El correo electr¨®nico se convierte en prueba decisiva

Cientos de mensajes enviados por Bill Gates y sus colaboradores, a trav¨¦s del correo electr¨®nico, figuran entre las pruebas m¨¢s s¨®lidas contra Microsoft. En esos mensajes, remitidos desde sus ordenadores a trav¨¦s del navegador Explorer y su sistema de correos Outlook Express, los directivos de Microsoft hacen comentarios que, seg¨²n el departamento de Justicia de EE UU, prueban su voluntad de hacerse con el monopolio de la programaci¨®n inform¨¢tica y la navegaci¨®n por Internet. Seg¨²n la fiscal¨ªa federal norteamericana, muchas frases y el tono general de esa correspondencia electr¨®nica prueban que Microsoft se ha acostumbrado a usar la amenaza y el soborno para negociar.

En declaraciones a EL PA?S, Bradford Smith, abogado de Microsoft, ha adelantado que la empresa de Gates restar¨¢ importancia a esas pruebas. "Son documentos informales, redactados de prisa y con espontaneidad, sin voluntad de que tengan valor oficial", argumenta.

Uno de los e-mail fue enviado el 6 de julio de 1996 por Gates a sus colaboradores en Microsoft y da cuenta de una entrevista con Scott Cook, el director de Intuit, un fabricante de programas financieros que acababa de adoptar el Netscape. "Fui", afirma Gates, "muy franco con ¨¦l y le dije que le podr¨ªamos hacer un favor que nos costara un mill¨®n de d¨®lares si ¨¦l cambiaba de navegadores (para adoptar el Explorer de Microsoft) en los pr¨®ximos meses".

El caso Microsoft es el primero en que los mensajes electr¨®nicos desempe?an un papel trascendental. La empresa se vi¨® obligada por una orden judicial a entregar todos los almacenados en sus discos duros. Recibida la orden, borrarlos hubiera supuesto una grave acusaci¨®n por destrucci¨®n de pruebas. Tambi¨¦n en el caso Lewinsky, el fiscal Starr ha presentado como pruebas e-mail internos enviados por la becaria a gente de la Casa Blanca, incluido el presidente.