Altos niveles de glucosa causan alteraciones fetales

Las mujeres que sufren diabetes deben extremar el control de los niveles de glucosa en sangre cuando planeen quedarse embarazadas. La revista Nature Medicine publica en su ¨²ltima edici¨®n una investigaci¨®n m¨¦dica en la que se ha demostrado que los altos niveles de glusoca en sangre provocan un proceso de autodestrucci¨®n de las c¨¦lulas embrionarias.Este proceso puede impedir que el ¨®vulo fecundado anide en el ¨²tero materno y provocar un aborto espont¨¢neo. Pero tambi¨¦n pueden provocar secuelas y malformaciones fetales sin impedir que la gestaci¨®n prospere. La autora del estudio es Kelle H. Molley, profesora de Obstetricia y Ginecolog¨ªa de la Universidad de Wasington, y lo ha realizado en colaboraci¨®n con el hospital infantil de Sant Louis (Estados Unidos).

Molley advierte sobre la importancia de que las mujeres que sufren diabetes no acudan al obstetra s¨®lo cuando ya est¨¢n embarazadas, sino mucho antes. "En ese momento puede que el da?o est¨¦ ya hecho", indica. "La glucosa puede alterar las c¨¦lulas antes incluso de que la mujer sepa que est¨¢ embaraza". Las mujeres diab¨¦ticas tienen una tasa de hijos con malformaciones ocho veces mayor que el resto de las mujeres. Incluso en los casos en que los niveles de az¨²car est¨¢n controlados en niveles considerados normales durante la formaci¨®n de los ¨®rganos del embri¨®n, el porcentaje de malformaciones es en las mujeres diab¨¦ticas entre dos y tres veces superior. Las malformaciones m¨¢s frecuentes son alteraciones cardiacas y afecciones del tubo neural.

Ante la imposibilidad de investigar el proceso celuar en embriones humanos, Kelle Molley investig¨® en ratas y pudo comprobar que las que padec¨ªan diabetes ten¨ªan una concentraci¨®n hasta diez veces m¨¢s altas que las que no estaban enfermas de una sustancia que desencadena la apoptosis, el mecanismo de suicidio celular.

Tras esta comprobaci¨®n, el equipo investigador pudo confirmar por otros procedimientos que el exceso de glucosa en sangre est¨¢ relacionada con un proceso de suicidio celular antes de que las c¨¦lulas embrionarias lleguen incluso a implantarse en el ¨²tero materno.