El petr¨®leo se espesa

Hace s¨®lo dos d¨¦cadas que la industria del petr¨®leo iba a caballo sobre la econom¨ªa global. El precio del petr¨®leo era elevado y se esperaba que continuase subiendo indefinidamente. Gran parte del mundo desarrollado se enfrentaba a dificultades econ¨®micas, en parte por el alto precio de la energ¨ªa, y se tem¨ªa que la inflaci¨®n nunca fuera controlada. Ahora casi todo ha cambiado (...) Los precios, modificados por la inflaci¨®n, son m¨¢s bajos que los que imperaban antes de la primera crisis del petr¨®leo, hace un cuarto de siglo. Algunas causas de los bajos precios (...) podr¨ªan cambiar r¨¢pidamente. Otras, como la recesi¨®n econ¨®mica de Asia, no durar¨¢n siempre. Pero los bajos precios tambi¨¦n reflejan una revoluci¨®n tecnol¨®gica que ha transformado la industria energ¨¦tica. (...) Las industrias qu¨ªmicas y las refiner¨ªas pueden ex traer mucho m¨¢s que nunca. Un incremento de la producci¨®n es bueno para cualquiera de las compa?¨ªas, pero no para la industria. (...) Exxon est¨¢ comprando Mobil, s¨®lo meses despu¨¦s de que British Petroleum acordara comprar Amoco. Otras dos grandes empresas europeas, Total y Petrofina, tambi¨¦n se est¨¢n asociando. (...) El petr¨®leo sigue siendo aprovechable. (...) Pero los beneficios est¨¢n cayendo y estar¨¢n bajo continua presi¨®n si el precio del petr¨®leo no se recupera bruscamente. Quiz¨¢ el comentario m¨¢s revelador vino en forma de desmentida por parte de Lucio Noto, presidente de Mobil: "Esta no es una fusi¨®n causada por la desesperaci¨®n". Tal declaraci¨®n no hubiera sido necesaria hace unos a?os.

3 de diciembre