Los nuevos casos de sida en Espa?a han descendido un 25% este a?o

Este a?o se han detectado un 25% menos de casos de sida que el pasado: 2.886, de enero a septiembre. El dato fue anunciado ayer por el Ministerio de Sanidad y Consumo, que lo considera el reflejo de una "tendencia positiva", favorecida por la generalizaci¨®n del tratamiento con c¨®cteles de f¨¢rmacos. Pero esta terapia s¨®lo retrasa la aparici¨®n de los s¨ªntomas de la enfermedad, lo que lleva a los expertos a tomar las nuevas cifras con cautela.

La tendencia es clara: desde 1994, a?o cr¨ªtico en el que se detectaron 7.168 nuevos casos de sida en Espa?a, la cifra no ha dejado de disminuir. Tanto los responsables del Plan Nacional sobre el Sida, como el doctor Rafael N¨¢jera y la Fundaci¨®n Anti-Sida de Espa?a (FASE), coinciden en que el gran responsable de este descenso es el tratamiento con antirretrovirales (un c¨®ctel de f¨¢rmacos que retrasa la aparici¨®n de la enfermedad y al que est¨¢n sometidos 70.000 enfermos, seg¨²n dicha fundaci¨®n).De los 2.886 nuevos casos, 2.313 son hombres y 573 mujeres. Para ambos, la v¨ªa de transmisi¨®n m¨¢s frecuente es el intercambio de jeringuillas (el 63% de los hombres y el 56% de las mujeres). Entre las mujeres se producen m¨¢s casos de infecci¨®n despu¨¦s de mantener relaciones sexuales sin protecci¨®n (33% frente al 18% de los hombres). Pero los datos proporcionados ayer s¨®lo recogen los infectados por el virus VIH que han desarrollado adem¨¢s la enfermedad. No se contabilizan, por lo tanto, aquellos que se han hecho la prueba durante 1998 y les ha dado positiva, considerados portadores pero no enfermos.

Por eso, el secretario general de FASE, H¨¦ctor Anabitarte, advierte contra el triunfalismo que puede despertar el nuevo dato. A la espera de un medicamento definitivo, esos infectados por el virus acabar¨¢n "tarde o temprano" registr¨¢ndose como nuevos casos, afirma. N¨¢jera est¨¢ de acuerdo.

Cuando esto ocurra, se sumar¨¢n a los 52.098 espa?oles que desde 1981 han sido diagnosticados como enfermos, de los que el 53% ya ha muerto.

Tampoco en los datos globales hay acuerdo. Anabitarte habla de 200.000 espa?oles, entre portadores y enfermos, cifra que la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y el Plan Nacional rebajan hasta los 125.000. Pero todos admiten que la prevenci¨®n sigue siendo "la medida m¨¢s eficaz" para controlar la epidemia.

A los tratamientos conocidos -c¨®cteles de f¨¢rmacos que act¨²an como inhibidores de la proteasa y de la transcriptasa inversa, dos prote¨ªnas fundamentales para que el virus se desarrolle dentro de cada c¨¦lula-, se puede sumar una nueva droga. Seg¨²n publica en su ¨²ltimo n¨²mero la revista Nature Medicine, un nuevo f¨¢rmaco, totalmente diferente, ya que act¨²a antes de que el virus se instale en la c¨¦lula, se ha mostrado efectivo contra el sida en los estudios preliminares.