Control del precio o del gasto

S¨®lo seis pa¨ªses de la Uni¨®n Europea, entre ellos Espa?a, tienen un sistema de registro de nuevos medicamentos que implica el control del precio por parte de la autoridad sanitaria. Eso hace que los medicamentos sean en Espa?a m¨¢s baratos que en el resto de los pa¨ªses europeos, con diferencias que en algunos productos alcanzan el 70%.En general, los pa¨ªses del norte de Europa han optado por un modelo de libertad de precios en la industria farmac¨¦utica, pero combinada con estrictas medidas del control del gasto farmac¨¦utico, como una pol¨ªtica decidida de promoci¨®n de los medicamentos gen¨¦ricos o el establecimientos de precios de referencia para los f¨¢rmacos de financiaci¨®n p¨²blica.

En los pa¨ªses del sur, en cambio, predomina el modelo de precios intervenidos por la Administraci¨®n, pero tanto Espa?a, como Francia, Italia o Portugal tienen en com¨²n que no han aplicado medidas de control del gasto. El resultado es que ¨¦stos pa¨ªses presentan un perfil de consumo muy elevado y muy poco racional, con lo que los precios son m¨¢s bajos, pero acaban gastando m¨¢s y peor que los otros pa¨ªses.

La clave para mejorar la prescripci¨®n y reducir el gasto superfluo no est¨¢, seg¨²n los expertos, en la liberalizaci¨®n del sistema de precios, sino en aplicar medidas para evitar un consumo innecesario e inapropiado.

En cambio, la existencia de diferencias en el precio s¨ª que est¨¢ perjudicando a la industria farmac¨¦utica por la aparici¨®n de un mercado paralelo controlado por intermediarios que compran medicamentos en los pa¨ªses de precio m¨¢s bajo para venderlos en los que es m¨¢s alto.

?sta ha sido una de las principales causas por las que la Comisi¨®n Europea encarg¨® al comisario Bangemann un proyecto de regulaci¨®n en este ¨¢mbito. La industria considera que este mercado paralelo emergente, que ahora es considerado un s¨ªntoma del mal funcionamiento del sector, puede convertirse en una grave gangrena cuando la Uni¨®n Europea se ampl¨ªe hacia los pa¨ªses del Este.

De ello se discutir¨¢ el pr¨®ximo d¨ªa 7 en Par¨ªs, en una reuni¨®n que mantendr¨¢n representantes de la Comisi¨®n Europea, de cada uno de los estados miembros y de la industria farmac¨¦utica.

La sanidad es una competencia exclusiva de los estados miembros. Por eso, la comunicaci¨®n aprobada ayer representa un importante precedente en un ¨¢mbito en el que se juegan ingentes intereses econ¨®micos.