El coleccionista sepulcral

Antonio Barrero, portavoz adjunto del PSOE en el Ayuntamiento de Huelva y secretario de organizaci¨®n de la ejecutiva local socialista, tiene en casa una colecci¨®n ins¨®lita: 4.000 fotograf¨ªas de tumbas de santos y beatos, que ha conseguido en 20 a?os de persistente trabajo, a ra¨ªz de escribir y recibir unas 2.000 cartas anuales. Antonio Barrero, ge¨®logo, que adem¨¢s hizo en su juventud estudios de Teolog¨ªa, es, como aquel personaje de Valle-Incl¨¢n, feo, cat¨®lico y sentimental. Pero, adem¨¢s, es un socialista hist¨®rico y de peso en la provincia de Huelva. Cuando concluye la intensa actividad pol¨ªtica diaria, Antonio Barrero, a quien la barba blanca otorga un aire decididamente franciscano, se recluye en una apartada habitaci¨®n de su casa, ante las estampas. "Es mi afici¨®n, muy rara, pero digna. Cuando me dedico a ella desconecto completamente del ajetreo de la vida pol¨ªtica, me sirve de relax y para cargar las pilas", dice. Ah¨ª est¨¢n, por ejemplo, la cripta de los papas m¨¢rtires del siglo III, la urna de la beata sor ?ngela de la Cruz, y la fotograf¨ªa del relicario de san Oliverio Plunquet: un arzobispo irland¨¦s de la ¨¦poca de la Contrarreforma, que fue martirizado en el reinado de Enrique VIII. Muri¨® decapitado y la estampa es verdaderamente tenebrosa. "Hay gente que se asusta al ver algunas fotograf¨ªas, que incluso sale despavorida de la habitaci¨®n, como le ocurri¨® recientemente a una compa?era concejala socialista", cuenta. Sin embargo, Antonio Barrero insiste en que su colecci¨®n homenajea sobre todo al arte: "Tengo im¨¢genes desde los enterramientos en las catacumbas a las tumbas m¨¢s modernas de los santos que est¨¢n en proceso de beatificaci¨®n por parte del Papa. A lo largo de la historia se ha extendido el culto hacia los muertos y la Iglesia cat¨®lica ha promovido el florecimiento del arte en torno a esta cuesti¨®n", afirma. Antonio Barrero nunca ha encontrado a nadie embarcado en una colecci¨®n semejante, pero s¨ª a numerosas personas dispuestas a ayudarle a enriquecer su extra?a colecci¨®n, que alg¨²n d¨ªa donar¨¢ al Ayuntamiento, al Museo o a la Delegaci¨®n Provincial de Cultura de la Junta de Andaluc¨ªa en Huelva. "Yo mantengo una relaci¨®n epistolar asidua con cientos de obispados, patriarcados, monasterios, parroquias, conventos y casas matrices de ¨®rdenes religiosas. He llegado a tener unos 15.000 libros sobre esta cuesti¨®n y consigo los anuarios de las iglesias cat¨®lica y ortodoxa de Alemania, Grecia, Espa?a, Francia y B¨¦lgica, por lo que siempre solicito una tumba concreta, con la formulaci¨®n de todo lujo de detalles", se?ala. Todo ello le ha permitido a Antonio Barrero tener un conocimiento ampl¨ªsimo sobre la vida y muerte de los santos y profundizar en sus creencias cat¨®licas. "Yo soy profundamente creyente. La lucha por la libertad, la igualdad y la justicia son valores que el PSOE defiende, desde el ¨¢mbito de la izquierda, absolutamente compatibles con la esencia de la doctrina de Cristo", matiza. Antonio Barrero es feliz de no haber encontrado jam¨¢s la fotograf¨ªa de la reliquia de la tumba de Jesucristo, "porque ?l resucit¨® y desgraciado de nosotros si no hubiera sido as¨ª". A este dirigente socialista le hubiera gustado parecerse humanamente a san Francisco de As¨ªs: "Era un hombre humilde, ecologista, que amaba a las personas y a la naturaleza. Es mi modelo y mi ejemplo. Aunque bien es verdad que Cristo dijo que no hab¨ªa un hombre m¨¢s grande en la Tierra que Juan el Bautista. Y eso es palabra de Dios", concluye.