Un punto de encuentro para los ¨²ltimos brigadistas

Sam Walters cuenta la siguiente an¨¦cdota, ocurrida cuando se dispon¨ªa a atravesar la frontera francesa, en direcci¨®n a Espa?a, con una c¨¢mara Voightlander en la mano, obviamente sin declarar lo que iba a hacer cuando hubiese traspasado la l¨ªnea fronteriza: "Tom¨¦ una serie de fotos de nuestro grupo avanzando por los Pirineos en febrero de 1937. Desgraciadamente para la posteridad, al alcanzar la frontera un guardia espa?ol (anarquista) me confisc¨® la c¨¢mara. Pero otro guardia (comunista) se la quit¨® y me la devolvi¨®. Una docena de guardias empez¨® entonces a pelearse hasta que lleg¨® un superior a poner orden. Entonces, decidieron que me daban la c¨¢mara, pero se quedaban con el carrete. Estas fotos habr¨ªan revelado a un grupo de turistas vestidos de paisano y con su equipaje de mano atravesando los Pirineos a marchas forzadas en pleno invierno, siguiendo a un enorme perro pastor y a un contrabandista catal¨¢n que hac¨ªa las veces de gu¨ªa".Una vez dentro de Espa?a, Walters se quit¨® el disfraz de turista, y se puso a disparar su rifle y tambi¨¦n su c¨¢mara Voightlander plegable. Lo primero no surti¨® el efecto deseado, como se vio con la ca¨ªda de Madrid en marzo de 1939, pero gracias a lo segundo al menos s¨ª pasaron a la posteridad algunas im¨¢genes, por ejemplo, de Oliver Law, una figura hist¨®rica, pues fue el primer ciudadano estadounidense negro con mando sobre subordinados blancos. Como la Brigada Lincoln era un ej¨¦rcito formado exclusivamente por voluntarios y los negros no accedieron a puestos de mando militar en Estados Unidos hasta el a?o 1947, Olivier Law se qued¨® al margen de la gran historia, pero se convirti¨® en un pionero en la peque?a. Law falleci¨® en combate, en Villanueva de la Ca?ada.

Acuarela en Brunete

Las fotos de Sam Walters registraron la vida diaria de los combatientes brigadistas en momentos de descanso, y as¨ª podemos ver a un soldado en el frente del Jarama leyendo en el Par¨ªs Herald Tribune un art¨ªculo sobre el boxeador Brown Bomber Joe Louis, que en Espa?a era conocido como El Bombardero de Detroit, y a otro voluntario norteamericano pintando una acuarela en Brunete, con pinceles y material tra¨ªdo de Estados Unidos. Alguien le tom¨® a Sam Walters una foto mientras disparaba con la metralleta, y aunque estaba de espaldas se nota su parecido con el actor George Clooney.Los brigadistas norteamericanos que sobrevivieron a la guerra y luego al medio siglo transcurrido desde entonces, fueron objeto el a?o pasado de otra exposici¨®n dedicada s¨®lo a ellos en la Puffin Room. Ahora han hecho de esta galer¨ªa un punto de encuentro todas las semanas, desde la inauguraci¨®n y hasta su clausura, el pr¨®ximo 29 de noviembre.