Goles en la cuenta corriente

El amor al f¨²tbol podr¨ªa proporcionar atractivos beneficios econ¨®micos a los sufridos hinchas. Imagine que cada gol, cada victoria del equipo que le quita el sue?o, se transforma en dinero contante y sonante en su cuenta bancaria. El proyecto no es una quimera. Se trata de un plan que intenta poner en marcha uno de los m¨¢s importantes bancos de Gran Breta?a, el Midland Bank.La entidad est¨¢ estudiando la posibilidad de ofrecer al p¨²blico ingl¨¦s un nuevo tipo de cuenta de ahorro, cuyos intereses estar¨ªan directamente ligados a los ¨¦xitos del equipo de f¨²tbol que designara el cliente. El banco garantizar¨ªa un inter¨¦s m¨ªnimo y, a partir de ah¨ª, las ganancias se ir¨ªan incrementando con cada victoria y cada empate del club elegido. En el caso fatal de que ¨¦ste perdiera el encuentro, los ahorros no sufrir¨ªan ninguna variaci¨®n. En realidad, la idea no es exactamente una primicia.

La llamada cuenta Football Plus funciona ya a modo experimental, desde 1996, en la isla Mauricio. En este para¨ªso del oc¨¦ano ?ndico, la pasi¨®n por el balompi¨¦ ha convertido a miles de admiradores de muy distintas clases sociales en fervientes y constantes ahorradores. Fue el Hong Kong and Shanghai Bank, que pertenece al mismo grupo que el Midland Bank, el que se lanz¨® con el experimento deportivo-econ¨®mico, que ha resultado ser un ¨¦xito rotundo.

El requisito b¨¢sico para ser titular de una de las cuentas es realizar un dep¨®sito inicial m¨ªnimo de 240 libras esterlinas (unas 60.000 pesetas), que tiene, dadas las peculiares circunstancias financieras del lugar, un tipo b¨¢sico de inter¨¦s del 8%. Despu¨¦s, los mauricianos deben optar por uno de los "grandes" de la Liga inglesa, ya sea el Manchester United o su encarnizado rival, el Liverpool, los dos equipos m¨¢s populares en la isla.

A lo largo de la temporada, cada vez que el conjunto elegido vence, los intereses bancarios se incrementan en un 0,03%. Si se produce un empate, ese aumento es s¨®lo del 0,01%. A la vista de los resultados en el campo del pasado a?o, los ahorradores del Manchester terminaron la sesi¨®n con un extra de 9,003%. Quien hab¨ªa colocado, por ejemplo, 12 millones de pesetas en la cuenta de ahorro obtuvo, adem¨¢s de los intereses m¨ªnimos garantizados, 25.000 pesetas extras gracias al f¨²tbol.

Una representante del Midland Bank, Catherine Jewitt, ha confirmado que la firma est¨¢ interesada en realizar una experiencia similar en Inglaterra, donde, seg¨²n los primeros estudios, la Football Plus podr¨ªa tener una extraordinaria acogida. Jewitt se ha trasladado a la isla Mauricio para comprobar sobre el terreno el funcionamiento de la nueva f¨®rmula y para participar en las negociaciones con el Hong Kong and Shanghai Bank, que ya est¨¢n en marcha.

Los brit¨¢nicos est¨¢n considerando, entre otros, diversos problemas pr¨¢cticos y es posible que, en el caso ingl¨¦s, el sistema operara en un esquema de tipo regional. "Nuestra idea", ha se?alado Jewitt al diario The Guardian, "ser¨ªa vincular la cuenta de ahorro con los ¨¦xitos del equipo local de cada cliente. Hay muchas cosas que debemos a¨²n perfilar, pero creemos que puede ser una iniciativa muy atractiva para muchos ahorradores brit¨¢nicos".

Si el proyecto termina cuajando y tiene el tir¨®n que se le augura, otros pa¨ªses donde el f¨²tbol es el deporte rey podr¨ªan seguir los pasos de Inglaterra. Al parecer, Argentina, Brasil y Bangladesh ya se han interesado por la nueva modalidad de ahorro.

La Football Plus, a medio camino entre la apuesta y el valor seguro, recompensar¨ªa en parte la fidelidad de los hinchas ahorradores, que son, despu¨¦s de todo, el soporte humano y afectivo de los clubes y quienes pagan adem¨¢s de su bolsillo abonos, entradas y desplazamientos.