cuatro entre Madrid y Valencia; cuatro entre Madrid y Marsella; dos vuelos con destino a Sevilla; dos a San Sebasti¨¢n; otros dos entre Madrid y La Coru?a y dos con destino a Santiago de Compostela.Desde la semana pasada, las agencias de viajes reciben, a trav¨¦s de sus ordenadores, comunicados oficiales que advierten de las posibles molestias. Por ello, recomiendan que los usuarios consulten con las aerol¨ªneas antes de acercarse a Barajas.

Estas campa?as informativas responden a un intento de AENA de no repetir el caos sufrido a finales del pasado junio. En aquel momento, y tambi¨¦n a causa de una renovaci¨®n del sistema inform¨¢tico del aeropuerto -las tradicionales pantallas de seguimiento de los aviones, en blanco y negro, fueron sustituidas por otras en color y mucho m¨¢s avanzadas-, tuvieron que reducir el n¨²mero de vuelos.

Como las compa?¨ªas no fueron avisadas con antelaci¨®n, siguieron vendiendo billetes como si el aeropuerto funcionase al cien por cien. Centenares de vuelos fueron suspendidos y miles salieron con horas de retraso. El Gobierno de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar se comprometi¨® a que nada parecido volviese a ocurrir. ?l d¨ªa 8 es la prueba de fuego.