ANTONIO ESCUDERO CATEDR?TICO DE HISTORIA ECON?MICA "El 80% del capital de la industrializaci¨®n vizca¨ªna fue for¨¢neo"

El catedr¨¢tico de Historia Econ¨®mica Antonio Escudero (Orihuela, 1950) da clases actualmente en la Universidad de Alicante, pero no ha olvidado sus doce a?os de trabajo como docente en el Pa¨ªs Vasco. Los grupos de presi¨®n mineros y las condiciones laborales de los trabajadores de la cuenca de Somorrostro a fines del siglo pasado son algunos de los asuntos que ha investigado Escudero. Acaba de publicar el libro Miner¨ªa e industrializaci¨®n de Vizcaya, en el que ha trabajado durante cinco a?os. Con un claro tinte polemista, el autor rebate la tesis tradicional que asegura que la industrializaci¨®n en Vizcaya se debi¨® a la inversi¨®n de los beneficios de las explotaciones mineras en la creaci¨®n de nuevas empresas. Pregunta. ?Qu¨¦ hace un catedr¨¢tico valenciano investigando la industrializaci¨®n vizca¨ªna? Respuesta. Yo he trabajado en el Pa¨ªs Vasco entre 1975 y 1987, primero en un instituto de Getxo y despu¨¦s, en la Facultad de Econ¨®micas de Sarriko. Aqu¨ª entr¨¦ en contacto con Emiliano Fern¨¢ndez Pinedo, quien me sugiri¨® que investigara la miner¨ªa y la industrializaci¨®n de Vizcaya, que fue el tema de investigaci¨®n de mi tesis doctoral. Finalmente, a?os despu¨¦s, me he decidido a profundizar en la investigaci¨®n que empec¨¦ en mi tesis sobre la miner¨ªa vizca¨ªna y publicar este trabajo. P. ?Cu¨¢les cree que fueron las razones de la industrializaci¨®n en Vizcaya? R. El factor fundamental es el factor tecnol¨®gico. Cuando se descubri¨® el convertidor Bessemer [de fabricaci¨®n de acero], hac¨ªa falta mineral sin f¨®sforo y Vizcaya, como ten¨ªa esa clase de mineral, era el lugar m¨¢s adecuado para instalar la industria del acero. Hacia Vizcaya afluy¨® capital de toda Espa?a y tambi¨¦n de colonias como Cuba. Tambi¨¦n influyeron las condiciones que reun¨ªa Vizcaya, que contaba con una mano de obra cualificada en ferrer¨ªas y una burgues¨ªa emprendedora. Esto rebate la tesis tradicional que relaciona directamente la reinversi¨®n de beneficios de las explotaciones mineras con el nacimiento de la industria en Vizcaya. P. ?Por qu¨¦ cree que es err¨®nea esta ¨²ltima teor¨ªa? R. La tesis tradicional ha copiado literalmente las tesis de la patronal minera. A finales del siglo pasado, el Gobierno de Madrid quer¨ªa poner impuestos a la exportaci¨®n de mineral y la patronal vizca¨ªna organiz¨® una campa?a en contra. Se contrataron periodistas a sueldo para que extendieran la idea de que con los beneficios del mineral se hab¨ªan creado la industria del acero y otras f¨¢bricas. P. En su libro cita en numerosas ocasiones al historiador Manuel Gonz¨¢lez Portilla, negando sistem¨¢ticamente sus teor¨ªas. R. Es que ¨¦l es el principal defensor de la tesis oficial. Gonz¨¢lez Portilla lee a estos publicistas contratados por los empresarios y no utiliza a otros testigos objetivos. Plagia los argumentos de la patronal, calcula unos beneficios de 800 millones de pesetas y dice que con este dinero se industrializ¨® Vizcaya. Yo he investigado los archivos del C¨ªrculo Minero y las actas de constituci¨®n de las principales industrias y la documentaci¨®n habla de que los beneficios acumulados por la burgues¨ªa minera fueron tan s¨®lo de 400 millones de pesetas y que el 80% de los inversores de la industrializaci¨®n vizca¨ªna ni son mineros, ni son vizca¨ªnos. Es un capital for¨¢neo y muy heterog¨¦neo. P. Llama la atenci¨®n que en su libro hable abiertamente de "traspi¨¦s de Gonz¨¢lez Portilla". ?Conoce a este historiador? R. No, no le conozco, ni tengo nada contra ¨¦l. El problema es que es el padre de esta tesis y, si tengo que rebatirla, utilizo argumentos contra lo que ¨¦l afirma. Es l¨®gico cuando uno hace una pol¨¦mica cient¨ªfica que niegue otras tesis. La ciencia, nos guste o no nos guste, s¨®lo avanzar¨¢ si polemizamos los cient¨ªficos. Yo s¨¦ que el d¨ªa de ma?ana puede llegar alguien que rebata con ¨¦xito lo que yo he escrito, pero es as¨ª. P. ?Cu¨¢l es el objetivo de su libro? R. Tiene dos objetivos, uno microecon¨®mico, para investigar la miner¨ªa vizca¨ªna y otro macroecon¨®mico, que es negar la teor¨ªa tradicional de la industrializaci¨®n vizca¨ªna, proponiendo un modelo m¨¢s complicado, rico y heterog¨¦neo. Pablo de Alzola ya sosten¨ªa esto que yo afirmo y yo, de hecho, cito sus palabras en el libro, rebatiendo a los publicistas de la patronal minera.