Oro en la vi?a del Rioja

Las bodegas y la DOC advierten contra el encarecimiento del precio de la uva, que ha llegado a 200 pesetas el kiloEn pocos a?os, el precio de la uva en las diversas zonas de la denominaci¨®n Rioja ha crecido un 300%

Afirmar que el vino es oro es m¨¢s que una met¨¢fora en las zonas de La Rioja, ?lava y Navarra que comprende la denominaci¨®n de origen Rioja. Sin embargo, lleva camino de hacerse estricta realidad con el precio que est¨¢ alcanzando su materia prima, la uva, para inquietud de bodegas y futuros consumidores. En estos primeros d¨ªas de vendimia se conocen acuerdos particulares como la compra por Marqu¨¦s de C¨¢ceres a una cooperativa riojana de la c¨¢ntara de vino a 4.600 pesetas (287 pesetas el litro, lo que sit¨²a el kilo de uva en torno a las 200 pesetas), operaciones que se repiten tambi¨¦n en la subzona de Rioja Alavesa, donde es conocido que una bodega ha llegado a sobrepasar las 200 pesetas por kilo de uva. Un salto cualitativo si se comparan las cifras con otros ejercicios no tan lejanos. Desde las m¨¢ximas instancias del Rioja se pide serenidad. Los miembros del consejo regulador son conscientes de que estos contratos hay que interpretarlos en su justo t¨¦rmino: como peque?as operaciones privadas no suponen una corriente dentro de un mar de uva, dado que en toda la denominaci¨®n se recogen entre 350 y 360 millones de kilos. El presidente de la denominaci¨®n de origen calificada Rioja (DOC), Angel Jaime Bar¨®, y los representantes del sector bodeguero piden tranquilidad y dicen que hay que esperar al balance final. "Las noticias responden al inter¨¦s de algunos agricultores porque salgan unos precios altos en el inicio de la vendimia, con el fin de impulsar hacia arriba los precios de venta de la campa?a", manifiestan algunos bodegueros. Los datos son incuestionables. En los ¨²ltimos a?os, el precio del kilo de uva se ha disparado de forma exponencial. En 1993, la media lleg¨® a las 60 pesetas, en 1995 a 130, y en las dos ¨²ltimas campa?as se pag¨® entre 110 y 130 pesetas. ?Qui¨¦n da m¨¢s?, se pregunta Rafael del Rey, gerente de la Agrupaci¨®n de Artesanos Bodegueros de Rioja. "En pocos a?os la revalorizaci¨®n ha sido de un 300%, y esto es preocupante para el sector". El Grupo de Criadores y Exportadores de Vino Rioja recomend¨® a sus asociados, en su ¨²ltima asamblea, un precio m¨¢ximo de 170 pesetas por kilo de uva tinta y de 125 por el de blanca. Pero los viticultores se rigen por la ley de la oferta y la demanda, y la primera est¨¢ constre?ida por la limitaci¨®n en las plantaciones de vid. Por eso, una de las demandas que la DOC Rioja lanz¨® en el reciente debate sobre la reforma de la Organizaci¨®n Com¨²n de Mercado del Vino fue la de incrementar el n¨²mero de hect¨¢reas de vi?edo. Tan s¨®lo la denominaci¨®n necesitar¨ªa a medio plazo entre 8.000 y 10.000 hect¨¢reas del total de 12.000 asignadas por la Comisi¨®n Europea para el campo espa?ol. "Es decir, los temidos dientes de sierra en la cadena de precios se producen por tener una demanda de uva totalmente liberalizada, donde los precios suben y bajan de forma libre, en contraposici¨®n a una oferta totalmente restringida", argumente Del Rey. En la Denominaci¨®n, a esta falta de plantaciones, descubierta por las necesidades del mercado, se unen otros males como el intento de forza el rendimiento de la uva por hect¨¢rea, pr¨¢ctica que puede incidir de forma negativa en la calidad del producto final. En el mercado, si la demanda de uva sube, los problemas vienen con el precio, si baja, el problema se produce con los excedentes. En la actualidad, comprar una vi?a es cada vez m¨¢s caro, pero el que la obtiene ostenta una fuente de riqueza de momento inagotable. Una vi?a bien tratada al agricultor le puede costar una media de 50 pesetas por kilo de uva producida, mientras en el mercado se pagan las 170 pesetas. Todo este proceso, adem¨¢s, desemboca en forma de cascada sobre (o contra) el bolsillo del consumidor. En un futuro pr¨®ximo, ¨¦ste se acostumbrar¨¢ a pagar m¨¢s por los vinos de gama alta, crianzas y reservas, dada la tendencia actual en las denominaciones de situarse en los segmentos m¨¢s altos de precios e ir abandonando poco a poco sus gamas bajas. Un aumento insuficiente La superficie de vi?edo de la Denominaci¨®n de Origen Calificada Rioja ha pasado de las 38.349 hect¨¢reas cultivadas en el a?o 1983 a las 52.264 del a?o pasado; es decir un aumento de 14.000 hect¨¢reas, superficie considerada es insuficiente para los vocales del Consejo Regulador. En La Rioja, se localiza el 69,6% de la superficie de vi?edo (77,4%o en 1983) y el 8,% en Navarra (7,6% en 1983). Desde ese a?o, los aumentos de hect¨¢reas de vi?edo han sido en La Rioja de 9.011 hect¨¢reas; de 3.118 en ?lava y de 1.786 en Navarra. Esto ha propiciado a su vez el aumento de la producci¨®n: desde 1995 ¨¦sta se sit¨²a por encima de los doscientos millones de litros, batiendo sucesivas marcas, hasta alcanzar los 254 millones de litros de la pasada campa?a.