Irizar invierte 3.000 millones para aumentar la producci¨®n y colocarse como la segunda firma europea del sector

Irizar, la cooperativa dedicada al carrozaje de autobuses de lujo, ha invertido 3.000 millones de pesetas en su sede de Ormaiztegui (Guip¨²zcoa) para duplicar su capacidad de producci¨®n hasta las 1.350 unidades anuales y responder al progresivo aumento de la cartera de pedidos. Las nuevas instalaciones, que han supuesto una ampliaci¨®n de los talleres de 16.000 metros cuadrados, permitir¨¢n a la empresa subir un puesto y colocarse como la segunda empresa europea del sector. Irizar, l¨ªder espa?ola de los fabricantes de autobuses de lujo, produce el 55% de los autocares que se fabrican en Espa?a y espera facturar este ejercicio un total de 23.000 millones de pesetas en sus plantas de Ormaiztegui, China, Marruecos y la reci¨¦n inaugurada f¨¢brica de Brasil. La cooperativa ha optado por un plan de internacionalizaci¨®n contando con los socios locales y mantiene joint venture (sociedades conjuntas) en sus f¨¢bricas extranjeras. El grueso de las ventas corresponde a la f¨¢brica guipuzcoana, que cerrar¨¢ previsiblemente 1998 con una cifra de negocio de 16.000 millones de pesetas, un 50% m¨¢s que en 1997. La cooperativa ha unificado los dos talleres que ten¨ªa en Ormaiztegui, donde fabricar¨¢ este a?o 950 de las 1.450 unidades que producir¨¢ en sus cuatro plantas. "Somos la ¨²nica empresas del mundo dedicada ¨²nicamente a la producci¨®n de autocares de lujo", destac¨® Koldo Saratxaga, gerente de Irizar, que sigue la estrategia comercial de diversificar mercados y no productos. La exportaci¨®n es otro de los puntales del crecimiento de Irizar. La cooperativa comercializa sus autobuses de lujo en 42 pa¨ªses del mundo y este a?o aumentar¨¢ un 120% las exportaciones, con el despegue de las ventas en EEUU, Hong Kong y Francia. Mercado indio India es el pa¨ªs que cuenta con m¨¢s posibilidades de albergar una cuarta planta de Irizar en el extranjero. Los responsables de la cooperativa est¨¢n estudiando implantarse en este pa¨ªs, en un proyecto al que no pusieron fecha. "Puede ser en tres meses o en tres a?os", se?al¨® Saratxaga. El aumento de la capacidad productiva ha incrementado tambi¨¦n la plantilla de Irizar. La cooperativa, dedicada al carrozaje de autocares, ha incorporado 125 nuevos trabajadores en Guip¨²zcoa este a?o. Irizar emplea en Ormaiztegui directamente a 595 personas y a otras 160, indirectamente. A los guipuzcoanos, hay que sumar los 650 trabajadores repartidos en las f¨¢bricas de Marruecos, China y Brasil. Con la ampliaci¨®n de las instalaciones, Irizar cuenta ahora en Ormaiztegui con 30.000 metros cuadrados de talleres y un aparcamiento de 20.000 metros cuadrados, que ayer inauguraron el lehendakari Jos¨¦ Antonio Ardanza y el presidente de MCC, Antonio Cancelo. "Irizar ha pasado de ser un receptor neto de recursos de MCC a ser un contribuyente neto", destac¨® Cancelo. La cooperativa, que sufri¨® una crisis a finales de los a?os 80, ha quintuplicado su facturaci¨®n y ha multiplicado por 17 las exportaciones desde 1991. Su cartera de pedidos de la cooperativa para los pr¨®ximos tres meses es de 300 autocares, que fabricar¨¢ a un ritmo de 4,5 unidades diarias. Las previsiones para 1999 apuntan un aumento de las ventas superior al 20%. La inauguraci¨®n de las instalaciones incluy¨® un amplio programa de actos para empleados y clientes, con exhibiciones de danzas vascas y deporte rural.