La UE reclama un plan de urgencia para frenar las "vacas locas" en Portugal

La Comisi¨®n Europea (CE) pidi¨® ayer a su responsable agr¨ªcola Franz Fischler un plan urgente para evitar una mayor propagaci¨®n del mal de las vacas locas en Portugal. De 1994 a mediados del pasado septiembre se han producido 140 casos en el pa¨ªs, seg¨²n fuentes comunitarias. La CE aprob¨® ayer una declaraci¨®n en la que solicita al comisario que presente una propuesta, despu¨¦s de constatar que no ha habido "ninguna mejor¨ªa".Fischler es partidario de aplicar un embargo a las exportaciones portuguesas, aunque tambi¨¦n baraja otras medidas.

Bruselas cree que el n¨²mero de animales afectados es mayor que el confirmado hasta ahora, ya que muchos est¨¢n en periodo de incubaci¨®n. La CE afirma que "ya no puede ser excluida por m¨¢s tiempo" una propagaci¨®n del agente de la enfermedad.

Debido a la "seriedad de la situaci¨®n", la CE ha pedido a los servicios de Fischler -con el acuerdo de la comisaria de Consumo, Emma Bonino, y del presidente Jacques Santer- que prepare "lo antes posible un plan de acci¨®n apropiado".

Bruselas ha instado adem¨¢s a las autoridades portuguesas a que tomen medidas para "resolver los problemas que ya se les han comunicado en el curso de inspecciones previas".

Adem¨¢s de la posibilidad de un embargo, Fischler baraja la aplicaci¨®n de un sistema estricto de vigilancia en la fabricaci¨®n de las harinas animales en Portugal, ya que son las causantes de la transmisi¨®n de la enfermedad; como alternativa a ese sistema de vigilancia Fischler calcula tambi¨¦n la prohibici¨®n total de esas harinas, como ya se hizo en el Reino Unido.

La CE teme que Portugal no est¨¦ cumpliendo a rajatabla la normativa comunitaria sobre fabricaci¨®n de harinas animales.

La Comisi¨®n dio hace unas semanas la voz de alarma sobre la situaci¨®n en Portugal debido al empeoramiento de la situaci¨®n en comparaci¨®n con 1997, pues en lo que va de a?o el n¨²mero de casos asciende a 57.

Espa?a mantiene un embargo a las exportaciones portuguesas, medida que adopt¨® cautelarmente y de forma unilateral, en espera de una decisi¨®n comunitaria.

La Uni¨®n Europea autoriza a los Estados miembros ese tipo de iniciativas en ausencia de decisi¨®n comunitaria cuando hay riesgo para la salud de personas o animales.