Sainz compromete su candidatura

El peor resultado imaginado por Carlos Sainz (Toyota) para el Rally de San Remo se hizo realidad ayer a la conclusi¨®n de la antepen¨²ltima prueba de la temporada. La convincente victoria del finland¨¦s Tommi Makinen (Mitsubishi) y la tercera posici¨®n del escoc¨¦s Colin McRae (Subaru), que acab¨® un suspiro por delante del propio piloto madrile?o, colocan el Mundial en un pa?uelo. A falta de dos carreras para el final de la temporada (los rallies de Australia y de Gran Breta?a), s¨®lo ocho puntos separan a los tres candidatos al t¨ªtulo.La ¨²ltima etapa del rally italiano ofreci¨® a Sainz un desenlace amargo, digno del resto de la carrera. Su derrota m¨ªnima frente a McRae en la lucha por la tercera posici¨®n culmin¨® tres jornadas de impotencia. Por s¨®lo 1,7 segundos, el escoc¨¦s sum¨® un punto m¨¢s que el madrile?o a su cuenta del campeonato. "Es frustrante perder un lugar en la clasificaci¨®n por una diferencia tan peque?a", dijo Sainz. "Lo hemos intentado todo. Hemos luchado hasta el final de la carrera, pero en la ¨²ltima etapa tambi¨¦n hab¨ªa que pensar que era importante terminar y sumar".

El tercer pelda?o del podio, en cualquier caso, significaba un magro consuelo porque ambos quedaron muy lejos, a un minuto y medio, del ganador del rally. Tras su cuarto triunfo de la temporada, Makinen se perfila ahora como el enemigo m¨¢s peligroso. La exhibici¨®n del actual campe¨®n del mundo no encontr¨® r¨¦plica ni siquiera por parte del experto local Piero Liatti, que termin¨® segundo a 15 segundos del finland¨¦s. Makinen se dedic¨® ayer a dosificar la ventaja adquirida anteriormente.

Se abre el Mundial

Con este resultado, el Mundial vuelve a abrirse. Sainz mantiene el liderato, pero s¨®lo le quedan dos puntos de renta sobre Makinen y ocho sobre McRae. Puesto que cada rally premia con 10 puntos al vencedor, quedan todav¨ªa 20 en juego. La ventaja de Carlos Sainz se ha esfumado al no ser competitivo sobre el asfalto de San Remo, una prueba que sigue resisti¨¦ndose a entrar en su curr¨ªculo.La esperanza del bicampe¨®n espa?ol es que las dos ¨²ltimas citas del a?o se corren sobre tierra, superficie en la que el nuevo Toyota Corolla s¨ª ha rendido ¨²ltimamente a la altura de los Mitsubishi y de los Subaru.

"Ha sido un rally muy duro", explic¨® Sainz, que amenaz¨® a McRae hasta el ¨²ltimo tramo. "Y el resultado no ha sido bueno, pero tenemos que mirar al futuro porque el campeonato sigue estando a nuestro alcance. Los dos ¨²ltimos rallies ser¨¢n como empezar de cero. Va a ser interesante". Ni Sainz ni sus rivales tendr¨¢n apenas tiempo para el descanso ya que el t¨ªtulo se decidir¨¢ en un mes de intensa actividad. El Rally de Australia se disputar¨¢ del 5 al 8 de noviembre y el de Gran Breta?a del 22 al 24 del mismo mes.

Para el equipo oficial Seat, la experiencia de San Remo qued¨® reducida a los kil¨®metros que su piloto de pruebas, el belga Marc Duez, cubri¨® sobre asfalto con el reci¨¦n estrenado C¨®rdoba world rally car. La informaci¨®n obtenida servir¨¢ para el desarrollo del coche con vistas al futuro, pues la 16? posici¨®n de Duez, a a?os luz de los notables del Mundial, no sirve como referencia. En el grupo N, la carrera italiana garantiz¨® el t¨ªtulo para el uruguayo Gustavo Trelles.