EEUU y la ONU consiguen el completo aislamiento internacional de Sadam Husein

El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas se reuni¨® anoche en Nueva York con la un¨¢nime convicci¨®n de que s¨®lo Sadam Husein puede impedir un pr¨®ximo ataque norteamericano contra Irak. El secretario general, Kofi Annan, adelant¨® que, a diferencia del pasado febrero, no piensa responder esta vez a las invitaciones iraqu¨ªes para que vaya a negociar a Bagdad. Rusia, Francia y China, tradicionalmente m¨¢s atentos a las quejas iraqu¨ªes, se?alaron que Sadam debe volver a autorizar incondicionalmente los trabajos de los inspectores del desarme de la ONU.

Mientras el aislamiento iraqu¨ª se hac¨ªa patente en Nueva York, Estados Unidos prosegu¨ªa sus preparativos militares. Bill Clinton no cerr¨® ayer todas las puertas a una salida pac¨ªfica de la crisis. Esta salida, dijo en Washington, es todav¨ªa posible si Irak anuncia sin ambig¨¹edades ni condiciones que vuelve a autorizar las inspecciones de la ONU. Clinton dijo: "Sadam todav¨ªa tiene entre sus manos la posibilidad de cerrar ahora esta crisis reanudando la plena cooperaci¨®n con Unscom" (la Comisi¨®n Especial de Naciones Unidas).Anoche Clinton segu¨ªa adelante con los preparativos del viaje que hoy debe emprender a la capital de Malaisia, Kuala Lumpur, para participar en la cumbre econ¨®mica de los pa¨ªses del Pac¨ªfico. Ese hecho y la necesidad de unos d¨ªas adicionales para completar el despliegue militar de Estados Unidos en el Golfo era interpretado como un signo de que el ataque a gran escala no se producir¨¢ hasta la pr¨®xima semana. Pero fuentes del Pent¨¢gono se?alaron que un primer ataque contra Irak basado en el lanzamiento desde buques de misiles crucero Tomahawk es posible en cualquier momento.

Ese castigo, dijo la secretaria de Estado, Madeleine Albright, reiterando el mensaje lanzado el d¨ªa anterior por secretario de Defensa, William Cohen, ser¨¢ "sustancial". "No hacen falta nuevas advertencias", afirm¨® Albright, quien recalc¨® que el objetivo del ataque ser¨ªa "disminuir" la capacidad iraqu¨ª de fabricar armas qu¨ªmicas y biol¨®gicas, pero insinu¨® la posibilidad de buscar el derrocamiento de Sadam. "Esperamos trabajar con otro l¨ªder", dijo tras informar que EEUU va incrementar su cooperaci¨®n con grupos de la oposici¨®n interna iraqu¨ª.

Tanto Albrignt como Cohen han conversado en las ¨²ltimas 48 horas con los pa¨ªses de la OTAN para asegurarse su apoyo en caso de ataque. El Gobierno de Madrid, que ha sido uno de los contactados, ha prometido su solidaridad y la autorizaci¨®n para que puedan sobrevolar Espa?a o hacer escala en las bases los aviones con los que EE UU est¨¢ reforzando su dispositivo en el Golfo.

Matar a Sadam

El pasado jueves, el senador republicano por Indiana, Richard Lugar, pidi¨® abiertamente que Estados Unidos mate a Sadam en el curso del ataque que se prepara. Seg¨²n Clinton, la crisis actual -la tercera por el mismo motivo en los ¨²ltimos 12 meses-, prueba que "el objetivo real de Irak es terminar con las sanciones econ¨®micas sin abandonar su programa de armas de destrucci¨®n masiva". Eso, a?adi¨® el mandatario estadounidense, es "inaceptable".En la ONU se respiraba anoche un ambiente de pesimismo. Annan y todos los miembros del Consejo de Seguridad coincid¨ªan con Albright en que esta vez no parece haber mucho margen para negociaciones diplom¨¢ticas. El ¨²nico modo que tiene Sadam de evitar un castigo es autorizar el trabajo de los inspectores, y en el mejor de los casos le quedan pocos d¨ªas para tomar esa decisi¨®n.

Annan, seg¨²n inform¨® su portavoz, no ten¨ªa anoche la menor intenci¨®n de viajar a Bagdad. S¨®lo lo har¨ªa, precis¨®, si el Consejo de Seguridad se lo pide y si, previamente, Sadam da su brazo a torcer y reanuda la cooperaci¨®n con la ONU. A diferencia de la crisis anterior, Rusia, Francia y China no ten¨ªan anoche demasiadas ganas de animar al secretario general a emprender ese viaje.

El Consejo de Seguridad insisti¨® en que no estudiar¨¢ el levantamiento de las sanciones econ¨®micas hasta que no pueda garantizarse que Irak ha eliminado todas sus armas de destrucci¨®n masiva. Pero incluso Peter Barleigh, el embajador norteamericano en funciones en la ONU, acept¨® que "cabe la posibilidad de una revisi¨®n general de las sanciones econ¨®micas" si Irak cumple sus obligaciones.

Mientras, el precio del barril de petr¨®leo experiment¨® ayer una subida de 0,29 centavos como reflejo de la tensi¨®n creciente. En EEUU el barril de petr¨®leo intermedio Tejas cotiz¨® a 13,84 d¨®lares.