El negocio de extraer semen de los cerdos

Dedicarse a la comercializaci¨®n de semen para la inseminaci¨®n de cerdas de todo tipo no es un oficio muy habitual, pero tambi¨¦n puede ser un buen negocio. Han pasado a la historia los tiempos en que las granjas manten¨ªan los verracos para poder hacer criar a las cerdas: ahora, el ganadero elige en el mercado entre una gran variedad de tipos de semen que le ofrecen las m¨¢ximas garant¨ªas en cuanto al resultado de la carne que cr¨ªa y en cuanto a las condiciones sanitarias de las dosis. Las grandes granjas inician el proceso reproductivo con la inseminaci¨®n artificial y detr¨¢s de esta nueva costumbre, que reduce gastos de mantenimiento y gana efectividad y seguridad, existe una nueva v¨ªa de negocio. En Cardona (Bages), una mujer, Maria ?ngels Rial, empez¨® hace casi una d¨¦cada a introducirse en este campo. Esta ¨²ltima semana ha visto hecho realidad un viejo sue?o: montar un negocio importante basado en la extracci¨®n y comercializaci¨®n del semen de los cerdos. Su empresa, Semen Cardona, ha estrenado una nave que tiene capacidad para 140 verracos, en la que adem¨¢s de la comercializaci¨®n se desarrollar¨¢n programas de investigaci¨®n. Anexa a la nave de los animales se encuentra la parte de oficinas, desde donde se puede ejercer en todo momento un control visual de los cerdos, y el laboratorio, que es una parte fundamental en el proceso ya que el valor m¨¢s importante del producto es la calidad f¨ªsica y sanitaria. Para las dudas y las anal¨ªticas, Rial tiene la colaboraci¨®n de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona. Con 140 cerdos, Semen Cardona pasa a ser una de las empresas m¨¢s importantes de Espa?a en este sector. Los animales de esta empresa entran en el proceso de extracci¨®n de semen a partir de los ocho o nueve meses y tienen una vida f¨¦rtil de unos tres a?os. Se someten a las extracciones un par de veces a la semana y de cada una se pueden obtener unas 20 dosis de semen para inseminar. Para que una cerda se quede pre?ada se usan una media de entre dos y tres dosis. Es decir, a la semana, los cerdos de Semen Cardona pueden provocar el inicio de 2.240 ciclos reproductivos de unos animales que no tienen m¨¢s de tres partos por a?o. Contrariamente a la idea que com¨²nmente se tiene sobre la fertilidad de los cerdos, el semen de estos animales es extremadamente delicado. Por ejemplo, a diferencia de lo que ocurre con el de vacuno, el semen de cerdo no se puede congelar y, por tanto, tiene una caducidad muy corta, entre cinco y siete d¨ªas. Esto obliga a tener una red fija de repartidores que cada ma?ana salen de Cardona con sus neveras y las dosis preparadas para cada granja seg¨²n el tipo de semen solicitado, dependiendo de si se desea destinar los animales a engorde o a la cr¨ªa, si se busca que tengan menos grasa magro, m¨¢s fortaleza, etc¨¦tera. En el proceso de b¨²squeda de la mayor calidad posible, Semen Cardona est¨¢ trabajando en dos l¨ªneas: por una parte, ha firmado un convenio con la Universidad de Minnesota (Estados Unidos) para formar especialistas en t¨¦cnicas de PCR (Plymerase Chain Reaction) que permiten determinar valores gen¨¦ticos; por otra, tiene un plan Eureka de colaboraci¨®n con una de las empresas l¨ªderes en reproducci¨®n de Francia, Synth¨¨se Elevage, para determinar la influencia de las condiciones clim¨¢ticas en las variaciones de los niveles de productividad. Durante el verano, con las altas temperaturas, los animales reducen su producci¨®n, un hecho que parece incuestionable y que se ha solucionado mediante la climatizaci¨®n de la planta para mantener durante todo el a?o una temperatura constante. Pero adem¨¢s, coincidiendo con los periodos en que el d¨ªa acorta su tiempo de luz de manera significativa, tambi¨¦n se produce una retracci¨®n en la productividad. La empresa de Cardona va a investigar tambi¨¦n esta cuesti¨®n: 70 cerdos ser¨¢n sometidos a condiciones de luz permanente y otros 70 seguir¨¢n el ritmo de la iluminaci¨®n natural a lo largo del d¨ªa. Si se observan diferencias y se llega a alguna conclusi¨®n v¨¢lida, la empresa habr¨¢ dado con una nueva manera de mejorar la productividad de estos animales.